| 姓： | 司马 | |||||||||
| 名： | 炽 | |||||||||
| 字： | 丰度 | |||||||||
| 网笔号： | 孝怀皇帝 | |||||||||
| ||||||||||
武帝太熙元年（290年）封为豫章郡王。惠帝在位时爆发的八王之乱中，司马炽冲素自守，不交宾客，不与世事，攻读史籍，获得时人称誉。历官散骑常侍、射声校尉、车骑大将军、都督青州诸军事。惠帝永兴元年（304年），改授镇北大将军、都督邺城守诸军事，同年立为皇太弟。
光熙元年（306年），东海王司马越毒死惠帝，司马炽继皇帝位，次年改元永嘉。以司马越为太傅辅政，政局全由司马越把持。除三族刑，分荆州、江州八郡设立湘州。永嘉五年（311年）正月，怀帝密诏荀晞讨司马越，三月发布诏书讨伐，司马越于同月病死，众人共推王衍为首，率领军队。四月，王衍遣军队在护送司马越灵柩回到东海封国时，与匈奴汉国的将领石勒的二万军队交战，石勒纵骑围而射之，将士十余万人相践如山，全被歼灭。王衍被擒，被石勒杀死，许多大臣同时遇害。西晋最后一支可供作战的主力已被消灭。六月，匈奴汉国刘曜、王弥率兵攻入京师洛阳，怀帝在逃往长安途中被俘，皇太子司马诠被杀，史称“永嘉之祸”。晋怀帝被送往平阳，匈奴汉主刘聪封他为特进、左光禄大夫、平阿公，次年进为仪同三司、会稽郡公，并被囚禁。永嘉七年（313年），刘聪命令怀帝在正月的朝会上着青衣行酒，侍中庾珉、王俊等号哭，令刘聪很厌恶，随后派人毒死怀帝，享年三十岁，葬处不明。皇太子司马邺即位。秘书监荀崧曾对人说：“怀帝天姿清劭，少著英猷，若遭承平，足为守文佳主。而继惠帝扰乱之后，东海专政，无幽厉之衅，而有流亡之祸。”