【白話文】 祭祀五嶽的禮儀，如同祭典三公，泰華衡恆分鎮四野，而嵩嶽居中。
衡山地處荒遠的火鄉，妖怪特多，天授予南嶽的權力，在那裏稱雄。
噴泄的雲霧，繚繞遮蔽了半山腰，雖然有橫空極頂，誰能登上頂峰。
我來這裏朝拜，正逢上秋雨季節，陰暗的晦氣籠罩，沒有半點清風。
心底裏默默地祈禱，仿佛有應驗，難道不是嶽神正直，能感應靈通？
片刻雲霧掃去，衆山峰開始顯出，擡頭仰望，山峰突兀地支撐蒼穹。
紫蓋峰連延不斷，緊接着天柱峰，石廩峰逶迤上延，綿連着祝融峰。
嚴森險峻驚心動魄，我下馬膜拜，沿着鬆柏間一條小徑，直奔靈宮。
白墻映襯紅柱，閃耀着奪目光彩，壁柱上圖畫模樣鬼怪，或青或紅。
登階躬背上堂，奉獻肉幹和酒食，想藉這菲薄祭品，表示我的虔衷。
管廟的老人，似乎知道神的旨意，凝視窺察我祭祀之意，為我鞠躬。
手裏持着杯蛟，教導我如何投擲，說此卜是最吉徵兆，他人難相同。
我被驅到這南蠻荒僻，僥幸不死，衣食剛足溫飽，我甘願至死而終。
侯王將相升官欲望，我早已斷念，縱使神明要賜福於我，也難成功。
此夜投宿在佛寺，我登上了高閣，天上星月被雲霧遮蔽，夜色朦朧。
猿猴啼寺鐘響，我不知天何時亮，東方升起一輪寒日，明亮又紅彤。

【注釋】 三公：周以太師、太保、太傅為三公，後世用以稱人臣的最高官位。
杯珓：占卜用的工具，有對稱的兩片，合起擲地，以其 俯仰定兇吉。

【賞析】 　　詩人本不信佛，在他著名的奏章《諫迎佛骨》中就說過“自佛法入中國，帝王事之壽不能長”等話，曾引起憲宗大怒， 乎喪了性命。這次繞道而去，主要是遊山，但在廟令的慫恿下隨俗占卜，因為卦吉而高興。詩人迭遭不幸，對現實已經感到灰心，便藉機自我解嘲，發發牢騷。
　　
　　[鑒賞]
　　貞元十九年（803），京畿大旱。韓愈因上書請寬民徭，被貶為連州陽山（今屬廣東）令。永貞元年（805）遇大赦，離陽山到郴州（今湖南郴縣）待命。九月，由郴州赴江陵府（今湖北江陵）任法曹參軍，途中遊衡山時寫下這首詩。詩中深沉地抒發了他對仕途坎坷的不滿情懷。
　　
　　　　衡山聳立在湖南衡陽盆地北端，氣勢雄偉。山上的衡嶽廟，是遊人嚮往的名勝。詩的開頭六句，寫衡嶽的形勢和氣象，起筆高遠，用語不凡。先總敘五嶽，再專敘衡嶽，突出衡嶽在五嶽中的崇高地位。按古時帝王的祭典，五嶽都相當於爵秩最高的“三公”。泰山、衡山、華山、恆山，各鎮東、南、西、北四方，而嵩山則處在中間。衡嶽在炎熱而荒僻的南方，古人以為這裏有很多妖魔鬼怪，天帝授予嶽神權力，使它能專力雄鎮一方。詩人一連采用四個敘述句，從“五嶽”寫到衡嶽，竭盡鋪墊之能事。緊接二句，便一下子把衡山形勢的險要勾勒了出來：衡嶽半山腰中藴藏着雲霧，不時噴泄出來，雖有山頂，又怎能攀登上去呢！一句中連用“噴”、“泄”、“藏”三個動詞，來描繪平日衡山雲霧濃重不散，既奇突，又貼切。
　　
