建中二年（781年），唐成德节度使李宝臣病死，他的儿子李惟岳谋求袭位，唐德宗不允许，于是李惟岳联合魏博节度使田悦等发起叛乱，引发四年之久的河北藩镇之乱。
正月,成德李惟岳、淄青李正己、魏博田悦三镇叛唐。二月,山南东道梁崇义亦叛。六月,唐以淮西节度使李希烈讨梁崇义
成德节度使李宝臣死，子惟岳请袭，德宗不许。惟岳与魏博田悦、淄青李正已连兵拒命。田悦攻临洺（今河北永年），为河东节度使马燧等所破。李正已死，子纳为帅。范阳节度使朱滔奉朝命讨李惟岳，成德将张孝忠以易州（治今河北易县）降，朝廷任为成德节度使。朔方将唐朝臣等在徐州大破淄青、魏博兵。山南东道节度使梁崇义拒绝入朝。德宗命淮西节度使李希烈讨之。李希烈破襄阳，梁崇义自杀，淮西兵大掠而去。李正已叛变前，屡上表问刘晏何罪。杨炎遣人密谕，谓出自帝意。德宗闻之，任卢杞为宰相；不久，罢杨炎政事，又贬为崖州司马；未至，令人缢杀之。炎（７２７—）字公南，凤翔天兴（今陕西凤翔）人。以韩滉为润州刺史、浙江东西节度使，改军号为镇海。改汴宋军号为宣武。伊西、北庭节度使李元忠（原名曹令忠）、四镇留后郭昕（子仪弟）遣使经回纥至京师，与中原声问隔绝已十余年。是年，吐番陷沙州（治今敦煌西）。郭子仪死（６９７—）。子仪华州郑县（今陕西华县）人。大秦景教流行中国碑建于本年。景教即基督教，贞观九年（６３５年）传到长安，传教者为阿罗本。