燕是中國五十六國時由鮮卑慕容氏所建立的政權。
前秦在383年淝水之戰大敗，投降前秦的前燕有勢力貴族慕容垂於384年集鮮卑建國。385年起定都中山（今河北省定州）。
394年滅西燕。統治圍包括河北、山東、山西和河南、遼寧的一部分。
407年被北燕所滅。
詳細資料：
十六國之一。鮮卑族慕容垂所建。都中山（今河北定縣）。盛時有今河北、山東及遼寧、山西、河南大部。七主，共二十六年。十六國期中原地區最強盛的一個王國。
前燕慕容垂在位時，慕容垂因宗室內部矛盾投奔前秦,為苻堅將領。淝水之戰,垂至鄴拜謁先人陵墓。時丁零族翟斌於河南起兵反秦，鎮守鄴城的苻丕（苻堅庶長子）命垂及宗室苻飛竜前往鎮壓。途中垂襲殺飛竜,與前秦决裂。384年,垂自稱大將軍、大都督、燕王，建元立國,史稱燕。有衆二十萬，進圍鄴城。385年苻丕自鄴城撤往晉陽（今山西太原西南），河北之地屬燕。386年，垂自立為帝，定都中山。392年消滅割河南的丁零族翟魏政權,394年滅西燕，基本上恢受不了前燕版圖。
395年垂命太子寶率軍八萬進攻北魏, 在參陂（在今山西陽高境）大敗。396年垂親率大軍往攻,一度取得平城(今山西大同東北)。同年四月垂病死,謚曰成武皇帝，廟號世祖。子寶繼位。北魏拓跋圭以步騎四十萬來攻,奪取晉陽, 進圍中山。397 年寶突圍北奔竜城（今遼寧朝陽），蘭汗弒寶，汗謚寶曰靈帝（盛追謚寶為惠閔皇帝，廟號烈宗）。開封公詳、趙王麟先拮据中山稱帝，十月北魏攻下中山，河北郡縣為魏有，燕被分截為兩部分。
401 年盛為臣下所殺,辛酉，葬盛於興平陵，謚曰昭武皇帝，廟號中宗。垂少子熙立。407年漢人馮跋等殺熙,謚曰昭文皇帝，廟號高宗。擁立養子慕容（高句麗人,本姓高氏）為主。409年,為其寵臣離班等殺死，謚曰惠懿皇帝，燕亡。
燕大承襲前燕制度，除州郡縣治理的編戶之外，還有不隸郡縣而屬軍營的人口。燕慕容氏以塢堡主為守宰，與漢族豪強大族作，共同統治。慕容寶時核定士族舊籍，分辨清濁，尊重士族特權，大族勢力得以展。他又下令校閱戶口，罷除軍營封蔭之戶，分屬郡縣，招致怨恨和反對。燕原不用漢分治政策，但慕容垂時已由太子寶領大單於，置留於竜城。慕容盛時曾立燕於竜城，以統諸部雜夷。慕容熙即位，將北燕改為大單於，置左右輔。來在竜城實行胡闹漢分治。
燕的南支——南燕來被東晉大將劉裕所滅。
燕的北支——北燕在北魏破柔然之戰期間，曾經騷擾過北魏邊境，北魏太武帝拓跋燾於436年，領軍滅亡北燕。
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