安息王國，伊朗高原古代國傢，建於前247年，開國君主為阿爾撒息，漢朝取阿爾撒息王朝的漢語音譯“安息”作為國名，西方史書稱帕提亞(Parthia)，公元226年被波斯薩珊王朝代替，其疆域最大時北至裏海，南至波斯灣，東接大夏、古印度，西至幼發拉底河即今伊朗、伊拉剋、亞美尼亞全境，土耳其、格魯吉亞、阿塞拜疆、土庫曼斯坦、塔吉剋斯坦和阿富汗的部分。
歷史
安息，位於伊朗高原東北，裏海東南一帶，這裏曾受波斯帝國及亞歷山大的統治，後又成為塞琉古王國的領土。公元前三世紀中葉，一支伊朗語族的帕奈人(Parni)遊牧民族從北方的中亞草原進入，和當地居民一同反對塞琉古的統治。公元前247年，乘塞琉古對托勒密王國開戰時，帕提亞獨立，阿爾撒息當上國王，建立阿爾撒息王朝。公元前238年，塞琉古出兵安息，安息一度戰敗，然塞琉古內部出現紛爭而退兵，安息獨立得以維持。儘管是苟延殘喘，但塞琉古滅亡的鐘聲在此敲響。
公元前三世紀末葉，塞琉古再次東侵安息，安息被迫嚮其納貢。公元前192-189年，塞琉古受到羅馬帝國東侵，無遐東顧，伊朗西部小國紛紛獨立。安息王密特裏達特一世乘機西徵，約公元前155年占領米底，打開了兩河流域的通道，並反攻塞琉古，於公元前141年攻占塞琉古在兩河流域最重要的城市底格裏斯河上的塞琉西亞，巴比倫尼亞亦歸入安息版圖。密特裏達特一世又從大夏手上取得木鹿城（今麥爾夫）等重要城市，在他的晚年，安息已成為一東起中亞西南部，西至兩河流域的帝國。
公元前130年，塞琉古王安條剋七世集中全力攻打安息，開始時曾攻入米底，然次年於米底被起義的人民所殺，米底及兩河流域重歸安息。在之後的密特裏達特二世統治初期，東方的塞種人西進，安息阻擋了他們並迫使他們南下到現在的錫斯坦。安息於公元前115年占領木鹿緑州，使安息東面邊界直達阿姆河，於公元前一世紀初，再嚮西北擴展，直至亞美尼亞。至此，塞琉古衹剩敘利亞一帶地方，夾在西面的羅馬及東面的安息之間。
公元前64-63年，羅馬滅了塞琉古，建立敘利亞省及猶太省，邊界直接與安息接壤。公元前53年，羅馬的剋拉蘇率軍渡過幼發拉底河，越過兩河流域北部草原進攻安息，是為卡萊戰役。在這場戰役裏，安息軍一戰即退，羅馬軍的一支脫離主隊乘勝追擊卻被全滅，剋拉蘇主軍撤兵至亞美尼亞，亦事敗戰死，衹有少數殘兵逃至敘利亞，此戰令羅馬軍元氣大傷，奠定雙方以後以幼發拉底河為國界。
之後安息雖曾攻占敘利亞及巴勒斯坦等地，公元前38年，羅馬將軍安東尼反擊得勝，雙方再以幼發拉底河為國界，公元前36年，安東尼再越過幼發拉底河進攻安息時，則又被打敗，雙方相持。
在公元一世紀，貴霜帝國形成，迫使安息的東北國境退出阿姆河。在西面，羅馬皇帝圖拉真於公元114-116年親徵，大敗安息，占領亞美尼亞及兩河流域，並設立行省。公元117年，圖拉真逝世，他的繼位者哈德良卻放棄這些行省。公元161年，安息王入侵羅馬統治下的敘利亞，形勢一度逆轉，隨後羅馬人展開反擊，重奪亞美尼亞，並於公元164-165年再次占領兩河流域，但很快又被安息奪回，雙方始終未能守住勝利。然安息不斷與羅馬開戰，嚴重削弱國力，內部亦起糾紛，終於公元226年，安息被薩珊波斯取代。
社會
安息領土基本上都在以前的波斯帝國範圍之內，雖然版圖比波斯小，但在民族語言及文化上來說，安息可算是波斯帝國的後繼者。安息內部存在着經濟發展不平衡的問題，兩河流域的農業、手工業及商業比較發達，而伊朗山區及裏海沿岸進行的是狩獵及遊牧，差別懸殊。
由於安息進行版圖擴展時，在裏海東南及木鹿地區建立了一些城市，在公元前2世紀中國張騫通西域絲綢之路打通後，這條路上的城市就有着商業性的價值，減輕了安息城市間發展不平衡的問題，亦增加了一條國內東西運輸的紐帶。
政治
安息的統一狀況不如波斯，波斯在帝國內部設立行省，派總督統治，地方上雖有自治，但非作為屬國形式存在。安息則不設行省，有些小國衹要稱臣納貢就可以繼續作為屬國存在，當中某些貴族勢力強大，對國王實質上也保有某些獨立性，例如在公元前53年擊退羅馬侵略殺死剋拉蘇的蘇勒那，就是安息幾大貴族之一，據普羅塔剋記載，他出門辦事，也攜駱駝千頭，妻妾二百車，重騎一千，輕騎無數，奴隸一萬，權力幾乎等於一個諸侯。
安息雖然政治結構較鬆散，然抵禦外敵時，比波斯堅強有力，這是因為波斯國大，民族矛盾亦比安息多，在安息中，衹有兩河流域的民族與安息比較疏遠，可是兩河流域人民對羅馬的反抗比對安息更甚，所以在羅馬入侵下，安息帝國內部民族可團结外禦，正因如此，羅馬雖強於安息，卻不能在雙方鬥爭中大占優勢。
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