秦朝时的楚国政权，是公元前209年陈胜所发动的农民起义成立的，国号张楚。
秦朝末年（公元前209年7月），包括陈胜与吴广在内的900名贫苦农民，去渔阳驻守边地，途中却延误了时间。由于逾期应役按秦律都要被杀头，陈胜与吴广一起号召起义，迅速组织了一批农民为主的队伍，并占领了蕲县大泽乡（安徽宿县西寺坡乡刘村集），史称大泽乡起义。陈县是东周陈国的都城，又是楚国末期的国都。陈胜在占领陈县后自立为王，国号张楚，即张大楚国之意。
陈胜以吴广率重兵进攻荥阳（今属河南），又以周文为将军，率部由陈县出发西击秦，破函谷关。再集数十万兵力，进抵关中戏地（今陕西临潼境），逼近咸阳，秦二世嬴胡亥大惊。急令少府章邯率领几十万在骊山修墓的刑徒，迎击周文军。周文因为孤军深入，旋被击败，退出函谷关，驻扎曹阳（河南灵宝东），久待救援不至，三个月后，楚军退到渑池，周文自杀。不久吴广被其部将田臧杀死，吴广死后，军心涣散。秦将章邯率军攻来，田臧兵败被杀。前209年12月，章邯率军进攻陈县，陈胜败退至下城父（今安徽涡阳东南），公元前208年陈胜被车夫庄贾所杀。他的部下吕臣在安徽地区组织了“苍头军”，并重夺陈县，处死庄贾，拥立景驹，重新建立张楚政权。不久原楚国贵族项梁拥护楚怀王孙芈心为楚怀王，吕臣立即投奔。张楚自此合并到西楚。
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