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| Republic of Malta Capital:City of Valletta Country Code: mt |
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马耳他共和国（马耳他语：Repubblika ta' Malta，英语：Republic of Malta）是欧洲南部岛国，由地中海一些岛屿组成。由于其重要的战略地理位置，几个世纪来先后被不同的军事力量征服和统治过。
词源 “马耳他”一词当今不同的变体尽管起源于马耳他系语言,但其起源无从考究。通常的词源学说法认为它来自于希腊语中μέλι (音meli)一词，意为“蜜”。希腊人称这个岛为Μελίτη (音Melite) ，意指"蜜"或是"甘甜"，这可能是由于马耳他岛出产一种独特的蜜。马耳他曾居住着一种土产蜜蜂，使得它被昵称为“甜蜜之地” 。 不仅希腊人早在前700年就对马耳他岛富有影响，使用希腊语的拜占庭帝国也在公元395年至公元870年间统治过马耳他. 另一种说法认为“马耳他”来自于腓尼基语词“Maleth” ，意为避风港。 历史 公元前10世纪起，腓尼基人便在此定居，前8世纪马耳他被希腊人占领，前4世纪又被迦太基占领。前218年始被古罗马统治。9世纪起马耳他又先后被拜占庭帝国、阿拉伯帝国、诺曼人统治。1523年，圣约翰骑士团从罗得岛移居这里，并获得神圣罗马帝国皇帝查理五世的承认。这支骑士团后改名为马耳他骑士团。1565年的马耳他大围攻战役中，骑士团击败了奥斯曼帝国，此次战役是马耳他历史上最重大的事件，因为它阻止了奥斯曼帝国进一步向西扩张。1798年，拿破仑率法国军队将骑士团逐出。1800年英国占领马耳他。1814年正式沦为英国殖民地。1964年9月21日正式独立，为英联邦成员国，2004年5月1日成为欧盟会员国，在2007年12月21日成为申根公约会员国。 政治 1964年7月21日颁布的独立宪法规定，马耳他为君主立宪制政体，英国女王为马耳他国家元首。1974年12月13日修改宪法，马耳他成为共和国，总统为国家元首，由议会选举产生，任期五年。议会为一院制，称众议院。 地理 马耳他位于地中海中部，面积316平方公里，北距西西里岛93公里。全国由马耳他岛、戈佐（Gozo）、科米诺（Comino）、科米诺托和菲尔夫拉岛五个小岛组成，其中只有马耳他岛、戈佐、科米诺三岛有人居住。面积最大的马耳他岛，约245平方公里。 气候 主条目：马耳他气候 马耳他岛地势西高东低，以丘陵为主，缺乏淡水。马耳他属亚热带地中海式气候，冬季多雨，夏季高温干燥。 经济 主条目：马耳他经济 马耳他自然资源贫乏，矿产资源仅有石灰岩，又因为土层浅薄，缺乏灌溉水源，马耳他农业不发达，农副产品尚不能自给，粮食、肉禽等主要依赖进口。马耳他经济依靠加工制造业（主要是电子、纺织）、旅游业、国际贸易。马耳他在2004年5月1日成为欧盟成员之一，共于2008年以欧元为货币。 人口 马尔他是世界上人口最稠密的国家之一，每平方千米约1250人。主要是马耳他人，占总人口的九成，其余为阿拉伯人、意大利人、英国人等。官方语言为马耳他语和英语，通用意大利语。天主教为国教，少数人信奉基督教新教和希腊东正教。 文化 马耳他文化是数世纪来不同文化在马耳他岛上相互接触融合的产物，包括邻近的地中海地区的文化以及1964年马耳他独立前曾长期统治管理该地的诸多国家的文化。 美食 主条目：马耳他菜 马耳他菜是几个世纪以来岛上居民与来马耳他定居的外来者在烹调习惯上互相影响的结果，这种结合使马耳他菜混合了地中海周围各地的饮食口味。尽管许多菜式是岛上特有的，然而一部分很受欢迎的菜式的做法却是源自西西里岛、意大利南部以及中东地区。被当地人称为ftira biż-żejt, ġbejniet和pastizzi的食物便是很好的例子。 特别活动 微型飞机俱乐部在最近十年把此航空运动(微型飞机)推展到岛上，并且在十年内总共有22架微型飞机从马耳他国际机场起飞。 Malta is just over 300 km² with an estimated population of more than 400,000 people. Malta's de facto capital is Valletta and the biggest city is Birkirkara. The islands enjoy a Mediterranean climate. The country's official languages are Maltese and English, which replaced Italian in 1934. Throughout its history, Malta's location in the Mediterranean Sea has given it a strategic importance. A sequence of powers including the Phoenicians, Romans, Fatimids, Sicilians, Knights of St John, French and British have all ruled the islands. Malta gained independence from the United Kingdom in 1964 and became a Republic in 1974, whilst retaining membership in the Commonwealth of Nations. It is a member of the United Nations (since 1964) and a member of the European Union (since 2004). Malta is also party to the Schengen Agreement (since 2007) and member of the eurozone (since 2008). Malta is known for its world heritage sites, most prominently the Megalithic Temples which are the oldest free-standing structures in Europe. Malta has a long Christian legacy and is an Apostolic See. According to the Acts of the Apostles, St. Paul was shipwrecked on the island and ministered there, indeed Catholicism continues to be the official and dominant religion in Malta. Malta is also suggested as a hypothetical location of the mythical lost island of Atlantis.[17 |
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