意大利 :: 但丁 Dante Alighieri

　　續竊賊：人形和蛇形的混；人形和蛇形的互變。
　　　
　　那個盜賊說完之，舉起一隻手，手指做着污辱別人的手勢，叫道：“上帝呀！我敢冒犯你！”從這個時候起，蛇類已經成為我的朋友，因為有一條蛇緊緊纏繞着罪人的脖頸，似乎說：“我不願意你再多說！”還有一條蛇縛住罪人的手臂，又緊圍着他的上身，使他不能動彈。
　　　
　　皮斯托亞！皮斯托亞！你為什麽不把自己燒毀，化為灰燼呢？因為你藏納污垢，他們的罪惡過你的祖先。
　　　
　　走遍地獄的各圈，我沒有看見一個靈魂敢這樣公開反抗上帝，就是從忒拜城墻上摔下去的那個，也沒有到這樣地步。
　　　
　　那個罪入不敢多說，忽然逃走；隨我看見一隻肯陶爾，忿怒着跑來。叫道：“他在那，那個混賬東西？”就是在馬屢馬卑濕之地，我相信也不會有這麽多蛇，可以和在肯陶爾屁股上的相比擬。在他的頭後面肩上，有一條展翅站立着的飛竜，飛竜接觸到東西立即着火。我的老師說：“這是卡庫斯，他在阿汶提努斯山石之下，常常造成功血湖。他不跟他的兄弟們走一條路，因為他曾經用詐偷竊一批接近他的畜，他就死在赫拉勒斯的棍子下面；棍子打他有一百下，可是他覺得衹有十下。”
　　　
　　當他這樣說的時候，肯陶爾跑過去；在我們下面，來三個靈魂，那時我和我的引路人都沒有在意，直到他們叫道：“你們是？”於是我們停止談話，專心註視他們。我不認識他們；可是他們偶然提起另一個的姓名；一個說：“錢法在那躺着呢？”當時我為使我的引路人用心聽着，我把一個指頭放在嘴唇上。
　　　
　　諸位讀者，如果我後面寫的不能使你們立刻相信，這也不能怪你們，因為我是親眼目睹的人，我還不輕易相信呢。
　　　
　　當我專註地看這三個罪人的時候，來一條六腳的蛇，竄到其中一個人的身上，緊緊地抱住他：中腳摟住他的腰，前腳抓住他的兩臂，牙齒咬住他的孔，腳放在他的屁股兩旁，尾巴從他的兩腿之間，彎到他的背。就是長青藤纏繞一棵樹，也不如這個陋的怪物用肢把那個靈魂身子纏得如此緊。稍，他們粘在一起，好似兩支，受熱融化。這一塊和那一塊的顔色，和原來都不同，好像一張紙，受熱即將燃燒前變為褐色，與尚未生出的黑色以及已經消滅的白色都不一樣。另外兩個靈魂看着他們，大都叫道：“哦！阿爾，你變成什麽東西！”看吧。說你是一個既不對，說你是兩個也不成呀！”
　　　
　　兩個頭現在已經變成一個：兩頭自行消滅，并州成一個混受不了。兩臂膀由四個零件成的；蛇的腳和靈魂的腿成一；其餘如胸部，腹部，都變成不曾見過的奇形怪狀。總而言之，以前各自的形狀都消失，在這個混的肢上，似乎各個部位還存在，但是又不能分辨清楚；這個混物慢步爬走。
　　　
　　好像在濕暑時候的蜥蜴，從這個草原跑到另一個草原，他從我們前經過，如同閃電一般；這時有一條小蛇，鉛色和黑色雜交。看上去很像椒粉，怒視着其他兩個靈魂衝來。這條蛇咬着其中之一個，正咬在我們最初吸收營養之處，以他仍舊伏在地上。被咬的罪人看着他，一聲不哼，甚至一動也不動，不停地打着呵欠。好似睡癮或瘧疾要降臨一般。他看着蛇，蛇看着他；從一個的傷口和另一個的嘴，冒出一股濃烈的煙霧，他們的煙霧在空中會受不了。
　　　
　　請盧卡努斯住口吧，他曾經講給我們可憐的薩貝盧斯和納席底烏斯的故事，現在再聽更加新奇的。奧維德講給我們卡德木斯和阿列圖莎的故事，請他也住口吧；並不是因為在他的詩把一個變為蛇，另一個變為泉水，使我産生妒忌心；事實是因為他沒有講述過互變的實例：兩樣東西在一起，這個變成那個，那個變成這個。
　　　
　　這裏的互變是這樣：蛇的尾巴開叉，而被咬的罪人受不了兩條腿。并州的不留一點痕跡，開叉的形成腳和腿的形狀。一個的皮膚變得堅硬，一個的變得柔軟。我看見一個的手臂收縮到腋窩去，另一個的前腳本來短到難於看見伸長出來，一個收縮得怎樣快，另一個就伸長得怎樣快。於是蛇的一付腳擰成男子們要遮蓋起來的那份部份，罪人的那部分變成兩腳，當時濃烈的煙掩蔽着他們，一個頭上失掉頭髮，另一個頭上長出來；一個臥倒下去，另一個站起來；但是他們一直交換着可怕的眼神。站着的新人，把尖嘴皇后收縮到太陽穴，剩的肉變成凸出的耳朵；留在前面的長出一個大鼻子，嘴唇也放大到同樣大。臥着的新蛇，把他的嘴前尖突出去，把他的耳朵移到頭頂上去，真像是蝸牛的觸角。從前說話用的舌頭，現在分為兩叉；從前分枝的，現在并州起來。這時濃煙也消失。變為爬行動物的沿着溝底叫着逃走；另一個在他後面說着話，涎沫飛濺；稍，扭轉他的身體，另一個靈魂說：“現在輪到奧索代替我爬行！”
　　　
　　這些是我在第七條溝所看見的，全都在些變來變去。假如我的筆太爛漫一點，那是因為太新奇的緣故，是否可以得到諸位讀者的原諒。
　　　
　　我的眼睛已經疲憊，我的精神已經煥散，但是在這些逃竄的靈魂之中，我還認得清普喬：這是原來三個靈魂之中沒有變化的一個；至於這一個最近變人形的，他使加維勒人流淚。