| 姓： | 劉 | |||||||||
| 名： | 莊 | |||||||||
| 字： | 子麗 | |||||||||
| 網筆號： | 孝明皇帝 | |||||||||
| 廟號： | 顯宗 | |||||||||
| 陵墓： | 顯節陵 | |||||||||
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西域與中原斷絶關係65年後又恢復了正常交往。次年，又復置西域都護。此外，隨着對外交往的正常發展，佛教已在西漢末年開始傳入中國，明帝聽說西域有神，其名曰佛，於是派使者赴天竺求得其書及沙門，並於洛陽建立中國第一座佛教廟宇白馬寺。明帝之世，吏治比較清明，境內安定。加以多次下詔招撫流民，以郡國公田賜貧人、貸種食，並興修水利。因此，史書記載當時民安其業，戶口滋殖。光武帝末年，全國載於戶籍的人口為2100多萬，至明帝末年，在不到20年的時間裏激增至3400多萬。死後葬於顯節陵。
明帝熱心提倡儒學，命皇太子、諸王侯及大臣子弟、功臣子孫等習經，又為外戚樊氏、郭氏、陰氏、馬氏諸子立學於南宮，號"四姓小學"，設置"五經師"以授其業。與此同時，他也很註重刑名文法，為政苛察，總攬權柄，權不藉下。他嚴令後妃之傢不得封侯與政，對貴戚功臣也多方防範。如尚書閻章因二妹為貴人，不得遷任要職，館陶公主為子求郎，明帝也不允許，僅賜錢千萬；功臣竇融子孫驕縱不法，永平五年（公元62）下詔諸竇為郎吏者皆攜傢屬歸故郡，後竇融長子穆，孫勳、宣皆因罪下獄,被處死。永平十四年楚王英謀反事發，被株連以至死、徙和係獄的京師貴戚和諸侯更達數千之衆。
明帝在位期間，基本上消除了因王莽虐政而引起的周邊少數族侵擾的威脅，
使漢族和少數族的友好關係得到了恢復和發展。永平元年，遼東太守祭肜使歸順漢朝的鮮卑首領偏何擊破赤山烏桓，西自武威，東盡玄菟的塞外諸族皆來內附，邊境屯兵得以省罷。永平八年，明帝又設置度遼營，並命中郎將吳棠行度遼將軍事，以監護南匈奴。十六年，竇固、耿忠等分兵四路徵伐北匈奴。漢軍出酒泉塞，進抵天山，擊呼衍王，斬首千餘級，追至蒲類海（今新疆巴裏坤湖），取伊吾盧地。明帝詔置宜禾都尉，並留吏士屯田伊吾盧城。其後，竇固又以班超為假司馬與從事郭恂出使西域，由是西域諸國皆遣子入侍。自王莽始建國元年（公元9）至此,西域與中原斷絶關係六十五年後又恢復了正常交往。次年，竇固、耿秉定車師後，又奏請復置西域都護和戊己校尉。永平十二年，西南夷中的哀牢王柳貌率其民五萬餘戶內附。至十六年，自汶山以西白狼、盤木等百餘國也皆舉種稱臣奉貢。此外，隨着對外交往的正常發展，佛教已在西漢末年開始傳入中國，明帝聽說西域有神，其名曰佛，於是派使者赴天竺求得其書及沙門，並於洛陽建立中國第一座佛教廟宇白馬寺。
明帝之世，吏治比較清明，境內安定。加以多次下詔招撫流民，以郡國公田賜貧人、貸種食。永平九年至十二年，由於"歲比登稔"，出現了粟斛三十，牛羊被野的繁榮局面。永平十三年，王景修治汴渠完工，又消除了自西漢平帝以來河汴决壞，汴渠東侵之害。因此,史書記載當時民安其業，戶口滋殖。光武帝末年，全國載於戶籍的人口為兩千一百多萬，至明帝末年，在不到二十年的時間裏激增至三千四百多萬。
