建武的新政鐮倉幕府滅亡後，1333年（南朝元弘3年、北朝正慶2年）6月後醍醐天皇重新即位，1334年改元“建武”，天皇的權力也進一步得到集中，設置中央最高機關記錄所、雜訴决斷所，重整天皇親政的政治機構。第二次世界大戰前建武一直是中興的象徵。近年來的歷史學家都記成“建武政權”。
後醍醐天皇在朝廷的一切新政，未能滿足武士的要求，衹重用京都的公卿貴族，引起武士階層的普遍不滿、1336年（建武3年）、倒幕大將足利尊氏率兵反叛，很快攻陷鐮倉、建武政權終告瓦解。
鐮倉政權的滅亡
1274年以來蒙古軍兩度渡海攻日，鐮倉幕府元氣大傷，國傢政局不安。第88代後嵯峨天皇死後，皇室分裂為深草上皇係統的持明院統與龜山天皇係統的大覺寺統，這兩大係不斷爭奪皇位與皇室領所屬莊園的繼承權。對於這個紛爭，鐮倉幕府趁機居中調停，並且决定由兩統輪流繼承皇位，史稱“天下二分，兩統迭立”，幕府也因此介入了朝廷政治，日本此時同時有兩個朝廷、兩個天皇的南北朝對峙的局面。大覺寺統出身的後醍醐天皇以第九十六代天皇身分即位，致力親政，暗中謀圖政變。1324年（日本正中元年）卻遭到幕府打敗，史稱“正中之變”。後醍醐天皇被流放於隱岐島，鐮倉幕府擁立持明院統的光嚴天皇即位，史稱“元弘之變”。後醍醐天皇下僥討伐在鐮倉的北條氏，後醍醐天皇皇子護良親王與楠木正成等人，結集畿內源氏後裔等反幕勢力，武裝蜂起，對抗鐮倉幕府軍。這時赤鬆氏、肥後的菊池氏等各地武士，亦武裝起來討幕，聲勢於是大振。足利尊氏見狀衹好見風轉舵，背叛幕府，攻陷六波羅探題。關東方面則由上野國（群馬縣）的新田義貞挾地利之便，一舉攻下幕府的根據地鐮倉，並將北條氏一族殲滅。1333年（日本元弘三年），赤鬆氏和楠木氏迎接後醍醐天皇回東京復位，鐮倉幕府滅亡。
中央
* 太政官
* 八省
* 諸官司
* 記錄所
* 恩賞方
* 雜訴决斷所
* 武者所
* 窪所
地方
* 陸奧將軍府
* 鐮倉將軍府
* 守護、國司
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