【白話文】 臨近傍晚時分，覺得心情不太舒暢；駕車登上樂遊原，心想把煩惱遣散。
看見夕陽無限美好，一片金光燦爛；衹是將近黃昏，美好時光終究短暫。

【注釋】 １、意不適：心情不舒暢。
２、古原：即樂遊原，是長安附近的名勝，在今陝西省長安以南八百裏的地方。

【賞析】 　　這是一首登高望遠，即景抒情的詩。首二句寫驅車登古原的原因：是"嚮晚意不適"。後二句寫登上古原觸景生情，精神上得到一種享受和滿足。"夕陽無限好，衹是近黃昏"二句，素來人們多解為"晚景雖好，可惜不能久留。"今人周汝昌認為："衹是"二句，"正是詩人的一腔熱愛生活，執着人間，堅持理想而心光不滅的一種深情苦志。"這種看法，雖有新意，卻不合詩人的身世，也不合詩人當時的情緒。
　　
　　玉谿詩人，另有一首七言絶句，寫道是：“萬樹鳴蟬隔斷虹，樂遊原上有西風，羲和自趁虞泉〔淵〕宿，不放斜陽更嚮東！”那也是登上古原，觸景縈懷，抒寫情志之作。看來，樂遊原是他素所深喜、不時來賞之地。這一天的傍晚，不知由於何故，玉谿意緒不佳，難以排遣，他就又决意遊觀消散，命駕驅車，前往樂遊原而去。
　　
　　　　樂遊原之名，我們並不陌生，原因之一是有一篇千古絶唱《憶秦娥》深深印在我們的“詩的攝相”寶庫中，那就是：“……樂遊原上清秋節，鹹陽古道音塵絶。—音塵絶，西風殘照，漢傢陵闕。”玉谿恰恰也說是“樂遊原上有西風”
　　
　　　　。何其若笙磬之同音也！那樂遊原，創建於漢宣帝時，本是一處廟苑，—應稱“樂遊苑”纔是，衹因地勢軒敞，人們遂以“原”呼之了。此苑地處長安的東南方，一登古原，全城在覽。
　　
　　　　自古詩人詞客，善感多思，而每當登高望遠，送目臨風，更易引動無窮的思緒：傢國之悲，身世之感，古今之情，人天之思，往往錯綜交織，所悵萬千，殆難名狀。陳子昂一經登上幽州古臺，便發出了“念天地之悠悠”的感嘆，恐怕是最有代表性的例子了。如若羅列，那真是如同陸士衡所說“若中原之有菽”了吧。至於玉谿，又何莫不然。可是，這次他驅車登古原，卻不是為了去尋求感慨，而是為了排遣他此際的“嚮晚意不適”的情懷。知此前提，則可知“夕陽”兩句乃是他出遊而得到的滿足，至少是一種慰藉—這就和歷來的縱目感懷之作是有所不同的了。所以他接着說的是：你看，這無邊無際、燦爛輝煌、把大地照耀得如同黃金世界的斜陽，纔是真的偉大的美，而這種美，是以將近黃昏這一時刻尤為令人驚嘆和陶醉！
　　
　　　　我想不出哪一首詩也有此境界。或者，東坡的“閑庭麯檻皆拘窘，一看郊原浩蕩春！”庶乎有神似之處吧？
　　
　　　　可惜，玉谿此詩卻久被前人誤解，他們把“衹是”解成了後世的“衹不過”、“但是”之義，以為玉谿是感傷哀嘆，好景無多，是一種“沒落消極的心境的反映”，雲雲。殊不知，古代“衹是”，原無此義，它本來寫作“祗是”，意即“止是”、“僅是”，因而乃有“就是”、“正是”之意了。別傢之例，且置不舉，單是玉谿自己，就有好例，他在《錦瑟》篇中寫道：“此情可待（義即何待）成追憶，衹是當時已惘然！”其意正謂：就是（正是）在那當時之下，已然是悵惘難名了。有將這個“衹是當時”解為“即使是在當時”的，此乃成為假設語詞了，而“衹是”是從無此義的，恐難相混。
　　
　　　　細味“萬樹鳴蟬隔斷虹”，既有斷虹見於碧樹鳴蟬之外，則當是雨霽新晴的景色。玉谿固曾有言曰：“天意憐幽草，人間重晚晴。”大約此二語乃玉谿一生心境之寫照，故屢於登高懷遠之際，情見乎詞。那另一次在樂遊原上感而賦詩，指羲和日禦而表達了感逝波，惜景光，緑鬢不居，朱顔難再之情—這正是詩人的一腔熱愛生活、執着人間、堅持理想而心光不滅的一種深情苦志。若將這種情懷意緒，衹簡單地理解為是他一味嗟老傷窮、殘光末路的作品，未知其果能獲玉谿之詩心句意乎。毫釐易失，而賞析難公，事所常有，焉敢固必。願共探討，以期近是。
　　
　　　　（周汝昌）