永平十八年，明帝病死。
【即位之前】
劉陽在在當皇子和太子時就
[漢明帝時期賞花燈]
漢明帝時期賞花燈
已經表現出了過人的資質。 在10歲時就通曉了《春秋》 .光武帝統一中國後，發現墾田畝數和人口不對，於是開始重新清查田畝，就是歷史上有名的度田事件。各個州郡的官員進京匯報工作，光武看到陳留吏的牘上寫有，“潁川、弘農可問，河南、南陽不可問。”於是他就問陳留吏這是什麽。陳留吏說不知道什麽意思，他是在洛陽的長壽街上得到的。這時，帳幄後面衹有12歲的東海公劉陽插話說，這是郡裏的官吏教他（陳留吏）怎麽核查土地。光武又問，那為什麽河南南陽不能問呢？劉陽又說，河南是帝鄉，南陽是帝城這兩個地方田畝和宅第肯定逾製所以不能認真核查。光武於是讓虎賁將詰問陳留吏，陳留吏所言果然和劉陽一樣。光武也不得不對自己這個衹有12歲的兒子另眼相看。
建武19年，妖人單臣、傅鎮等造反，占據原武城，劫持了該城的官吏。光武派臧宮率兵圍剿，由於單臣、傅鎮他們糧草充足，所以臧宮雖然把他們睏在城裏，又死傷了很多士兵，但就是攻不破城池。光武招集大臣們研究對策，大傢多提議懸賞以攻城。衹有東海王劉陽主張不要圍城太緊，太急，讓賊人可以突圍，這樣一個亭長就能對付了他們。結果真如劉陽所料，叛賊分散突圍後都被平定，消滅。
光武重建漢朝後，因為國力的不足。一改武帝時對匈奴的戰略攻勢，轉為防禦。後來匈奴分為南北兩部分。南匈奴主動要求內附，光武册封南匈奴，而且還和他們和親。北匈奴看到東漢和南匈奴和親，也要求和親。光武於是和公卿們商量，一時難以决定。這時已是太子的劉莊說，北匈奴因為南匈奴內附，和親所以害怕我們，如果我們不攻擊北匈奴，又和他們和親。北匈奴不怕我們，南匈奴也會對我們有二心的。光武於是决定不和北匈奴和親。
光武帝去世後，劉莊即了皇位，開始了他的一係列治國方略
【打擊宗室】
光武帝時，對同姓宗室王限製比較嚴格。自己的10個兒子雖然都封王，但不讓他們就國。都集中到洛陽。而且封地都很小，較之西漢的同姓王差得很多。而且在郡國內，沒有任何實際的權力。光武死後，明帝即位，諸王纔開始到自己的封地去。明帝的同母弟劉荊，是光武諸位皇子中比較有才能的一個，他給廢太子劉疆寫信，說他無罪被廢，應該從自己的封地東海起兵，象漢高祖那樣取天下，即皇位。劉疆接到書信後嚇壞了，馬上把信交給明帝。明帝沒有追究此事。後來羌人和東漢作戰，劉荊又四處活動。明帝又讓他去封地。去了封地，他問相士，我長得象先帝，先帝30歲當皇帝，我今年也30，可以起兵嗎？嚇得相士趕快告訴郡國的官員，劉荊害怕，自己把自己投進監獄。明帝又沒有追究。後來劉荊又使巫祭祀祝詛，被郡國的官吏報告，惶恐之下自殺。
光武帝許美人所生的楚王英，在明帝當太子時就和明帝關係不錯。劉英結交賓客，又在封國作金龜、玉鶴，刻文字為符瑞。積極準備造反。被一個叫燕廣的人告發，有司奏情要求誅殺他，明帝不忍，衹是把他罷免流放，後來劉英自殺。明帝發現劉英結交士人官吏的名錄，為此興了大獄，株連了很多人。
