【白話文】 很早聽過名揚海內的洞庭湖，今日有幸登上湖邊的嶽陽樓。
大湖浩瀚象把吳楚東南隔開，天地象在湖面日夜蕩漾漂浮。
漂泊江湖親朋故舊不寄一字，年老體弱生活在這一葉孤舟。
關山以北戰爭烽火仍未止息，憑窗遙望胸懷傢國涕淚交流。

【注釋】 【坼】境界
【一字】一字知交，無一字指沒有一個朋友。
1.嶽陽樓：在今湖南省嶽陽市，臨洞庭湖。
2.昔聞：過去僅是聽說過。
3.吳楚：春秋時二國名，其地略在今湖南、湖北、江西、安徽、江蘇、浙江一帶。坼：裂開。嶽陽樓東至於吳，南盡於楚。這句是說：遼闊的吳楚兩地被洞庭湖一水分割。
4.乾坤：天地。這句說天水相連，好象整個天地都日夜浮動在蒼茫的湖面上。
5.老病：杜甫時年五十七歲，身患多種疾病。有孤舟：唯有孤舟一葉飄零無定。詩人晚年是在小船上度過的。這句寫的是杜甫生活的實況。
6.戎馬：戰爭。這年秋鼕，吐蕃又侵擾隴右、關中一帶。
7.憑軒：倚着樓欄桿。涕泗流：眼淚禁不住地流淌。

【賞析】 　　大歷三年（768）鼕十二月，杜甫由江陵、公安一路又漂泊到嶽陽，登上了神往已久的嶽陽樓。此詩是登嶽陽樓而望故鄉，觸景感懷之作。面對煙波浩渺、壯闊無垠的洞庭湖，詩人發出由衷的禮贊；繼而又想到自己晚年仍飄泊無定，國傢也多災多難，不免悲傷感慨。從總體上看，江山之壯闊與詩人胸襟之悲壯闊大相表裏，故雖悲傷卻不消沉，雖沉鬱卻不壓抑。
　　開頭寫早聞洞庭盛名，然而到幕年纔實現目睹名湖的願望，表面看有初登嶽陽樓之喜悅，其實意在抒發早年抱負至今未能實現之情。二聯是洞庭的浩瀚無邊。三聯寫政治生活坎坷，漂泊天涯，懷才不遇的心情。末聯寫眼望國傢動蕩不安，自己報國無門的哀傷。寫景雖衹二句，卻顯技巧精湛，抒情雖暗淡落寞，卻吞吐自然，毫不費力。
　　詩的前半贊嘆洞庭湖的宏偉壯闊，是古往今來寫洞庭湖的名句，與孟浩然《臨洞庭湖贈張丞相》中的名句同為人們傳誦。後半抒情。全詩意境渾厚，氣勢磅礴，雖悲傷卻無頽廢之感。《唐子西文錄》："過嶽陽樓，觀杜子美詩，不過四十字爾，氣象宏放，涵蓄深遠，殆與洞庭湖爭雄，所謂富哉言乎者。"《苕溪漁隱叢話》引《西清詩話》雲："洞庭天下壯觀，自昔騷人墨客題之者衆矣，……然未若孟浩然'氣蒸雲夢澤，波撼嶽陽城'，則洞庭空曠無際，氣象雄張，如在目前。至讀杜子美詩，則又不然。'吳楚東南坼，乾坤日夜浮'，不知少陵胸中吞幾雲夢也。"
　　
　　[鑒賞]
　　這首詩的意境是十分寬闊宏偉的。
　　
　　　　詩的頷聯“吳楚東南坼，乾坤日夜浮”，是說廣阔無邊的洞庭湖水，劃分開吳國和楚國的疆界，日月星辰都象是整個地飄浮在湖水之中一般。衹用了十個字，就把洞庭湖水勢浩瀚無邊無際的巨大形象特別逼真地描畫出來了。
　　
　　　　杜甫到了晚年，已經是“漂泊西南天地間”，沒有一個定居之所，衹好“以舟為傢”了。所以下邊接着寫：“親朋無一字，老病有孤舟。”親戚朋友們這時連音信都沒有了，衹有年老多病的詩人泛着一葉扁舟到處飄流！從這裏就可以領會到開頭的兩句“昔聞洞庭水，今上嶽陽樓”，本來含有一個什麽樣的意境了。
　　
　　　　這兩句詩，從表面上看來，意境象是很簡單：詩人說他在若幹年前就聽得人傢說洞庭湖的名勝，今天居然能夠登上嶽陽樓，親眼看到這一片山色湖光的美景。因此清人仇兆鰲就認為：“‘昔聞’、‘今上’，喜初登也。”（《杜詩詳註》）但僅這樣理解，就把杜詩原來的意境領會得太淺了。這裏並不是寫登臨的喜悅；而是在這平平的敘述中，寄寓着漂泊天涯，懷才不遇，桑田滄海，壯氣蒿萊……許許多多的感觸，纔寫出這麽兩句：過去衹是耳朵裏聽到有這麽一片洞庭水，哪想到遲暮之年真個就上了這嶽陽樓？本來是沉鬱之感，不該是喜悅之情；若是喜悅之情，就和結句的“憑軒涕泗流”連不到一起了。我們知道，杜甫在當時的政治生活是坎坷的，不得意的，然而他從來沒有放棄“緻君堯舜上，再使風俗淳”的抱負。哪裏想到一事無成，昔日的抱負，今朝都成了泡影！詩裏的“今”、“昔”兩個字有深深的含意。因此在這一首詩的結句纔寫出：“戎馬關山北，憑軒涕泗流”，眼望着萬裏關山，天下到處還動蕩在兵荒馬亂裏，詩人倚定了闌幹，北望長安，不禁涕泗滂沱，聲淚俱下了。
　　
　　　　這首詩，以其意境的開闊宏麗為人稱道，而這意境是從詩人的抱負中來，是從詩人的生活思想中來，也有時代背景的作用。清初黃生對這一首詩有一段議論，大意說：這首詩的前四句寫景，寫得那麽寬闊廣大，五、六兩句敘述自己的身世，又是寫得這麽凄涼落寞，詩的意境由廣阔到狹窄，忽然來了一個極大的轉變；這樣，七、八兩句就很難安排了。哪想到詩人忽然把筆力一轉，寫出“戎馬關山北”五個字，這樣的胸襟，和上面“吳楚東南坼，乾坤日夜浮”一聯寫自然界宏奇偉麗的氣象，就能夠很好地上下襯托起來，斤兩相稱。這樣創造的天才，當然就壓倒了後人，誰也不敢再寫嶽陽樓的詩了。
　　
　　　　黃生這一段話是從作詩的方法去論杜詩的，把杜詩的意境說成是詩筆一縱一收的産物，說意境的結構是從創作手法的變換中來。這不是探本求源的說法。我們說，詩的意境是詩人的生活思想從各方面凝結而成的，至於創作方法和藝術加工，煉字煉句等等，衹能更準確地把意境表達出來，並不能以這些形式上的條件為基礎從而醖釀成詩詞的意境。昔人探討創作問題，偏偏不從生活實踐這方面去考慮，當然就不免倒果為因了。
　　
　　　　（傅庚生）