意大利 :: 但丁 Dante Alighieri

　　但丁和維吉爾到達島上，那裏矗立着巍峨的淨界山，他們與卡托相遇了。
　　　
　　我智慧的小船高扯風帆，現在航行在較平靜的水面，把那苦惱的海被拋在後面。我將歌唱第二國度，在那裏人類的靈魂洗淨了，使他有上升天堂的資格。我要將悲慘的詩篇收起，換一個調子！神聖的詩歌女神呀！我早已獻身於您，請您幫助我！卡利俄佩！請伴着我一忽兒，使我的文格高尚而優美，藉我以悅耳的歌喉，這是你戰勝那些王女，使她們變成可憐的喜鵲，不再有回覆原狀之希望的歌喉。
　　　
　　當我離開那可鄙的幽窟那裏既刺我眼，更傷我心，我的目光就和蒼穹東方一般的湛藍相融合，涼爽的氣息直達這第一星天的極頂，使我愉悅萬分。嚮東方看，那美麗的行星嚮我微笑。她是愛情的使者，她的光芒掩過了她的伴從雙魚星。我轉嚮右邊，觀察南天之極；我看見四顆明星，除卻最早的人類以外，沒有別人看見過；天上似乎也因為他們的光芒而喜悅。住在北半球的人呀！你們不能被這些明星的光芒所降福，是多麽可惜的事情呀！
　　　
　　當我轉身嚮着北極時，北斗七星已完全沒在地平綫下了；我忽然看見一位孤獨的老人近在面前。看見他不禁使人升起一種兒子對於父親般由衷的尊敬，他的鬍須很長。已經花白了，和頭髮從耳旁一齊下垂在胸前。那神聖的四星照在他的臉上。簡直和白晝的陽光一樣。老人摸着鬍須說：“你們是誰？你們是沿着溪水，從永久的監牢裏逃出來的麽，誰引導你們？什麽火把照着你們走出永久的幽𠔌、深沉的黑夜呢？地獄的法律就這樣被破壞麽？難道天上新定了制度，允許你們罪人接近我的岩石麽？”
　　　
　　於是我的嚮導拉着我的手，示意叫我嚮老人鞠躬並下拜。後來，維吉爾答道：“並非我自己的力量能夠到達此地；天上一位聖女下凡世間，命我伴着這個人。因為你叫我們說明來歷，我不能違背你的命令。這個人還未見到他的最後一刻呢，但因他自己的猖狂，時間也並不遠了。我已說過，我接受了護送他的使命。除現在聽取的唯一條路徑以外，再沒有旁的路了。我已經把那些犯罪的人類帶領他看過，現在我要把你所管理的一班滌罪的靈魂指點給他。我們的來路已長，無暇細說；總而言之，我得了上天的幫助，才能夠到達你的面前。也許你歡迎我們的來訪。因為他是尋求自由而來的；自由是一件寶物，有不惜犧牲性命而去尋求的，這是你所知道的。為着自由，你在烏提卡視死如歸，若無痛苦，那裏還有你的遺體，到那偉大的一天，他將是很光輝楷模。我們並沒有破壞輪回的規律，因為他是活人，我也沒有受米諾斯的束縛；我所住的圈子，那裏瑪爾齊亞仍放着純潔的光明，她似乎還在祈求你把她看作你的女人呢。因為愛情的緣故，請你幫忙，允許我們經過你的七個轄區！我要在你瑪爾齊亞的面前說及你的恩惠。”
　　　
　　於是老人說：“我住在那半球時，瑪爾齊亞在我眼裏是很可愛的，她所要求於我的，我從未有不允許她。但是，時至今日，她在惡流的那一岸，我也無法擅離職守，所以她不能再和我接近了；這是目下的現實。”然而，如你所說，既然有大上一位聖女引導你，那末也就用不着說這些好聽的話，提起她的名字就夠了。去罷！替你的同伴用燈心草搓成一根腰帶，帶他洗洗臉，揩去地獄裏的污跡，因為帶着污跡去見這裏的官員是不行的，他們都是大堂裏的使者。這小島的周圍，被波浪不斷地衝擊，那裏宮縫之中生長着燈心草，別的植物就不能在那裏發葉展枝，這是因為海水衝擊的緣故。最後，你們不必回到我這裏了。太陽要上升了，你們會找着一條較平坦的路徑，由那裏攀登上去。”
　　　
　　老人說完這句話，馬上不見了。我立起來，眼望着我的引路人，一言不發。他說：“我的孩子，跟着我的腳步！我們由這裏嚮水邊走。”
　　　
　　黎明已把夜的最後的尾巴擠走了，我再回首望了一眼那洶涌的海水。我們沿着寂寞的坦道走去，好比一個人見到已失去的舊路，等他到了那裏，似乎又感到“虛此一行”。我們到了一處，那裏的露珠已在陽光下掙紥，匿在影子後面小草上的還能苟延殘喘。我的老師把一雙手掌在小草上摩擦；我已經明白他的目的了，把滿積淚痕的面頰嚮着他；他把我在地獄裏的污跡都洗淨了，回覆我本來的面目。
　　　
　　於是我們到了荒涼的水邊，此處從未有人航行而來，也從未有人揚帆而去。在那裏我的老師替我拔取燈心草做了帶子，一如老人之所命。真奇怪呀！他拔取了那謙遜的植物以後，那裏頃刻之間又生長出來新的。