公元661年，倭马亚家族的叙利亚总督穆阿维叶即位哈里发，以大马士革为首都，建立了倭马亚王朝。他将哈里发改为世袭，实际上成为了帝国的君主。阿拉伯社会开始进入鼎盛时代。阿拉伯语成为帝国的官方语言，政府文件必须用阿拉伯语书写。
倭马亚王朝时代是阿拉伯人军事扩张的第二个高峰期。8世纪初，倭马亚王朝的政权巩固以后，阿拉伯人开始发动大规模的对外战争。在东线、阿拉伯军队侵入中亚，占领喀布尔、布哈拉、撒马尔罕和花拉子模等广大地区，直至帕米尔高原，与中国唐朝相对峙。另一支东线军队攻入南亚次大陆的北端，占领信德一带。在北线，倭马亚王朝曾3次发兵，围攻拜占廷首都君士坦丁堡。西线的进攻最为猛烈，不仅占领从突尼斯、阿尔及利亚直到摩洛哥的马格里布地区，还以皈依伊斯兰教的北非土著柏柏尔人为主力，于711年跨过直布罗陀海峡，攻入西欧的伊比利亚半岛。消灭西哥特王国后，阿拉伯人翻越比利牛斯山脉，攻入西欧法兰克王国。732年，阿拉伯人在普瓦提埃战役中失利，停止向西欧内陆的进攻。不过，他们在意大利和法国的地中海沿岸仍频频得手。到了8世纪中叶的倭马亚王朝后期，阿拉伯帝国的版图西临大西洋，东至印度河，成为地跨亚、非、欧三大洲的庞大封建军事帝国。
阿拉伯人残暴的征服统治，导致众多被征服民族的怨恨不断加剧。同时，逊尼派、什叶派及其他派别的教派争斗日趋激烈，并逐渐与阶级、民族矛盾联结在一起。帝国不仅未能彻底把什叶派镇压下去，反而又出现了一个由先知叔父阿拔斯的后裔为主的阿拔斯派。各种反抗力量在720年后开始逐渐汇合。
倭马亚王朝（阿拉伯语: أمويون，或译为伍麦叶王朝、奥美亚王朝）阿拉伯帝国的第一个世袭王朝。在伊斯兰教最初的四位哈里发（即所谓“纯洁的哈里发”或“正统哈里发”）的执政结束之后，由阿拉伯帝国的叙利亚总督穆阿维叶（即后来的哈里发穆阿维叶一世）建立。从661年至750年，该王朝是穆斯林世界的统治王朝。
家族起源
倭马亚家族是麦加贵族古来氏族中12个支系中最强盛的一支，为4世纪时古来氏族部落首领库赛伊的长子阿卜杜勒·马纳夫的后代。至于“倭马亚”一名，则得自于阿卜杜勒·马纳夫的后代倭马亚·伊本·阿卜杜勒·沙姆斯的名字。先知穆罕默德传教时期，倭马亚家族首领阿布·苏富扬是麦加贵族的代表，以坚决反对穆罕默德闻名，曾迫使穆罕默德迁居麦地那（希吉来）。但同时，倭马亚家族的另一位重要成员奥斯曼·伊本·阿凡却是穆罕默德最初的追随者和最亲密的战友之一。
王朝的建立
由于穆罕默德生前未对其继承人的产生方式作出任何指示，伊斯兰教世界在哈里发的人选问题上不久即发生分裂。倭马亚家族的奥斯曼·伊本·阿凡于644年成为哈里发，他大力扶持本家族成员在帝国境内担任要职，引起很多人的不满。倭马亚家族在奥斯曼时代势力大为扩张，尽管许多人记得他们是先知创教初期最凶恶的对手。656年奥斯曼·伊本·阿凡遇刺，其堂弟叙利亚总督穆阿维叶反对先知的侄子和女婿阿里·伊本·艾比·塔里卜继任哈里发，从而引起大规模内战。
穆阿维叶系穆罕默德传教时代的宿敌阿布·苏富扬的儿子，在630年麦加被穆罕默德占领后与父亲一起皈依伊斯兰教。他于633年参加伊斯兰军队对叙利亚的征服之战，战后成为大马士革总督。后来穆阿维叶在其堂兄奥斯曼任哈里发时代获得对整个叙利亚的统治权，他完全把叙利亚当作自己的私人领地来经营。穆阿维叶在657年的隋芬战役中依靠“神裁”的方式战胜阿里，并在阿里（最后一位“纯洁的哈里发”）于661年被刺杀后压服反对者，成为哈里发。679年，穆阿维叶一世宣布其子叶齐德一世为哈里发继承人，从而将哈里发的选举制破坏。从此阿拉伯帝国成为一个由世袭王朝统治的封建国家。
与反对者的战争
倭马亚王朝的建立伴随着其最大的反对者伊斯兰教什叶派的兴起。什叶派不承认倭马亚王朝的哈里发地位为合法，坚持哈里发一职只能从先知女婿阿里的后代中产生。由于阿里的长子哈桑主动放弃哈里发地位并于穆阿维叶一世统治时期被毒死，什叶派转而支持阿里的次子侯赛因成为哈里发。侯赛因在682年（叶齐德一世统治时期）于库法附近被倭马亚王朝军队杀害，使什叶派极为震怒。阿卜杜拉·伊本·祖拜尔（穆罕默德最初的信徒和战友祖拜尔之子）强烈反对倭马亚王朝，他实际上占领了阿拉伯帝国境内的很多地区，并于汉志（希贾兹）建立了自己的政权。在哈里发阿卜杜勒·马利克时代，倭马亚王朝才消灭了麦加的什叶派政权。在整个倭马亚王朝时期，政府与什叶派一直发生战斗，但什叶派从未被彻底剪除。而且什叶派最后协助阿拔斯王朝终结了倭马亚家族的统治。
倭马亚王朝的另一支主要反对力量是伊斯兰教哈瓦利吉派，该派主要是由隋芬之战后因反对阿里屈从于神裁结果而脱离阿里阵营的士兵和信徒构成。
对外扩张
倭马亚王朝时代，阿拉伯帝国的对外征服达到了另一个高峰。他们的疆域最广阔之时，东至中亚和印度、西至伊比利亚半岛。
穆阿维叶一世进攻拜占庭帝国的计划因拜占庭人的秘密武器“希腊火”而未能成功，但这位统治者创建了阿拉伯人的第一支海军。哈贾杰·本·优素福在阿卜杜勒·马利克时代率领阿拉伯军队向中亚挺进，而阿拉伯人的宗教最终永远地征服了这一地区。哈贾杰·本·优素福的侄子穆罕默德·伊本·卡希姆则南下攻入印度，迅速征服了信德和旁遮普地区，标志着伊斯兰教从此在印度扎根。
对欧洲地区的进攻也随即展开。711年，倭马亚王朝的埃及总督穆萨·伊本·努塞尔手下的摩尔人将领塔里克·伊本·齐亚德率领穆斯林军队渡过直布罗陀海峡（该海峡以塔里克本人的名字命名）进入伊比利亚半岛，不久穆萨·伊本·努塞尔本人率领更多军队赶到。两位将军攻占西班牙三分之二的领土。但是，732年从西班牙进入法国的一支伊斯兰杂牌军在普瓦捷被墨洛温王朝的宫相铁锤查理击败后，阿拉伯人实际上放弃了对欧洲的扩张。
文化建设
倭马亚王朝时代建立了伊斯兰教几座最重要的清真寺，包括耶路撒冷的圆顶清真寺和阿克萨清真寺，以及大马士革的倭马亚大寺。
