【赏析】 　　從詩題“省試”可以看出，這是一首試帖詩。“湘靈鼓瑟”這個題目，是從《楚辭·遠遊》“使湘靈鼓瑟兮，令海若舞馮夷”句中摘出來的。
　　
　　　　詩的開頭兩句點題，贊揚湘靈善於鼓瑟，那優美動聽的樂聲常常縈繞耳邊。在試帖詩，這叫做概括題旨。
　　
　　　　湘水女神鼓瑟，麯聲裊裊，於是詩人展開想象的羽翼，伴隨着仙樂，往返盤旋。那瑟麯，是多麽動人心弦呵！它首先吸引名叫馮夷的水神，使他忍不住在水上跳起舞來。其實，馮夷沒有真正聽懂在美妙的樂聲中隱藏的哀怨凄苦的情感，這歡舞是徒然的。但那些“楚客”是懂得湘靈的心意的，這當然包括漢代的賈誼，和代被貶謫南行而經過湘水的人，他們聽到這樣哀怨的樂聲，怎不感到十分難過呢！
　　
　　　　你聽，那麯調深沉哀婉，即使堅如金石也為之感到悲凄；而它的清亢響亮，可以傳到那無窮無的蒼穹中去。
　　
　　　　如此優美而哀怨的樂聲傳到蒼梧之野，一定把九嶷山上的舜帝之靈都驚動，他也許會趕到湘水上空來側耳傾聽吧！那馨香的芳草──白芷，竟會受到感動，越吐出它的芳香來。
　　
　　　　樂聲在水上飄揚，大的湘江兩岸都沉浸在優美的旋律之中。寥闊的湘水上空，都蕩着哀怨的樂音，它成一股悲風，飛過八百洞庭湖。
　　
　　　　中間這四韻，共是八句，詩人憑驚人的想象力，極力描繪湘靈瑟麯的神奇力量。這就使詩避免呆的敘述，顯得瑰麗多姿，生動形象。
　　
　　　　然而更妙的還在最兩句：“麯終人不見，江上數峰青。”上文緊扣題目，反渲染，已經把湘靈鼓瑟描寫得淋漓受不了。傾聽妙麯，想見伊人，於是詩人筆鋒一轉，直指美麗而神秘的湘江女神：“麯終人不見”，聞其聲，不見伊人，給人一種撲朔迷離的悵惘，真可說是神來之筆。而更具神韻的是，“人不見”以卻以“江上數峰青”收結。這五個字之所以下得好，是因為由湘靈鼓瑟所造成的一片似真如幻，絢麗多彩的世界，一瞬間都煙消散，讓人到現實世界。這個現實世界還是湘江，還是湘靈所在的山山水水。是，一江如帶，數峰似染，景色如此恬靜，給人留下悠悠的思戀。
　　
　　　　試帖詩有姓种种氏限，往往束縛士人的才思。錢起卻不然，在此詩中，他馳騁想象，上天入地，如入無人之境。無形的樂聲，在這裏得到生動形象的現，成為一種看得見，聽得到，感覺得着的東西。最突然收結，神思綿綿，更耐人尋繹。
　　
　　　　大中十二年（858），舉行進士考試，唐宣宗問考官李藩：試帖詩如有重複的字能否錄取？李藩答道：昔年錢起試《湘靈鼓瑟》就有重複的字，偶然也可破例吧。大中十二年離錢起考試的天寶十載，已經百年，錢起此詩仍是公認的試帖詩的本。
　　
　　　　（劉逸生）

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