　　　　以下八句寫登山。“我來”二句，是敘事，亦是寫景，寫出了秋雨欲來的景象，給人一種沉悶和壓抑之感。欲揚先抑，詩意推起一道波瀾。“潛心默禱若有應，豈非正直能感通”，說衡嶽有靈，使天氣由陰而晴，詩意陡轉。雲霧全消，衆峰頓現，原是自然界本身的變化，而詩人卻說是自己“潛心默禱”、把正直的神明“感通”的結果。“正直”二字寓有深意。往下連用兩聯，描寫衆峰由隱而現後的景象。“須臾”一聯，寫出了山間景色變化之快：霎那之間，浮雲掃盡，衆峰顯露，仰面看去，那高峻陡峭的山峰，就好比擎天柱支撐着天空。這一聯是虛寫，給人以豁然開朗、奇險明快之感。據《水經註》載：衡山有三峰，自遠望去，蒼蒼隱天。所以晉代羅含的《湘中記》也說：“望若陣雲，非清霽素朝，不見其峰。”“紫蓋”一聯，描寫紫蓋峰連延着與天柱峰相接，石廩峰騰躍起伏，堆擁着祝融峰。這是實寫。汪佑《南山涇草堂詩話》說，“是登絶頂寫實景，妙用‘衆峰出’領起，蓋上聯虛，此聯實，虛實相生；下接‘森然魄動’句，復虛寫四峰之高峻，的是古詩神境。”聯繫上下詩意來看，此說不無道理。
　　
　　　　“森然”以下十四句，寫謁廟，是全詩中心所在。詩人通過對祭神問天的描述，傾吐其無處申訴的悒鬱情懷。“森然”二句，點出謁衡嶽廟的題意。目的地已經到達，險峻的山峰，使人驚心動魄，不由得下馬揖拜。沿着一條鬆柏古徑，急步走嚮神靈的殿堂。既反映了詩人當時肅然起敬的感受，也烘托出一種莊嚴肅穆的氣氛。“粉墻”二句，寫走進廟門後四壁所見：雪白的墻壁和朱紅的柱子，交相輝映，光彩浮動；上邊都用青紅的彩色，畫滿了鬼怪的圖像，寫出寺廟的特徵。“升階”以下六句寫行祭。詩人登上臺階，彎着腰嚮神像進獻幹肉和酒，想藉這些菲薄的祭品來表明自己的虔誠。掌管神廟的老人很能瞭解神意，眼瞪瞪地在一旁窺察，鞠躬緻禮。他手持占卜用的杯珓，教給詩人投擲的方法；而後又根據卦象，說是得到了最吉的徵兆，那是其他人所不易得到的。但是，正是“雲此最吉餘難同”的結語，卻引出了詩人一肚皮牢騷：自己在陽山貶所沒有被折磨致死，算是不幸之中的大幸，今後衹求衣食粗安，就甘心長此而終，哪裏還存什麽侯王將相之望！神明縱然想賜福保佑，恐怕也難奏效了。這一段描寫和牢騷，既真實，又動人，深刻地反映了詩人當時內心的不滿情緒。詩人關心自己的前途，當然希望占卜能得到一個非常吉利的答復。但是，當他得知是一個“最吉”的答復之後，他倒反而産生了懷疑，以致大發起牢騷來了。這大概與他當時對朝延政治鬥爭的形勢有所瞭解有關吧！
　　
　　　　末四句，歸結詩題“宿嶽寺”之意。先寫上高閣時所見夜景：月色星光，因雲氣掩映而隱約不明。接着翻用謝靈運“猿鳴誠知曙”句詩意（《從斤竹澗越嶺西行詩》），寫道：“猿鳴鐘動不知曙”。本來聽到猿聲啼叫就知道是天亮了，但詩人因為酣睡，連天亮時猿的啼叫聲和寺院的鐘聲都沒有聽到。詩人身遭貶謫，卻一覺睡到天明，足見襟懷之曠達。末句“寒日”，又照應上文“秋雨”、、“陰氣”，筆力遒勁。
　　
　　　　此詩寫景、敘事、抒情，融為一體，意境開闊，章法井然。詩一開首便從大處落筆，氣勢磅礴。中間寫衡嶽諸峰，突兀高聳，令人心驚魄動。求神問卜一段，亦莊亦諧，其實是詩人藉以解嘲消悶。末尾數句，更清楚地反映出詩人對現實所采取的比較泠漠的態度，他對自己被貶“蠻荒”的怨憤，也溢於言表。通篇一韻到底。押韻句末尾皆用三平調（少數用“平仄平”），音節鏗鏘有力。詩的語言古樸蒼勁，筆調靈活自如，風格凝煉典重，無論意境或修辭，都獨闢蹊徑，一掃前人記遊詩的陳詞濫調，正如瀋德潛《唐詩別裁》所說：“橫空盤硬語，妥帖力排奡。公詩足以當此語。”
　　
　　　　（吳文治）