第十七篇
CANTO XVII
但丁
卡恰圭達的最後談話：但丁的命運。
我像走近剋呂墨，請他說明他所聞於人的關於自己身世的那一位，他至今仍使為其父的怨恨他們的兒子呢；我覺得也當如此，同時貝雅特麗齊和那為我的緣故而挪動位置的神燈，也覺得我是如此。
因此我的貴婦人說：“把你求知欲望的火氣透出來罷！把你內心的印象開顯出來罷！並非由於你的話能豐富我們的知識。衹是你也當學習表達你的饑渴的方法，庶幾他人好能供給你飲食，”
“我親愛的根呀！你高高地上升、凝視着那一點。對於他，一切時間都為現在。你看見種種未來的、難以捉摸的事情，就像地上的人類瞭解一個三角形內不能有兩個鈍角一般；當我伴着維吉爾攀升那靈魂淨罪的山，又入那死人的國，那時常常聽見，有關於我的未來，種種使我煩悶的話，固然我覺得有很堅強的力量足以抵抗命運的打擊；我很想知道將要接近我的不幸，因為預料所及的箭，會來得遲慢些呢。”
我嚮那在前曾與我說話的光輝，這樣陳述我的欲求，一如貝雅特麗齊所希望的。在消除世人罪孽的“上帝的羔羊”做了犧牲以前，異教徒都是使用曖昧的話，但這位裹在微笑的光輝中的父愛，卻用確切清楚的話來回覆我：“未來的事，不超越出你們物質之書以外，都描繪在永久的現狀裏面；但他們的來臨也非必然，譬如你所見的一條船，並不一定依從你的目光順流而下。從這永久的現狀中，你的前程便——顯示在我的眼裏，無異一部和諧的樂麯，從大風琴送進我的耳中。
“就像希波呂托斯為他狠心的不忠的繼母所誣告而離開雅典一樣，你不得不離開佛羅倫薩也是如是。他們願意這樣做，他們已經設計好了，不久他們就將完成它。他們這班人，日夜在那裏假藉基督的名義做着買賣。他們將一切罪過歸於弱小的一邊，這是例來如此；然而天刑將作為真理的見證，懲罪就要降落在他們身上了。“你將離開你所最親愛的；這就是放逐的弓所射出的第一箭。你將懂得別人傢的面包是如此含着苦味，別人傢的樓梯是如此升降艱難。然而壓在你肩上最難耐的承載卻是你的同伴。他們既拙劣又兇狠，你竟隨從他們墮入這種幽𠔌；他們忘恩負義，非愚即狂，居然返轉頭來對抗你；但不久便瞭解紅着額角的是他們而不是你了。他們行為的魯莽，可以證明你的孤立是有利於你的名譽的。
“你第一個避難所第一位東道主，應是那慷慨的大隆巴多，他的紋章是神聖的鳥立於梯子上。他對於你是如此好心，在你們二人之間，一位是請求者，一位是允許者，別人應居後者，而你們卻常居先。在他那裏，你又將認識另一位，他出生便相當受了這星的感應，他將來的行為很值得紀念；而目前還未有人註意他，因為他的年紀尚小，這些天體環繞他旋轉還不過九年。但在那加斯科人欺騙那大亨利之前，世人已經知道他的德性所照射的光芒了，因為他視金錢與勞苦如無物的緣故。他的博施濟衆將是非常著名的，就連他的仇敵也不能默而不言。你期待他的保護和恩澤呢。許多人因為他而改變了境況；富翁與乞丐互易了地位。你要將他的美德深銘在心，但不必多宣之於口。”
那靈魂又添說了幾樁事情，就是目睹的人也覺得他們是不可全信。於是他又說：“我的孩子，這些便是別人對你說的話的解釋；這些就是隱在幾年以後等着你的陷阱。但我不願你怨恨你的鄰人，由於你的壽命很長，可以看到他們不忠不信所受的懲戒呢。”
於是那神聖的靈魂沉默了，似乎在我聽準備着的經綫上面，他已經織就了緯綫。那時我像一個疑惑的人，嚮那有明見，敢直言，而且愛他的人請求指教；我說：“我的父親！我已經看得清楚，時間很快地將那些陰謀置於我的面前，假使我不振作些，他們的打擊令我要更加難堪。因為有了先見之明，所以就是我失去了我所最親愛的地方，我不應當再因為我的詩而失去別處。從那無盡痛苦的深淵，沿着山的腹部，更從那仙境般的山頂，我的貴婦用她的目光提升我，跟隨她歷經諸天，我已經學到很多事情，假使我把他描寫出來，一定含有酸味而未合許多人的胃口；但是假使我對真理是一個膽小的朋友，我恐怕要在那些人中喪失了生命，他們稱這個時代為古代。”
我可愛的祖先所處的光輝，那時明亮得像陽光所照耀金鏡一般，於是他答道：“凡良心被自己的或別人的恥辱染黑的人，一定感覺到你的話嚴厲刺耳；但是沒有關係，衹要你能從此擺脫所有的誑語，顯示出你所見的全部景象，聽任那些有疥癬的自搔其癢處罷！因為即便你的話其初味是酸的，但在消化後使是養生的了。你的呼叫是颶風打擊那些最高的山峰，這個對於你將屬非凡的榮譽。所以你在諸輪，在山上，在苦𠔌，所遇到的都是些知名之輩；因為人間的聽話者對於隱約的、無根的例子是難於滿意而相信的，對於不能感覺的理論也是如此。”