郭皇后生的兩個兒子劉康和劉延也在封國結交賓客，圖謀不軌。但因為不象劉荊，劉英那麽嚴重，所以衹是被削減封地。
這些宗室王無法成功的最主要原因是，他們根本不掌握封地的兵權。所以不可能象前漢七國之亂那樣成氣候。另外，封地的國相和官吏都是受皇帝委托監督他們的。其實每個朝代的前幾代皇位繼承人之間，競爭都很激烈。到了後期就不明顯。
【限製外戚 功臣豪強】
光武中興後，鑒於王莽篡位，所以對外戚還是有所限製，但同時他又利用外戚來防範宗室。在大司馬吳漢死後，光武想讓自己的小舅子陰興接任大司馬，因為大臣的反對纔做罷。但死後仍然讓自己的女婿梁鬆輔政。
明帝即位後，一改光武為政時的柔道，而大刀闊斧地代之以剛猛。明帝根據光武生前的意思，畫28將于云臺，但對自己的嶽父馬援卻不予收入，這就給大臣們一個信號，就是自己要限製和約束外戚。而且，他在位時，他的三個大舅子，小舅子馬廖，馬光，馬防都位不過九卿。
隨後他就開始處理外戚和豪強們。32功臣之一，納河西五郡給光武帝的竇融，為人不錯，但不善於約束自己的傢人和子弟。結果子孫多不法。竇融從兄子竇林坐欺罔及臧罪，下獄死。竇融的長子也是光武的附馬竇穆，因為封地離六安國比較近，就想占據六安，於是假傳陰太後的旨意，讓六安侯劉盱休妻，而娶自己的女兒。後來此事被明帝知道，竇穆被免官，竇氏人中，除了竇融留京，全被遷回故郡。竇融也被明帝斥責，嚇得竇融也辭職回傢養病。竇穆等後來被赦免，允許回京城居住，但明帝派人嚴格監視他們。竇穆心懷不滿，口出怨言，又賄賂官吏。結果他和兩個兒子竇宣，竇勳都死在獄中。多說一點的就是，竇勳的兒子就是後來赫赫有名的外戚竇憲。
太後陰麗華的弟弟陰就的兒子附馬陰豐，殺了公主。雖然陰太後還在，但明帝也不徇私情，將陰豐殺死。陰就夫婦也自殺。
明帝又殺了河西功臣梁統的兒子，同時也是自己姐夫的梁鬆，原因後漢書上說的是，鬆坐怨望、縣飛書誹謗。但需要說明的是，這個梁鬆就是當年構陷明帝嶽父馬援的主兇，另外他還是光武遺命輔政的大臣。
東漢12帝，衹有明帝朝對外戚和功臣的限製，打擊最嚴苛。嚮使東漢全是象明帝這樣的皇帝，又豈有戚宦弄權。
【對外關係】
光武帝劉秀在建武12年統一全國後，致力於內部建設。對匈奴轉為戰略防禦，對西域各國要求重設都護和遣送質子入朝的要求予以拒絶。這在當時國力不足的情況下不失為一個正確的選擇。經過光武20年和明帝10餘年的休養生息，東漢的國力大為恢復。在明帝15年，劉莊去世的前3年，明帝决定重新對匈奴采取強硬措施。派耿秉（東漢名將耿弇的侄子）竇固（東漢功臣竇融的侄子）率大軍進攻北匈奴。耿，竇各率一路，竇軍一直打到天山，耿軍攻到三木樓山。大獲全勝。兩年後，耿，竇又率兵出西域，進攻車師國。車師國後王和前王相繼投降。在擊敗北匈奴後，派班超出使西域，這個班超後人多認為他是一個名將，在我看來他更是一個外交傢。他帶着36個人縱橫於西域，著名的成語，不入虎穴，焉得虎子就是他在善阝善國，帶着36人，襲擊北匈奴使團。全殲了北匈奴的使團。其實類似班的這種強硬使者，在武帝時比比皆是。衹不過都未留下名姓而已。班超在西域活動的結果是都護重建，班超動甄帶着西域的多國部隊，打擊那些不肯聽命的國傢。明帝時對北匈奴和西域的策略，也為章帝，和帝時徹底消滅北匈奴，控製住西域打下了基礎。
