建中二年（781年），唐成德節度使李寶臣病死，他的兒子李惟嶽謀求襲位，唐德宗不允許，於是李惟嶽聯合魏博節度使田悅等發起叛亂，引發四年之久的河北藩鎮之亂。
正月,成德李惟嶽、淄青李正己、魏博田悅三鎮叛唐。二月,山南東道梁崇義亦叛。六月,唐以淮西節度使李希烈討梁崇義
成德節度使李寶臣死，子惟嶽請襲，德宗不許。惟嶽與魏博田悅、淄青李正已連兵拒命。田悅攻臨洺（今河北永年），為河東節度使馬燧等所破。李正已死，子納為帥。範陽節度使朱滔奉朝命討李惟嶽，成德將張孝忠以易州（治今河北易縣）降，朝廷任為成德節度使。朔方將唐朝臣等在徐州大破淄青、魏博兵。山南東道節度使梁崇義拒絶入朝。德宗命淮西節度使李希烈討之。李希烈破襄陽，梁崇義自殺，淮西兵大掠而去。李正已叛變前，屢上表問劉晏何罪。楊炎遣人密諭，謂出自帝意。德宗聞之，任盧杞為宰相；不久，罷楊炎政事，又貶為崖州司馬；未至，令人縊殺之。炎（７２７—）字公南，鳳翔天興（今陝西鳳翔）人。以韓滉為潤州刺史、浙江東西節度使，改軍號為鎮海。改汴宋軍號為宣武。伊西、北庭節度使李元忠（原名曹令忠）、四鎮留後郭昕（子儀弟）遣使經回紇至京師，與中原聲問隔絶已十餘年。是年，吐番陷沙州（治今敦煌西）。郭子儀死（６９７—）。子儀華州鄭縣（今陝西華縣）人。大秦景教流行中國碑建於本年。景教即基督教，貞觀九年（６３５年）傳到長安，傳教者為阿羅本。