阿卜杜勒·马利克任哈里发时代，发行了阿拉伯人自己的第一种金币第纳尔，并在全国流通。直至今日，不少阿拉伯国家的货币名称仍然叫作“第纳尔”，由此可见影响之深远。
王朝的灭亡
由于与什叶派和哈瓦利吉派的持续冲突，倭马亚王朝的统治长年陷于不稳定的情况之中。两派都采取暴力手段抵抗倭马亚王朝的镇压行动，以至数位倭马亚王朝哈里发死于刺客之手。而且，几乎所有倭马亚王朝哈里发的在位时间都极短。国内的政治敌对最后葬送了倭马亚王朝。穆罕默德的叔父阿拔斯·伊本·阿卜杜勒·穆塔里卜的后代阿布·阿拔斯-萨法赫利用什叶派与哈瓦利吉派暴动之机，借助波斯人阿布·穆斯里姆的军事力量最终推翻了倭马亚王朝。所有倭马亚家族成员不久都遭屠杀。
西班牙的后倭马亚王朝
在阿布·阿拔斯（其外号“萨法赫”意为屠夫）对倭马亚家族的屠杀中，有一名幸存者阿卜杜勒·拉赫曼（即日后的埃米尔阿卜杜勒·拉赫曼一世）逃至西班牙，并在那里建立了自己的政权。该政权在阿拉伯帝国的倭马亚王朝崩溃之后长期以科尔多瓦为中心统治伊比利亚半岛广大地区，成为欧洲最重要的伊斯兰教政权。
倭马亚王朝君主
哈里发 统治时间
穆阿维叶一世 661年-680年
叶齐德一世 680年-683年
穆阿维叶二世 683年-684年
马尔万一世 684年-685年
阿卜杜勒·马利克 685年-705年
瓦利德一世 705年-715年
苏莱曼 715年-717年
奥马尔二世 717年-720年
叶齐德二世 720年-724年
希沙姆 724年-743年
瓦利德二世 743年-744年
叶齐德三世 744年
易卜拉欣 744年
马尔万二世 744年-750年
Under the Umayyads the Caliphate grew rapidly in territory. Islamic rule expanded westward across North Africa and into Hispania and eastward through Persia and ultimately to the ancient lands of Indus Valley, in modern day Pakistan, and Abhisara, present-day Kashmir. This made it one of the largest unitary states in history and one of the few states to ever extend direct rule over three continents (Africa, Europe, and Asia). Although not ruling all of the Sahara, homage was paid to the Caliph by Saharan Africa, usually via various nomad Berber tribes. However, it should be noted that, although these vast areas may have recognised the supremacy of the Caliph, de facto power was in the hands of locals sultans and emirs.
For a variety of reasons, including that they were not elected via Shura and suggestions of impious behaviour, the Umayyad dynasty was not universally supported within the Muslim community. Some supported prominent early Muslims like Al-Zubayr; others felt that only members of Muhammad's clan, the Banu Hashim, or his own lineage, the descendants of Ali, should rule. There were numerous rebellions against the Umayyads, as well as splits within the Umayyad ranks (notably, the rivalry between Yaman and Qays). Eventually, supporters of the Banu Hisham and the supporters of the lineage of Ali united to bring down the Umayyads in 750. However, the Shiˤat ˤAlī, "the Party of Ali", were again disappointed when the Abbasid dynasty took power, as the Abbasids were descended from Muhammad's uncle, `Abbas ibn `Abd al-Muttalib and not from Ali. Following this disappointment, the Shiˤat ˤAlī finally split from the majority Sunni Muslims and formed what are today the several Shiˤa denominations.