吳國，也叫勾吳、工吳、攻吾等是前12世紀—前473年位於長江下遊的一個古國。
立國
吳，周朝的姬姓封國。吳國的起源，按《史記·吳泰伯世傢》記載：“泰伯之奔荊蠻，自號句吳，荊蠻義之，從而歸之者千余家，立為吳泰伯”。吳國國君的祖先泰伯是商朝時期的諸侯周太王的長子，因為周太王有意傳位給周文王的父親季歷，於是與其弟仲雍出走到今天江蘇太湖附近，如《論語•泰伯篇第八》：“子曰：‘泰伯，其可謂至德也已矣。三以天下讓，民無得而稱焉。’”當時江南一代還很落後，由於泰伯、仲雍帶來瞭瞭中原的先進文化和技術，是為江南開化之始。周武王滅商後，尋求泰伯、仲雍的後代，當時仲雍的曾孫周章已是吳君，因而封周章為吳子，追封泰伯為吳伯，另將周章的弟弟虞仲封在周王朝北面夏朝舊址處，並把他們正式列為諸侯。
也有其他說法，因為泰伯讓國事跡沒有記載於《尚書》，而《詩經·大雅·皇矣》篇也衹說“帝作邦作對，自太伯王季”，並未顯言讓國；《左傳》僖公五年“太伯不從，是以不嗣。”也沒有提及讓國。以後《論語》記載孔子言行提及，到西漢，司馬遷《史記》以吳泰伯為世傢之首，在《吳太伯世傢》與《周本紀》中纔正式記載其讓國事跡。
近來有學者考證吳的歷史與有虞氏南遷有關，即史書上記載的虞舜“南巡狩”，並根據“舜服厥弟，終然有害；何肆犬體，而厥身不為敗？吳獲迄古，南嶽是指，孰斯去斯，得兩男子?”的記載，認為舜的兩子封在吳。這裏的南嶽，是指古代的南嶽，不是衡山而是江淮之間的霍山。
興亡
春秋時期，吳國與中原的諸侯國的交往越來越密切，並開始與其他諸侯國爭雄，亦有說法為春秋五霸之一。吳王闔閭在今天的蘇州建立都城，任用伍子胥和孫武攻破楚國都城。闔閭的兒子夫差不顧國傢連年徵戰空虛，與齊國和晉國爭霸成功後，但卻忽視了邊界上的越國，被越王勾踐趁虛而入。前473年，與越交戰失敗，夫差自殺，吳國滅亡。
吳國的歷史在《史記·吳太伯世傢》中有詳細記載，但早期歷史不可考。
國君
* 太伯
* 仲雍
* 季簡
* 叔達
* 周章（始封）
* 熊遂
* 柯相
* 強鳩夷
* 餘橋疑吾
* 柯盧
* 周繇
* 屈羽
* 夷吾
* 禽處
* 轉
* 頗高
* 句卑
* 去齊？─前586年
以下是春秋後期歷史上知名的吳國國君：（從壽夢元年（前586）起吳國纔有準確的紀年。吳國金文《者減鐘》是現存最早的吳國金文材料，約是吳王頗高（金文稱“皮然”）時鑄造。）
稱號 國君姓名 在位年份 在位年數
吳王壽夢 姬乘 前585年─前561年 25年
吳王諸樊 姬遏 前560年─前548年 13年
吳王餘祭 姬餘祭 前547年─前544年 4年
吳王餘眛 姬餘眛 前543年─前527年 17年
吳王僚 姬僚 前526年─前515年 12年
吳王闔閭 姬光 前514年─前496年 19年
吳王夫差 姬夫差 前495年─前473年 23年
註：餘祭年數、餘眛年數，皆從《春秋》的記載，按照楊伯峻《春秋左傳註》作了修正。而不從《吳越春秋》和《史記·吳太伯世傢》的記載。
地理文化
《漢書•地裏志》：“梅裏上有吳國，周武王封太伯之後於此，是為虞公，即周章之弟虞仲，蓋仲雍之曾孫也。”今天考古的發現勾吳的大城在常州無錫一帶。【等待結論】
考古學上，吳國存國期間的各種物質文化遺存的主要形式有臺形遺址、土墩墓、城址等，主要分佈於江蘇省寧鎮地區、皖南丘陵和太湖地區西部，春秋時期嚮西延伸至滁河下遊一帶，其範圍已經超過其重要源頭湖熟文化的分佈範圍。據此，吳國國境經過多次調整，早期的主要範圍在今天江蘇省中南部的南京、揚州一帶。
到後期吳王闔閭時代，中心擴展到蘇州一帶，蘇州成為晚期吳國的首都，以致蘇州古稱工吳，吳國金文皆自稱工吳，列如吳王光（吳王光就是吳王闔閭）劍有銘文“工吳王光自作自用”字樣。
吳國的王室來源於周室，吳地的人民最初被中原民族視為蠻族，至春秋已經與周的諸侯國廣泛交流，經過春秋戰國以及秦漢以後，已經成為漢民族的一個重要組成部分。吳地的語言是今天的漢語方言吳語的源頭。 吳國地區的文化作為中華文化的組成部分成為後世的吳文化。
吳王夫差於公元前486年～前484年開鑿的邗溝，南起今揚州近郊的邗城之下的長江，北經樊梁湖（今高郵附近）折嚮東北，入射陽湖，再嚮西北經淮安入淮河。得以使吳國的水軍北上和齊國、晉國爭霸。東漢以後，逐漸顯示出了它的經濟價值。後來隋代開鑿大運河，就部分利用了這條水道。
“操吳戈兮披犀甲”（屈原）。吳國擁有高超的鑄劍技術，幹將、莫邪是當時吳國著名的冶金專傢，製作的劍代表了當時兵器冶金的最高水平。現今留世的吳王諸樊劍、吳王光劍、吳王夫差劍，鋒鍔犀利，裝飾精美，千年不朽。檢測證明兵器的表面有一層十微米的鉻????氧化物。
吳國不僅陸軍，而且有一支編組的強大水軍，其主要戰艦長達十丈，每艦戰車達百人之多。
吳國的軍事傢孫武及其著作《孫子兵法》，對中國的影響持續了幾千年，直到今天。
吳國的都城是由伍子胥督造的水陸雙棋盤格局的姑蘇城，2 5 0 0多年來原貌仍存。
知名人物
* 伍子胥
* 孫武
* 伯嚭
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