近代日本1912——1926年這段時間被稱為“大正時代”
明治天皇於明治四十五年(1912)七月三十日駕崩.皇太子嘉仁親王踐祚,改元大正,是為大正天皇,自此,進入大正時代.
【大正天皇】
大正天皇 嘉仁（たいしょうてんのう よしひと、1879年8月31日～1926年12月25日），日本第123代天皇。 今上天皇的祖父、昭和天皇的父親。
明治天皇衹有他一個兒子能存活下來，母典侍柳原愛子。父親死去後，以皇太子身份繼位，以易經的“大亨以正，天之道也”一句改元大正。成人以後，娶九條節子(貞明皇后)為皇太子妃。生有四子。即昭和天皇裕仁、秩父宮雍仁親王、高鬆宮宣仁親王、三笠宮崇仁親王。
他在位初期，經過明治年代的接受西方的文化與思想（明治維新），國傢大致平穩發展，加上時值歐洲第一次世界大戰，使不少甘願冒險的外國商人前來日本投資，造成新日本的一片繁華景象，令大正前期為日本自明治維新以後前所未有的盛世。並於當時歐戰結束，民族自决浪潮十分興盛，民主自由的氣息濃厚，後來稱之為“大正民主”。
其浪潮影響到當時作為日本殖民地的臺灣，遂有林獻堂等人發起民族議會請願運動，爭取臺灣人民對殖民政治的參政權。有研究日本史的臺灣學者給他改了個外號，把“大”字加上一點變成“太”字，叫他作“太正天皇”，及稱呼他在位的年代為“太正年代”，意指在那時期的日本人的生活“太正點”(太美好)。(又，日語“太”的意思正好就是漢語“大”的意思。)
在位後期，由於他未能發揮出他父親的優點，加上關東大地震等天災人禍接續而來，被世人稱為不幸的大正。由於他患有腦病未能理政，大正十年(1921年)由與其子皇太子裕仁親王昭和天皇攝政，大正十五年（1926年)十二月二十五日死去，終年四十八歲。
【經濟文化方面】
大正時代是短暫而相對穩定的時期。該時代的根本特徵，是大正民主主義風潮席捲文化的各個領域。自中日甲午戰爭、日俄戰爭後，日本壟斷資本迅速發展，並成長為亞洲惟一的帝國主義國傢。在資本主義發展過程中，不論在城市還是在農村，都逐漸形成了一個新的中間階層即中産階級。這一階層在政治上反對當時的軍閥官僚專製，要求實現政黨政治，實施普選，從而形成大正民主主義運動。在此時代背景下産生的大正文化帶有鮮明的現代性，即主張確立近代自我，宣揚個人主義、理性主義，成為大正文化的基調。 酷愛Cooai.com
在民主主義的時代風潮下，大正時期的哲學社會科學也一展新貌。新康德學派的理想主義哲學獨占鰲頭，堪稱大正哲學的主流，其影響不限於狹義的哲學領域，而波及整個知識界。作為新康德學派之日本版的文化主義、人格主義、教養主義，一時風靡思想界。文化主義在肯定文化價值的同時，還強調人的主體性，由之而泛起人格主義思潮，即把人格價值視為唯一的倫理價值。為大正文化推波助瀾的岩波書店出版許多新書，並於1915年到1917年推出《哲學叢書》（12捲），宣傳理想主義哲學，被稱為“岩波文化”。此外史學家津田左右吉對日本古代史的合理主義解釋，民俗學家柳田國男對前人尚未涉足的庶民生活的研究，有力地推動了大正人文社會科學研究的發展。
在大正時期，如果說政治思想以民本主義為代表，哲學以新康德學派的理想主義為代表的話，那麽，文學領域則以“白樺”派為代表。以武者小路實篤為首的一批年輕作傢於1910年4月創刊文學雜志《白樺》，形成很有影響的文學派別“白樺”派。至1923 年（大正12年）停刊的13年間，該派高舉新理想主義旗幟，展開活躍的文學活動，居大正文壇主流地位。他們不滿於日趨衰落的自然主義文學，提倡“通過個人或個性發揮人類意志的作用”，把“尊重自然的意志和人類的意志，探索個人應該怎樣生活” 作為該派文學的目標。以此思想為指導，他們創作出許多內容豐富、形式新穎的作品，哺育了不少知名作傢。白樺派運動還超出文壇，在教育界乃至社會上産生廣泛而深刻的影響。此期間，戲劇、美術、音樂等各文化領域，都展現出異於明治文化的新貌。
大正文化清新而繁盛，然而，大正時代未及展開便匆匆消逝，短命的大正文化亦隨之落下帷幕。
【政治方面】
『桂園時代』到了大正初期,終於面臨瓦解.首先是西園寺公望被藩閥迫下臺,當上最後一個元老.後有桂太郎因大正政變(第一次護憲運動)而下臺,未幾死去.
在大正時代,是政黨政治活躍的黃金時代,在中期,有原敬組平民政黨內閣,在後期,有政黨組護憲三派內閣.這也算是與大正天皇病重,任皇太子裕仁親王為攝政有關.因為明治時代開始,元老可以提名總理大臣.而大正天皇病重,裕仁未成熟與尊重元老之下. 元老提名總理,幾乎必中.
在大正時期的政黨政治,引起的民主運動與思潮,卻變出了『大正德謨拉西(民主)』這名詞.
要一提的是,長州派藩閥勢力漸漸沒落,山縣的專橫,在皇太子裕仁親王娶了與薩摩派勢力有關的久彌宮良子女王(即宮中某重大事件)以後就衰落了.
大正時代還有一件事影響政局深遠的是,居然有人敢刺殺總理大臣.原敬就是史傢所說第一個平民首相,但他也是第一個被刺殺的現任總理大臣.而且在以後的虎之門事件,更有人敢刺殺攝政裕仁親王.令激進派想到,以更激烈的手段去達到目的.
與明治時代取得的歷史性進一步相比，大正天皇被稱為“不幸的大正”。大正天皇在位15年，政績還不如明治，而且他一生為腦病所睏，最後被迫讓權療養，由裕仁親王攝政。
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