【在位年號】
永平（１８）５８—７５
【後人評價】
永平18年，漢明帝劉莊去世，在位18年，享年48歲，廟號顯宗。後漢書中說明帝性褊察。就是脾氣暴躁。他的性格根本不象父親光武帝和母親陰麗華。但劉莊確實是一個非常勤政的皇帝，史載“乙更盡乃寐，先五更起，率常如此”。駕馭下有術，大權不旁落。即位後繼續執行了光武帝的休養生息政策。他的為政風格和清雍正很接近，都是對手下的官吏非常苛切，對百姓卻恰好相反。（我在神武不可測的漢世祖劉秀一文中曾將光武，明帝的關係比成康熙之於雍正）魏文帝稱“明帝察察，章帝長者”。後人也多論明帝不夠寬和。魏文的觀點我是很不贊同的。他把章帝擡得比明帝高，我覺得是不對的。試想明帝又怎能知竇憲枉法而不能有所動作啊。皇帝對自己手下的官吏嚴苛恰恰是非常合適的。而且在我看來，明帝為何嚴苛，因為光武馭下用寬是因為自己威望高，而明帝是沒有他父親那樣的威信的，靠他的威望對自己父親那些老臣，當然是不夠的。明帝用王景治黃河，直到東漢末黃河也沒决口，有惠於民啊。在兩漢24帝中，明帝遜色於漢高，漢文，光武，也許比景帝強些。在中國歷史上也是一位有作為的皇帝。
范晔
明帝善刑理，法令分明。日晏坐朝，幽枉必達。內外無麯之私，在上無矜大之色。斷獄得情，號居前代十二。故後之言事者，莫不先建武、永平之政。而鐘離意、宋均之徒，常以察慧為言，夫豈弘人之度未優乎？
顯宗丕承，業業兢兢。危心恭德，政察姦勝。備章朝物，省薄墳陵。永懷廢典，下身遵道。登臺觀雲，臨雍拜老。懋惟帝績，增光文考。
——《後漢書·顯宗孝明帝紀》
【後妃子女】
皇后
明德馬皇后
妃嬪
賈貴人 生漢章帝
陰貴人 生梁節王劉暢
子
劉建 千乘哀王
劉羨 陳敬王
劉恭 彭城靖王
劉黨 樂成靖王
劉炟 孝章皇帝
劉衍 下邳惠王
劉暢 梁節王
劉昞 淮陽頃王
劉長 濟陰悼王
女
劉姬 母不詳，永平二年封獲嘉長公主，適楊邑侯將作大匠馮柱。
劉奴 母不詳，三年封平陽公主，適大鴻臚馮順。
劉迎 母不詳，三年封隆慮公主，適牟平侯耿襲。
劉次 母不詳，三年封平氏公主。
劉緻 母不詳，三年封沁水公主。適高密侯鄧乾。
劉小姬 母不詳，十二年封平臯公主，適昌安侯侍中鄧蕃。
劉仲 母不詳，十七年封瀎儀公主，適軮侯黃門侍郎王度。
劉惠 母不詳，十七年封武安公主，適徵羌侯世子黃門侍郎來棱，漢安帝尊為長公主（武安長公主）。
劉臣 母不詳，建初元年封魯陽公主。
劉小迎 母不詳，元年封樂平公主。
劉小民 母不詳，元年封成安公主。
謚號陵寢 劉莊謚曰“孝明”，廟號“顯宗”，葬“顯節陵”，死時４８歲
【劉莊年表】
公元28年，劉莊出生，初名陽。
公元43年，劉莊被封為太子，並改名莊。
公元57年，劉莊即位，是為漢明帝。
公元69年，劉莊命著名的水利工程專傢王景、王吳負責治理黃河。
公元73年，劉莊下令由南匈奴及烏桓、鮮卑等少數民族組成的騎兵部隊，出塞北徵，揭開了東漢政府同北匈奴戰爭的序幕。
公元75年，劉莊病逝。
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