成祖第五次率师亲征鞑靼。七月还至榆木川时病死。皇太子高炽即位,是为仁宗
仁宗进杨士奇、杨荣、杨溥、黄淮 、蹇义、金幼孜、夏的吉等秩；又进大学士杨荣工部尚书，从此文渊阁者均相继进尚书，阁职渐重（大学士正五品，经正四品的知府还低。尚书正二品，兼尚书后，品级才符合执政官地位。为什么不提高大学士的品级？这显然是受太祖不准设置宰相的祖训约束。清朝不受此拘束，大学士初为满员一品、汉员二品，雍正时一律为正一品。）。设南京守备。官吏谪隶军籍者，均放还乡。许解缙家属还乡，旋以其子为官。分畿内民所养官马给各卫所，以减轻人民负担。用夏在吉言，取消禁用金银交易之禁。建文诸臣家属在教坊司、锦衣卫、浣衣局及习匠、功臣家为奴者，均释放为民，听其还乡；因言事谪戍者照此办理。阿鲁台闻成祖死，遣使贡马。
正月：复命郑和使西洋。
四月：帝自北京出发，率先命集中山西、山东、河南、陕西、辽东五都司及另三卫兵会合于宣府之大军北征。命皇太子监国，大学士杨荣、金幼孜扈从，杨士奇辅助太子。
七月十七日：驻于榆木川。成祖病危，召英国公张辅受遗命：“传位皇太子”。次日，卒，年六十五。
八月十五日：皇太子即皇帝位。以明年为洪熙元年。进杨荣太常寺卿、金幼孜户部侍郎仍兼大学士，杨士奇礼部左侍郎兼华盖殿大学士，黄淮通政使兼武英殿大学士，俱掌内制。
九月：上永乐帝谥号为“太宗体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝”，后曰“仁孝慈懿诚明庄献配天齐圣文皇后”。
十月：立太子妃张氏为皇后，并册贵妃郭氏、贤妃李氏、惠妃赵氏、淑妃王氏、昭容王氏。册皇太孙朱瞻基为皇太子、妃胡氏。封王及王世子一批。
十二月：葬太宗文皇帝于长陵。