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| 馬耳他 Republic of Malta 首都:瓦萊塔 國家代碼: mt |
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馬耳他共和國（馬耳他語：Repubblika ta' Malta，英語：Republic of Malta）是歐洲南部島國，由地中海一些島嶼組成。由於其重要的戰略地理位置，幾個世紀來先後被不同的軍事力量徵服和統治過。
詞源 “馬耳他”一詞當今不同的變體儘管起源於馬耳他係語言,但其起源無從考究。通常的詞源學說法認為它來自於希臘語中μέλι (音meli)一詞，意為“蜜”。希臘人稱這個島為Μελίτη (音Melite) ，意指"蜜"或是"甘甜"，這可能是由於馬耳他島出産一種獨特的蜜。馬耳他曾居住着一種土産蜜蜂，使得它被昵稱為“甜蜜之地” 。 不僅希臘人早在前700年就對馬耳他島富有影響，使用希臘語的拜占庭帝國也在公元395年至公元870年間統治過馬耳他. 另一種說法認為“馬耳他”來自於腓尼基語詞“Maleth” ，意為避風港。 歷史 公元前10世紀起，腓尼基人便在此定居，前8世紀馬耳他被希臘人占領，前4世紀又被迦太基占領。前218年始被古羅馬統治。9世紀起馬耳他又先後被拜占庭帝國、阿拉伯帝國、諾曼人統治。1523年，聖約翰騎士團從羅得島移居這裏，並獲得神聖羅馬帝國皇帝查理五世的承認。這支騎士團後改名為馬耳他騎士團。1565年的馬耳他大圍攻戰役中，騎士團擊敗了奧斯曼帝國，此次戰役是馬耳他歷史上最重大的事件，因為它阻止了奧斯曼帝國進一步嚮西擴張。1798年，拿破侖率法國軍隊將騎士團逐出。1800年英國占領馬耳他。1814年正式淪為英國殖民地。1964年9月21日正式獨立，為英聯邦成員國，2004年5月1日成為歐盟會員國，在2007年12月21日成為申根公約會員國。 政治 1964年7月21日頒布的獨立憲法規定，馬耳他為君主立憲製政體，英國女王為馬耳他國傢元首。1974年12月13日修改憲法，馬耳他成為共和國，總統為國傢元首，由議會選舉産生，任期五年。議會為一院製，稱衆議院。 地理 馬耳他位於地中海中部，面積316平方公裏，北距西西裏島93公裏。全國由馬耳他島、戈佐（Gozo）、科米諾（Comino）、科米諾托和菲爾夫拉島五個小島組成，其中衹有馬耳他島、戈佐、科米諾三島有人居住。面積最大的馬耳他島，約245平方公裏。 氣候 主條目：馬耳他氣候 馬耳他島地勢西高東低，以丘陵為主，缺乏淡水。馬耳他屬亞熱帶地中海式氣候，鼕季多雨，夏季高溫乾燥。 經濟 主條目：馬耳他經濟 馬耳他自然資源貧乏，礦産資源僅有石灰岩，又因為土層淺薄，缺乏灌溉水源，馬耳他農業不發達，農副産品尚不能自給，糧食、肉禽等主要依賴進口。馬耳他經濟依靠加工製造業（主要是電子、紡織）、旅遊業、國際貿易。馬耳他在2004年5月1日成為歐盟成員之一，共於2008年以歐元為貨幣。 人口 馬爾他是世界上人口最稠密的國傢之一，每平方千米約1250人。主要是馬耳他人，占總人口的九成，其餘為阿拉伯人、意大利人、英國人等。官方語言為馬耳他語和英語，通用意大利語。天主教為國教，少數人信奉基督教新教和希臘東正教。 文化 馬耳他文化是數世紀來不同文化在馬耳他島上相互接觸融合的産物，包括鄰近的地中海地區的文化以及1964年馬耳他獨立前曾長期統治管理該地的諸多國傢的文化。 美食 主條目：馬耳他菜 馬耳他菜是幾個世紀以來島上居民與來馬耳他定居的外來者在烹調習慣上互相影響的結果，這種結合使馬耳他菜混合了地中海周圍各地的飲食口味。儘管許多菜式是島上特有的，然而一部分很受歡迎的菜式的做法卻是源自西西裏島、意大利南部以及中東地區。被當地人稱為ftira biż-żejt, ġbejniet和pastizzi的食物便是很好的例子。 特別活動 微型飛機俱樂部在最近十年把此航空運動(微型飛機)推展到島上，並且在十年內總共有22架微型飛機從馬耳他國際機場起飛。 Malta is just over 300 km² with an estimated population of more than 400,000 people. Malta's de facto capital is Valletta and the biggest city is Birkirkara. The islands enjoy a Mediterranean climate. The country's official languages are Maltese and English, which replaced Italian in 1934. Throughout its history, Malta's location in the Mediterranean Sea has given it a strategic importance. A sequence of powers including the Phoenicians, Romans, Fatimids, Sicilians, Knights of St John, French and British have all ruled the islands. Malta gained independence from the United Kingdom in 1964 and became a Republic in 1974, whilst retaining membership in the Commonwealth of Nations. It is a member of the United Nations (since 1964) and a member of the European Union (since 2004). Malta is also party to the Schengen Agreement (since 2007) and member of the eurozone (since 2008). Malta is known for its world heritage sites, most prominently the Megalithic Temples which are the oldest free-standing structures in Europe. Malta has a long Christian legacy and is an Apostolic See. According to the Acts of the Apostles, St. Paul was shipwrecked on the island and ministered there, indeed Catholicism continues to be the official and dominant religion in Malta. Malta is also suggested as a hypothetical location of the mythical lost island of Atlantis.[17 |
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