【注释】 兵：一作由來。事不：一作不可。俊：一作豪俊。

【赏析】 　　杜牧會昌中官池州刺史時，過烏江亭，寫這首詠史詩。“烏江亭”即現在安徽和縣東北的烏江浦，舊傳是項羽自刎之處。
　　
　　　　項羽潰圍來到烏江，亭長建議渡江，他愧對江東父兄，羞憤自殺。這首詩針對項羽兵敗身亡的史實，批評他不能總結失敗的教訓，惋惜他的“英雄”事業歸於覆滅，同時暗寓諷刺之意。
　　
　　　　首句直截當地指出敗乃兵之常這一普通常識，暗示關鍵在於如何對待的問題，為以下作好鋪墊。“事不期”，是說敗的事，不能預料。
　　
　　　　次句強調指出衹有“包羞忍恥”，是“男兒”。項羽遭到挫便灰心喪氣，含羞自刎，怎麽算得上真下的“男兒”呢？“男兒”二字，令人聯想到自詡為力能拔山，氣可蓋世的西楚霸王，直到臨死，還未找到自己失敗的原因，是歸咎於“時不利”而羞憤自殺，有愧於他的“英雄”稱號。
　　
　　　　第三句“江東子弟多才俊”，是對亭長建議“江東雖小，地方鄰里里程，衆數十萬人，亦足王也”的藝概括。人們來欣賞項羽“無見江東父兄”一語，認為現他的氣節。其實這恰好反映他的剛愎自用，聽不進亭長忠言。他錯過韓信，氣死姓范范氏范晔范蠡范雎范镇范祖范姓范公范家范仲淹范纯仁增，確是愚蠢得可笑。然而在這最關頭，如果他能面對現實，“包羞忍恥”，納忠言，重返江東，再整旗鼓，則負之數，或未易量。這就又落腳到末句。
　　
　　　　“土重來未可知”，是全詩最得力的句子，其意蓋謂如能做到這樣，還是大有可為的；可惜的是項羽卻不肯放下架子而自刎。這樣就為上一、二兩句提供有力的依，而這樣急轉直下，一氣呵成，令人想見“江東子弟”“土重來”的情狀，是頗有氣勢的。同時，在惋惜、批判、諷刺之，又明“敗不餒”的道理，也是頗有積極意義的。
　　
　　　　議論不落傳統說法的窠臼，是杜牧詠史詩的特色。諸如“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬”（《赤壁》），“南軍不襢左邊袖，四老安劉是滅劉”（《題商山四皓廟》），都是反說其事，筆調都與這首類似。宋人仔在《苕溪漁隱叢話》中謂這首詩“好異而畔於理……項氏以八人渡江，敗亡之，無一還者，其失人心為甚，誰肯附之？其不能土重來，决矣。”清人吳景旭在《代詩話》中則反駁仔，說杜牧正是“用翻案法，跌入一層，正意益醒”。其實從歷史觀點來看，氏的指責不為無由。吳景旭為杜牧辯護，主要因這首詩題揮，宣揚百不撓的精神，是可取的。
　　
　　　　（陶道恕）