俄罗斯帝国  (1729年4月21日～1796年11月6日)

凯萨琳二世

开端 终结 在位 1762年 1796年 

　　叶卡捷琳娜二世·阿列克谢耶芙娜（俄文：Екатерина II Алексеевна），俄罗斯帝国女皇（1762－1796年在位）（1729年4月21日－1796年11月6日），有些译法依照英语（Catherine II 或 Catherine the Great）而称呼她为凯萨琳二世或凯萨琳大帝。
　　
　　生平
　　
　　1729年出生于普鲁士斯特丁，原名索非亚·奥古斯塔·弗雷德里卡，（Sophie Augusta Fredericka），是德国安哈尔特-采尔布斯特公爵的女儿。1744年被俄罗斯女皇伊丽莎白·彼得罗芙娜挑选为皇位继承人彼得·乌尔里希（彼得三世）的未婚妻。1745年与彼得结婚并皈依东正教，改名叶卡捷琳娜。在初到俄国之时，她努力学习俄语。后来逐渐取得一些军队的支持。由于彼得三世另有新欢，叶卡捷琳娜的皇后地位面临被废的威胁，于是在1762年率领近卫军发动政变而即位。
　　
　　叶卡捷琳娜二世和伏尔泰、狄德罗等法国思想家交往密切。1767年夏天召集新法典起草委员会会议，宣布女皇的训令，主张开明专制、严厉的法治主义、法律面前人人平等。她虽然想改善农奴制度，但是因贵族的反对而没有成功。此外她还修改地方行政制度、司法制度。贵族势力得到加强，农民和农奴的生存状况更加恶化。1773—1775年发生普加乔夫起义。
　　
　　对外政策方面，三次瓜分波兰，对土耳其作战取得黑海沿岸地区，并吞并了克里米亚汗国。宠臣和情人波将金去世后，她的以南进重建拜占廷帝国为目标的南进政策受挫。另外她在伏尔加河下游地区，试图建立一个俄罗斯人与当地民族的缓冲区，鼓励当时日耳曼地区人民前往移民，形成伏尔加德意志人。而部分在当地受到压迫的蒙古族人，自1770年代开始向东迁移，1780年代来到当时的中国，被称为土尔扈特人。
　　
　　这个时期的俄罗斯成为名副其实的欧洲最强国家之一。叶卡捷琳娜被尊称为“大帝”，即俄国历史上两位大帝之一（另一位是彼得大帝）。
　　
　　1796年逝世于普希金市。
　　感情生活
　　
　　历史学家认为，除了彼得三世外，叶卡捷琳娜大帝在她的一生里有三位非常重要的男人，而这三位男人对叶卡捷琳娜最后夺得俄罗斯沙皇宝座有极大的贡献。
　　史丹尼斯洛·波尼亚陶斯基
　　格利哥里·奥洛夫
　　
　　叶卡捷琳娜的情人众多，其中最著名的是近卫军军官格利高里·奥洛夫。他帮助叶卡捷琳娜实现了政变企图。他也是叶卡捷琳娜的次子阿列克谢的生父。
　　格利哥里·波将金
　　
　　叶卡捷琳娜的另一个著名情人是格利高里·波将金，他因“波将金村”（指为了粉饰太平而人工制造的布景式繁华景象）的典故为世人所熟知。
　　儿子
　　
　　叶卡捷琳娜生有两个儿子。长子保罗出生于1754年，后来成为保罗一世。由于彼得三世不能生育，有谣传说他是叶卡捷琳娜与朝臣谢尔盖·萨尔蒂科夫的私生子。伊丽莎白·彼得罗芙娜女皇对这种说法并不介意，并说“如果他真是私生子，那也不是我们家族中的头一个”。
　　
　　俄国贵族没有得到很好的发展，是因为俄国人民的天性比较直接并鲁莽，当初女皇有想到贵族与政府可以各自独立并且分开，让彼此都有一条路。但是这个方式一直到俄国结束了冷战，才由官方反省，俄国革命的确因为时代因素，不得不利用人民的鲜血代替。
　　
　　对皇家科学院的贡献
　　
　　因为女皇对科学院的支援不断，让俄国启蒙科学的种子很早就种下。

　　Catherine II (Russian: Екатерина II Великая, Yekaterina II Velikaya), also known as Catherine the Great, born 2 May [O.S. 21 April] 1729. She was Empress of Russia from 9 July [O.S. 28 June] 1762 until 17 November [O.S. 6 November] 1796. Under her direct auspices the Russian Empire expanded, improved its administration, and continued to modernize along Western European lines. Catherine's rule re-vitalized Russia, which grew ever stronger and became recognized as one of the great powers of Europe. Her successes in complex foreign policy and her sometimes brutal reprisals in the wake of rebellion (most notably Pugachev's Rebellion) complemented her hectic private life. She frequently occasioned scandal—given her propensity for lascivious relationships which often resulted in gossip flourishing within more than one European court.
　　
　　Catherine took power after a conspiracy deposed her husband, Peter III (1728–1762), and her reign saw the high point in the influence of the Russian nobility. Peter III, under pressure from the nobility, had already increased the authority of the great landed proprietors over their muzhiks and serfs. In spite of the duties imposed on the nobles by the first prominent "modernizer" of Russia, Tsar Peter I (1672–1725), and despite Catherine's friendships with the western European thinkers of the Enlightenment (in particular Denis Diderot, Voltaire and Montesquieu) Catherine found it impractical to improve the lot of her poorest subjects, who continued to suffer (for example) military conscription. The distinctions between peasant rights on votchina and pomestie estates virtually disappeared in law as well as in practice during her reign.
　　
　　In 1785 Catherine conferred on the nobility the Charter to the Nobility, increasing further the power of the landed oligarchs. Nobles in each district elected a Marshal of the Nobility who spoke on their behalf to the monarch on issues of concern to them—mainly economic ones.