徐階暗中指使御史鄒應竜上書彈劾嚴嵩。嚴嵩被罷官，其子嚴世藩被謫戍。
御史鄒應竜乘機劾世蕃。嵩罷官，世蕃謫戍雷州，旋逃回江西分宜傢中。鄢懋卿等革職。鬍宗憲以嚴黨革職。世宗求仙更急，遣官分行天下，搜求方士、方書。完全廢除班匠服役制度，一律以銀代役，每人每年徵銀四錢五分。俞大猷被調至廣東，鎮壓張璉起義。擊破山寨，璉與部交蕭晚被俘死。俞大猷又破廣東程鄉民梁寧、林朝義、徐東洲等部。朝廷乃任俞大猷、戚繼光為福建正副總兵官；任譚綸為按察司僉事，次春，改巡撫。是年，韃若是兵屢次攻擾遼東、寧夏等地。是時，天下每年供京師糧四百萬石，而各地王府祿米達八百五十三萬石。