安息王国，伊朗高原古代国家，建于前247年，开国君主为阿尔撒息，汉朝取阿尔撒息王朝的汉语音译“安息”作为国名，西方史书称帕提亚(Parthia)，公元226年被波斯萨珊王朝代替，其疆域最大时北至里海，南至波斯湾，东接大夏、古印度，西至幼发拉底河即今伊朗、伊拉克、亚美尼亚全境，土耳其、格鲁吉亚、阿塞拜疆、土库曼斯坦、塔吉克斯坦和阿富汗的部分。
历史
安息，位于伊朗高原东北，里海东南一带，这里曾受波斯帝国及亚历山大的统治，后又成为塞琉古王国的领土。公元前三世纪中叶，一支伊朗语族的帕奈人(Parni)游牧民族从北方的中亚草原进入，和当地居民一同反对塞琉古的统治。公元前247年，乘塞琉古对托勒密王国开战时，帕提亚独立，阿尔撒息当上国王，建立阿尔撒息王朝。公元前238年，塞琉古出兵安息，安息一度战败，然塞琉古内部出现纷争而退兵，安息独立得以维持。尽管是苟延残喘，但塞琉古灭亡的钟声在此敲响。
公元前三世纪末叶，塞琉古再次东侵安息，安息被迫向其纳贡。公元前192-189年，塞琉古受到罗马帝国东侵，无遐东顾，伊朗西部小国纷纷独立。安息王密特里达特一世乘机西征，约公元前155年占领米底，打开了两河流域的通道，并反攻塞琉古，于公元前141年攻占塞琉古在两河流域最重要的城市底格里斯河上的塞琉西亚，巴比伦尼亚亦归入安息版图。密特里达特一世又从大夏手上取得木鹿城（今麦尔夫）等重要城市，在他的晚年，安息已成为一东起中亚西南部，西至两河流域的帝国。
公元前130年，塞琉古王安条克七世集中全力攻打安息，开始时曾攻入米底，然次年于米底被起义的人民所杀，米底及两河流域重归安息。在之后的密特里达特二世统治初期，东方的塞种人西进，安息阻挡了他们并迫使他们南下到现在的锡斯坦。安息于公元前115年占领木鹿绿州，使安息东面边界直达阿姆河，于公元前一世纪初，再向西北扩展，直至亚美尼亚。至此，塞琉古只剩叙利亚一带地方，夹在西面的罗马及东面的安息之间。
公元前64-63年，罗马灭了塞琉古，建立叙利亚省及犹太省，边界直接与安息接壤。公元前53年，罗马的克拉苏率军渡过幼发拉底河，越过两河流域北部草原进攻安息，是为卡莱战役。在这场战役里，安息军一战即退，罗马军的一支脱离主队乘胜追击却被全灭，克拉苏主军撤兵至亚美尼亚，亦事败战死，只有少数残兵逃至叙利亚，此战令罗马军元气大伤，奠定双方以后以幼发拉底河为国界。
之后安息虽曾攻占叙利亚及巴勒斯坦等地，公元前38年，罗马将军安东尼反击得胜，双方再以幼发拉底河为国界，公元前36年，安东尼再越过幼发拉底河进攻安息时，则又被打败，双方相持。
在公元一世纪，贵霜帝国形成，迫使安息的东北国境退出阿姆河。在西面，罗马皇帝图拉真于公元114-116年亲征，大败安息，占领亚美尼亚及两河流域，并设立行省。公元117年，图拉真逝世，他的继位者哈德良却放弃这些行省。公元161年，安息王入侵罗马统治下的叙利亚，形势一度逆转，随后罗马人展开反击，重夺亚美尼亚，并于公元164-165年再次占领两河流域，但很快又被安息夺回，双方始终未能守住胜利。然安息不断与罗马开战，严重削弱国力，内部亦起纠纷，终于公元226年，安息被萨珊波斯取代。
社会
安息领土基本上都在以前的波斯帝国范围之内，虽然版图比波斯小，但在民族语言及文化上来说，安息可算是波斯帝国的后继者。安息内部存在着经济发展不平衡的问题，两河流域的农业、手工业及商业比较发达，而伊朗山区及里海沿岸进行的是狩猎及游牧，差别悬殊。
由于安息进行版图扩展时，在里海东南及木鹿地区建立了一些城市，在公元前2世纪中国张骞通西域丝绸之路打通后，这条路上的城市就有着商业性的价值，减轻了安息城市间发展不平衡的问题，亦增加了一条国内东西运输的纽带。
政治
安息的统一状况不如波斯，波斯在帝国内部设立行省，派总督统治，地方上虽有自治，但非作为属国形式存在。安息则不设行省，有些小国只要称臣纳贡就可以继续作为属国存在，当中某些贵族势力强大，对国王实质上也保有某些独立性，例如在公元前53年击退罗马侵略杀死克拉苏的苏勒那，就是安息几大贵族之一，据普罗塔克记载，他出门办事，也携骆驼千头，妻妾二百车，重骑一千，轻骑无数，奴隶一万，权力几乎等于一个诸侯。
安息虽然政治结构较松散，然抵御外敌时，比波斯坚强有力，这是因为波斯国大，民族矛盾亦比安息多，在安息中，只有两河流域的民族与安息比较疏远，可是两河流域人民对罗马的反抗比对安息更甚，所以在罗马入侵下，安息帝国内部民族可团结外御，正因如此，罗马虽强于安息，却不能在双方斗争中大占优势。
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