西魏(535年-556年)，中国南北朝时期的一个地方性朝代，532年北魏宗室元修被高欢立为帝即孝武帝。534年孝武帝与高欢决裂，高欢带兵从晋阳南下，北魏孝武帝元修被迫入关中投靠关陇军阀鲜卑人宇文泰。十二月孝武帝被宇文泰毒杀，孝武帝死后，在535年正月宇文泰拥立北魏孝文帝的孙子南阳王元宝炬为帝，改元大统，与高欢所拥立的东魏对立，建都长安，政权实际上由宇文泰操控。551年三月，元宝炬死，长子元钦嗣位。554年元钦被宇文泰所废，不久被毒死。元宝炬四子元廓即位，同年去年号称元年，为了迎合宇文泰胡化运动而被迫改复姓拓跋。西魏恭帝三年（556年），宇文泰病死，由侄宇文护承继。557年宇文护得将领支持，迫西魏恭帝禅让，西魏灭亡。由宇文泰之子宇文觉即大周天王，建立北周。建都长安（即今陕西西安）。至此西魏被宇文氏的北周取代，总止经历两代三帝，享国二十五年。在整个西魏统治时期，一直都由权臣宇文泰控制著政权，在他努力下，任用苏绰等人改革，采用和北攻南策，使西魏进一步强盛。甚至攻入南梁的成都，夺取南朝西川荆雍地盘。在北方经济逐渐恢复，人民安居乐业，且在三次战役中大败东魏大军（最著名的是两魏沙苑之战），奠定北周统一中国北方和隋朝统一中国的基础。
西魏政治经济
经济上，劝课农桑，恢复了均田制。并注意屯田以资军用。曾采纳苏绰建议进行改革，制定了公文格式，以朱色、墨色区别财政支出与收入，定出户籍册和胪列次年课役大数的计帐制度。大统十三年的计帐，在敦煌石室里有残卷保存下来。后又针对地方官员制定六条诏书：清心、敦教化、尽地利、擢贤良、恤狱讼、均赋役。
又改革军队统辖系统，建立府兵制，以扩大兵源。这个制度为隋唐所沿用。形式上采取鲜卑旧八部制，立八柱国，实为六军。每个柱国大将军下设有两个大将军，共12个大将军；每个大将军下有两个开府，共24个开府；每个开府下有两个仪同，共48个仪同；一个仪同领兵千人。这样，六柱国合计有兵四万八千人左右。这就是历史上著名的府兵。
政治上，宇文泰实行以德治教化为主，法治为辅的原则。法律上，主张不苛不暴，而“法不阿贵”。思想文化上，推崇儒学，曾在行台设学。俘虏王褒、宗懔等均受到礼遇。后又令卢辩仿周礼更改官制，实行北周六官制，甚至政府文告也要仿先秦体。
宇文泰恢复鲜卑旧姓，如恢复元氏为拓跋氏。而所将士卒也改从主将的胡姓。从形式上胡化一批的汉人。
西魏年表
534年：北魏孝武帝入关中投靠宇文泰。
535年：正月宇文泰拥立元宝炬为帝建立西魏。
551年：元宝炬死，长子元钦嗣位。
554年：元钦被宇文泰所废，元廓即位改名拓跋廓。
556年：宇文泰病死，由侄宇文护承继其职。
557年宇文护逼迫拓跋廓退位，拥立宇文觉即大周天王，建立北周。
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