俄羅斯帝國  (1729年四月21日～1796年十一月6日)

凱薩琳二世

開端 終結 在位 1762年 1796年 

　　葉卡捷琳娜二世·阿列剋謝耶芙娜（俄文：Екатерина II Алексеевна），俄羅斯帝國女皇（1762－1796年在位）（1729年4月21日－1796年11月6日），有些譯法依照英語（Catherine II 或 Catherine the Great）而稱呼她為凱薩琳二世或凱薩琳大帝。
　　
　　生平
　　
　　1729年出生於普魯士斯特丁，原名索非亞·奧古斯塔·弗雷德裏卡，（Sophie Augusta Fredericka），是德國安哈爾特-采爾布斯特公爵的女兒。1744年被俄羅斯女皇伊麗莎白·彼得羅芙娜挑選為皇位繼承人彼得·烏爾裏希（彼得三世）的未婚妻。1745年與彼得結婚並皈依東正教，改名葉卡捷琳娜。在初到俄國之時，她努力學習俄語。後來逐漸取得一些軍隊的支持。由於彼得三世另有新歡，葉卡捷琳娜的皇后地位面臨被廢的威脅，於是在1762年率領近衛軍發動政變而即位。
　　
　　葉卡捷琳娜二世和伏爾泰、狄德羅等法國思想傢交往密切。1767年夏天召集新法典起草委員會會議，宣佈女皇的訓令，主張開明專製、嚴厲的法治主義、法律面前人人平等。她雖然想改善農奴制度，但是因貴族的反對而沒有成功。此外她還修改地方行政制度、司法制度。貴族勢力得到加強，農民和農奴的生存狀況更加惡化。1773—1775年發生普加喬夫起義。
　　
　　對外政策方面，三次瓜分波蘭，對土耳其作戰取得黑海沿岸地區，並吞併了剋裏米亞汗國。寵臣和情人波將金去世後，她的以南進重建拜占廷帝國為目標的南進政策受挫。另外她在伏爾加河下遊地區，試圖建立一個俄羅斯人與當地民族的緩衝區，鼓勵當時日耳曼地區人民前往移民，形成伏爾加德意志人。而部分在當地受到壓迫的蒙古族人，自1770年代開始嚮東遷移，1780年代來到當時的中國，被稱為土爾扈特人。
　　
　　這個時期的俄羅斯成為名副其實的歐洲最強國傢之一。葉卡捷琳娜被尊稱為“大帝”，即俄國歷史上兩位大帝之一（另一位是彼得大帝）。
　　
　　1796年逝世於普希金市。
　　感情生活
　　
　　歷史學家認為，除了彼得三世外，葉卡捷琳娜大帝在她的一生裏有三位非常重要的男人，而這三位男人對葉卡捷琳娜最後奪得俄羅斯沙皇寶座有極大的貢獻。
　　史丹尼斯洛·波尼亞陶斯基
　　格利哥裏·奧洛夫
　　
　　葉卡捷琳娜的情人衆多，其中最著名的是近衛軍軍官格利高裏·奧洛夫。他幫助葉卡捷琳娜實現了政變企圖。他也是葉卡捷琳娜的次子阿列剋謝的生父。
　　格利哥裏·波將金
　　
　　葉卡捷琳娜的另一個著名情人是格利高裏·波將金，他因“波將金村”（指為了粉飾太平而人工製造的布景式繁華景象）的典故為世人所熟知。
　　兒子
　　
　　葉卡捷琳娜生有兩個兒子。長子保羅出生於1754年，後來成為保羅一世。由於彼得三世不能生育，有謠傳說他是葉卡捷琳娜與朝臣謝爾蓋·薩爾蒂科夫的私生子。伊麗莎白·彼得羅芙娜女皇對這種說法並不介意，並說“如果他真是私生子，那也不是我們傢族中的頭一個”。
　　
　　俄國貴族沒有得到很好的發展，是因為俄國人民的天性比較直接並魯莽，當初女皇有想到貴族與政府可以各自獨立並且分開，讓彼此都有一條路。但是這個方式一直到俄國結束了冷戰，纔由官方反省，俄國革命的確因為時代因素，不得不利用人民的鮮血代替。
　　
　　對皇傢科學院的貢獻
　　
　　因為女皇對科學院的支援不斷，讓俄國啓蒙科學的種子很早就種下。

　　Catherine II (Russian: Екатерина II Великая, Yekaterina II Velikaya), also known as Catherine the Great, born 2 May [O.S. 21 April] 1729. She was Empress of Russia from 9 July [O.S. 28 June] 1762 until 17 November [O.S. 6 November] 1796. Under her direct auspices the Russian Empire expanded, improved its administration, and continued to modernize along Western European lines. Catherine's rule re-vitalized Russia, which grew ever stronger and became recognized as one of the great powers of Europe. Her successes in complex foreign policy and her sometimes brutal reprisals in the wake of rebellion (most notably Pugachev's Rebellion) complemented her hectic private life. She frequently occasioned scandal—given her propensity for lascivious relationships which often resulted in gossip flourishing within more than one European court.
　　
　　Catherine took power after a conspiracy deposed her husband, Peter III (1728–1762), and her reign saw the high point in the influence of the Russian nobility. Peter III, under pressure from the nobility, had already increased the authority of the great landed proprietors over their muzhiks and serfs. In spite of the duties imposed on the nobles by the first prominent "modernizer" of Russia, Tsar Peter I (1672–1725), and despite Catherine's friendships with the western European thinkers of the Enlightenment (in particular Denis Diderot, Voltaire and Montesquieu) Catherine found it impractical to improve the lot of her poorest subjects, who continued to suffer (for example) military conscription. The distinctions between peasant rights on votchina and pomestie estates virtually disappeared in law as well as in practice during her reign.
　　
　　In 1785 Catherine conferred on the nobility the Charter to the Nobility, increasing further the power of the landed oligarchs. Nobles in each district elected a Marshal of the Nobility who spoke on their behalf to the monarch on issues of concern to them—mainly economic ones.