吴国，也叫勾吴、工吴、攻吾等是前12世纪—前473年位于长江下游的一个古国。
立国
吴，周朝的姬姓封国。吴国的起源，按《史记·吴泰伯世家》记载：“泰伯之奔荆蛮，自号句吴，荆蛮义之，从而归之者千余家，立为吴泰伯”。吴国国君的祖先泰伯是商朝时期的诸侯周太王的长子，因为周太王有意传位给周文王的父亲季历，于是与其弟仲雍出走到今天江苏太湖附近，如《论语•泰伯篇第八》：“子曰：‘泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。’”当时江南一代还很落后，由于泰伯、仲雍带来了了中原的先进文化和技术，是为江南开化之始。周武王灭商后，寻求泰伯、仲雍的后代，当时仲雍的曾孙周章已是吴君，因而封周章为吴子，追封泰伯为吴伯，另将周章的弟弟虞仲封在周王朝北面夏朝旧址处，并把他们正式列为诸侯。
也有其他说法，因为泰伯让国事迹没有记载于《尚书》，而《诗经·大雅·皇矣》篇也只说“帝作邦作对，自太伯王季”，并未显言让国；《左传》僖公五年“太伯不从，是以不嗣。”也没有提及让国。以后《论语》记载孔子言行提及，到西汉，司马迁《史记》以吴泰伯为世家之首，在《吴太伯世家》与《周本纪》中才正式记载其让国事迹。
近来有学者考证吴的历史与有虞氏南迁有关，即史书上记载的虞舜“南巡狩”，并根据“舜服厥弟，终然有害；何肆犬体，而厥身不为败？吴获迄古，南岳是指，孰斯去斯，得两男子?”的记载，认为舜的两子封在吴。这里的南岳，是指古代的南岳，不是衡山而是江淮之间的霍山。
兴亡
春秋时期，吴国与中原的诸侯国的交往越来越密切，并开始与其他诸侯国争雄，亦有说法为春秋五霸之一。吴王阖闾在今天的苏州建立都城，任用伍子胥和孙武攻破楚国都城。阖闾的儿子夫差不顾国家连年征战空虚，与齐国和晋国争霸成功后，但却忽视了边界上的越国，被越王勾践趁虚而入。前473年，与越交战失败，夫差自杀，吴国灭亡。
吴国的历史在《史记·吴太伯世家》中有详细记载，但早期历史不可考。
国君
* 太伯
* 仲雍
* 季简
* 叔达
* 周章（始封）
* 熊遂
* 柯相
* 强鸠夷
* 余桥疑吾
* 柯卢
* 周繇
* 屈羽
* 夷吾
* 禽处
* 转
* 颇高
* 句卑
* 去齐？─前586年
以下是春秋后期历史上知名的吴国国君：（从寿梦元年（前586）起吴国才有准确的纪年。吴国金文《者减钟》是现存最早的吴国金文材料，约是吴王颇高（金文称“皮然”）时铸造。）
称号 国君姓名 在位年份 在位年数
吴王寿梦 姬乘 前585年─前561年 25年
吴王诸樊 姬遏 前560年─前548年 13年
吴王余祭 姬余祭 前547年─前544年 4年
吴王余眛 姬余眛 前543年─前527年 17年
吴王僚 姬僚 前526年─前515年 12年
吴王阖闾 姬光 前514年─前496年 19年
吴王夫差 姬夫差 前495年─前473年 23年
注：余祭年数、余眛年数，皆从《春秋》的记载，按照杨伯峻《春秋左传注》作了修正。而不从《吴越春秋》和《史记·吴太伯世家》的记载。
地理文化
《汉书•地里志》：“梅里上有吴国，周武王封太伯之后于此，是为虞公，即周章之弟虞仲，盖仲雍之曾孙也。”今天考古的发现勾吴的大城在常州无锡一带。【等待结论】
考古学上，吴国存国期间的各种物质文化遗存的主要形式有台形遗址、土墩墓、城址等，主要分布于江苏省宁镇地区、皖南丘陵和太湖地区西部，春秋时期向西延伸至滁河下游一带，其范围已经超过其重要源头湖熟文化的分布范围。据此，吴国国境经过多次调整，早期的主要范围在今天江苏省中南部的南京、扬州一带。
到后期吴王阖闾时代，中心扩展到苏州一带，苏州成为晚期吴国的首都，以致苏州古称工吴，吴国金文皆自称工吴，列如吴王光（吴王光就是吴王阖闾）剑有铭文“工吴王光自作自用”字样。
吴国的王室来源于周室，吴地的人民最初被中原民族视为蛮族，至春秋已经与周的诸侯国广泛交流，经过春秋战国以及秦汉以后，已经成为汉民族的一个重要组成部分。吴地的语言是今天的汉语方言吴语的源头。 吴国地区的文化作为中华文化的组成部分成为后世的吴文化。
吴王夫差于公元前486年～前484年开凿的邗沟，南起今扬州近郊的邗城之下的长江，北经樊梁湖（今高邮附近）折向东北，入射阳湖，再向西北经淮安入淮河。得以使吴国的水军北上和齐国、晋国争霸。东汉以后，逐渐显示出了它的经济价值。后来隋代开凿大运河，就部分利用了这条水道。
“操吴戈兮披犀甲”（屈原）。吴国拥有高超的铸剑技术，干将、莫邪是当时吴国著名的冶金专家，制作的剑代表了当时兵器冶金的最高水平。现今留世的吴王诸樊剑、吴王光剑、吴王夫差剑，锋锷犀利，装饰精美，千年不朽。检测证明兵器的表面有一层十微米的铬盐氧化物。
吴国不仅陆军，而且有一支编组的强大水军，其主要战舰长达十丈，每舰战车达百人之多。
吴国的军事家孙武及其著作《孙子兵法》，对中国的影响持续了几千年，直到今天。
吴国的都城是由伍子胥督造的水陆双棋盘格局的姑苏城，2 5 0 0多年来原貌仍存。
知名人物
* 伍子胥
* 孙武
* 伯嚭
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