【注釋】 【殘】剩餘
【衰紅】凋落的花朵
【把火】掌燈燭

【賞析】 　　在群芳鬥豔的花季裏，被譽為國色天香的牡丹花總是姍姍開遲，待到她占斷春光的時候，一春花事已經將到盡期。歷代多愁善感的詩人，對於傷春惜花的題材總是百詠不厭。而白居易這首《惜牡丹花》卻在無數惜花詩中別具一格。人們嚮來在花落之後纔知惜花，此詩一反常情，卻由鮮花盛開之時想到紅衰香褪之日，以把火照花的新鮮立意表現了對牡丹的無限憐惜，寄寓了歲月流逝、青春難駐的深沉感慨。
　　
　　　　全詩雖然衹有短短的四句，但文氣跌宕回環，語意層層深入。首句開門見山，點出題意：“惆悵階前紅牡丹”，淡淡一筆，詩人的愁思，庭院的雅緻，牡丹的紅豔，都已歷歷分明。“惆悵”二字起得突兀，造成牡丹花似已開敗的錯覺，立即將人引入惜花的惆悵氣氛之中。第二句卻將語意一轉：“晚來唯有兩枝殘”，強調到晚來衹有兩枝殘敗，纔知道滿院牡丹花還開得正盛呢！“唯有”、“兩枝”，語氣肯定，數字確切，足見詩人賞花之細心，衹有將花枝都認真數過，才能得出這樣精確的結論，而唯其如此精細，纔見出詩人惜花之情深。這兩句自然樸質，不加雕飾，僅用跌宕起伏的語氣造成一種寫意的效果，通過惜花的心理描繪表現詩人黃昏時分在花下流連忘返的情景，可謂情篤而意深。
　　
　　　　既然滿院牡丹衹有兩枝殘敗，似乎不必如此惆悵，然而一葉知秋，何況兩枝？詩人從兩枝殘花看到了春將歸去的消息，他的擔心並非多餘。“明朝風起應吹盡”，語氣又是一轉，從想象中進一步寫出惜花之情。明朝或許未必起風，“應”字也說明這衹是詩人的憂慮。但天有不測風雲，已經開到極盛的花朵隨時都會遭到風雨的摧殘。一旦風起，“寂寞萎紅低嚮雨，離披破豔散隨風”②，那種凄涼冷落實在使人情不能堪。但是詩人縱有萬般惜花之情，他也不能拖住春天歸去的腳步，更不能阻止突如其來的風雨，這又如何是好呢？古人說過：“晝短苦夜長，何不秉燭遊？”（《古詩十九首》）那麽，趁着花兒尚未被風吹盡，夜裏起來把火看花，不也等於延長了花兒的生命麽？何況在搖曳的火光映照下，將要衰謝的牡丹越發紅得濃豔迷人，那種美麗而令人傷感的情景又自有白天所領略不到的風味。全篇詩意幾經轉折，詩人憐花愛花的一片癡情已經抒發得淋漓盡致，至於花殘之後的心情又如何，也就不難體味了。
　　
　　　　白居易此詩一出，引起後人爭相模仿，李商隱的《花下醉》：“客散酒醒深夜後，更持紅燭賞殘花。”在殘花萎紅中寄托人去筵空的傷感，比白詩寫得更加穠麗含蓄，情調也更凄豔迷惘。而在豁達開朗的蘇東坡筆下，與高燭相對的花兒則象濃妝豔抹的美女一樣嬌懶動人：“衹恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。”（《海棠》）惜花的惆悵已經消溶在詩人優雅風趣的情致之中。無可否認，李商隱和蘇東坡這兩首詩歷來更為人們所稱道，但後人藝術上的成功是由於擷取了前人構思的精英，因此，當人們陶醉在李商隱、蘇東坡所創造的優美意境之中的時候，也不應當忘記白居易以燭光照亮了後人思路的功勞。
　　
　　　　（葛曉音）