八月，司馬昭死（２１１－）。昭字子上。子炎嗣為相國、晉王。十二月，司馬炎逼魏主禪位，廢為陳留王。魏亡，凡五帝、四十六年。炎即晉武帝。追尊司馬懿為宣帝、師為景帝、昭為文帝。大封宗室為王。解除魏宗室禁錮，罷部麯將及長吏納質任之法。置諫官。

是年，吳遷都武昌（今鄂城）。

西晉（265——316）
　　中國有句老話：“合久必分，分久必合！”　經過近半個世紀的政治演變和經濟發展，三國鼎立的平衡格局被打破了，雄踞中原的曹魏政權以其強大的實力於263年滅掉蜀國。曹氏政權在為統一南北作出努力的同時，自身的生存卻出現了危機。265年，司馬炎終於從幕後走到臺前，他登臺祭天，受魏“禪讓”而稱帝，建立了一個新的王朝——晉（史稱西晉）。十餘年後，晉平吳成功，漢末近一個世紀的分裂局面就此結束，中國又重新成為一個統一的大國。
　　作為統一的國傢，西晉初年確立了一整套官僚制度。在經濟上，晉統治者實行與民生息的政策，恢復社會經濟，安定社會秩序。可是好景不長，291年馬炎死後，爆發了“八王之亂”，司馬氏集團內部開始一場長達16年血腥風雨的大屠殺。而飽受災難的五鬍民族乘機掙脫枷鎖，大敗晉軍。其中匈奴貴族劉淵和氐族首領李雄分別建國獨立。311年，匈奴割據政權將洛陽化為廢墟，俘虜西晉後帝懷帝。一部分西晉官民逃至長安後又立秦王司馬鄴為帝苟延殘喘；另有大批官民紛紛渡江南逃。史稱永嘉南渡（後來這些人在建康建立了東晉）。316年，司馬鄴被迫投降於劉聰，西晉至此滅亡，成為一個短命的王朝。
　　雖然西晉是一個統一國傢，但由於晉政權始終伴隨着前所未有的民族衝突，其統一之中包含着分裂的因素和不安定的成分，它的文化很難表現出一種大一統的高昂激越的格調。思想上玄學盛行，佛教也得到相當的發展。雖然玄學與佛教作為新的思想因子會給沒落的儒學註入一些新的活力，但終難掩其腐朽沒落的一面。