阿拉伯帝國（632年—1258年）是阿拉伯半島上的阿拉伯人於中世紀創建的一列伊斯蘭封建王朝。唐代以來的中國史書，如《經行記》、《舊唐書》、《新唐書》、《宋史》、《遼史》等，均稱之為大食國（波斯語Tazi或Taziks的譯音），而西歐則習慣將其稱作薩拉森帝國（在拉丁文中意指“東方人們的帝國”）。帝國存在600多年，主要有神權共和時期和倭馬亞王朝、阿拔斯王朝兩個世襲王朝。帝國最強盛的時候，疆域東起印度河和中國邊境，西至大西洋沿岸，北達海，南接阿拉伯海，是繼波斯帝國、亞山大帝國、羅馬帝國和拜占庭帝國之又一個地跨亞、歐、非三洲的大帝國。由於其獨特的地理位置，阿拉伯帝國的興起改變周邊許多民族的展進程，在中世紀的歷史上産生非常重要的影響。
歷史
帝國的建立
阿拉伯民族是源於阿拉伯半島沙漠和半沙漠地帶的遊牧民族，不論是根猶太教的《聖經》和伊斯蘭教的《古蘭經》中的記載，都認為他們和猶太人有血緣關係，語言分類中也同屬於閃含語。原來都是一些分散在阿拉伯半島中的以族為基礎的部落。
從6世紀半葉開始，由於埃及的混亂以及拜占廷和波斯之間的連年戰爭，使得原先的波斯灣-紅海-尼羅河的商路無法通行，商人們改走更為安全的，通過阿拉伯半島的陸路。地處商路中段，東到波斯灣，西至紅海，北往敘利亞，南通也門的交通樞紐，麥加因此而變得繁榮起來。
公元610年，穆罕默德開始在麥加傳播伊斯蘭教。隨着傳教逐漸公開，伊斯蘭教徒開始增加，一些商業貴族族成員也加入進來，引起以倭馬亞族為核心的麥加統治集的關註。為自身的統治利益，倭馬亞等貴族開始對穆罕默德進行迫害。622年，穆罕默德被迫出走，遷往雅特布帛城。雅特布帛因穆罕默德的到來而改名為麥地那·納比，意為“先知之城”，簡稱麥地那。
到麥地那，穆罕默德成功地調解該城原有部落間的爭端，建立威望。他開始將自己的主張付諸社會實踐，以麥加的穆斯林遷士和麥地那輔士為基本力量，組建起穆斯林公社烏馬，節制制度定憲章，作為處理內部和外部事物的則。
為鞏固新生政權，穆罕默德指揮烏馬公社，以戰爭籌集財富和武器。624年，他起伯德爾戰役，以少多，襲擊麥加倭馬亞族的一支武裝商隊。這不僅給倭馬亞族以沉重打擊，而且也被穆斯林們視為是安拉神佑的結果，大大提高穆罕默德的威望，擴大伊斯蘭教的影響。此數年間，穆罕默德先兩度與麥加軍隊交鋒。627年，穆罕默德以堅守之策，挫敗麥加萬人大軍對麥地那城的圍攻，解除新興政權面臨的軍事威脅。此，麥地那軍隊愈戰愈強，屢戰屢，迅速兼併周圍部落。與此同時，穆罕默德還派遣使者，遊說半島各個部落，擴大伊斯蘭教的影響，使麥地那國成為當時阿拉伯半島上最強大的政治、宗教和軍事力量。
630年初，權勢日漸鞏固的穆罕默德率萬人大軍兵臨麥加城下，雙方締結《侯德比耶和約》。麥加接受伊斯蘭教，而麥加貴族在宗教上的優越地位也得以保持。隨，阿拉伯半島遠近的各個部落紛紛遣派使者往麥地那示歸順，少數不服從者遭到鎮壓。自此，阿拉伯半島上的各部落民衆開始以伊斯蘭教為核心建立一個統一的阿拉伯國。
帝國的滅亡
塞爾柱突厥人的到來，使阿拉伯帝國一度出現中興局。當時，雖然帝國名義上的統治者還是哈發達，但是實權已經旁落到塞爾柱突厥的“丹”手中。塞爾柱當權者十分尊重阿拉伯帝國的傳統，基本承襲帝國以往的各種封建典章制度。帝國又暫時恢受不了統一局。
但是，各種社會矛盾仍然存在，人民反抗繼續展，各種教派紛爭愈殘酷。11世紀末，什葉派主要派亦思馬因派（即七伊瑪目派）中出現一個極端恐怖的阿薩辛派，它以波斯西部的阿拉穆特山區為根地，在神秘的山中老人（山地謝赫）霍山（哈桑·本·薩巴赫）統率下專門從事暗殺哈發達、丹及達官貴人的活動。
此外，軍事封土再次顯示出對統一政權的侵蝕作用。11、12世紀之交，阿拉伯帝國又被那些手握重兵、擁有大片地産和稅收大權的封疆大吏分裂成10個封建小邦。
紊亂的政局，為西歐封建主和基督教會東方擴張提供有利的契機。11世紀開始的十字軍東多次侵蝕阿拉伯帝國的疆域，聖城耶路撒冷多次被占領。
12世紀末年，中亞新興的花剌子模王朝取代塞爾柱人，控受不了哈發達，但諸邦分立的局，未有大的改觀。
13世紀初，蒙古帝國開始興起，第一次蒙古西就消滅花剌子模。13世紀中葉，蒙古鐵騎衝入西亞大地。1252年，成吉思汗之孫旭烈兀奉其兄蒙哥汗之命西。他率領蒙古軍隊橫掃波斯、美索不達米亞和敘利亞，於1258年攻陷帝國首都巴格達，1260年攻占敘利亞首府大馬士革。說，除少數技藝高超的工匠外，巴格達全城居民都被屠殺，被屠殺人數約為9萬人（《多桑蒙古史》中記載為80萬人）。為不讓皇族的鮮血玷污戰刀，哈發達裹在地毯被戰馬踩死。阿拉伯帝國終於滅亡。
政治制度
除保持伊斯蘭教神權統治原則外，阿拉伯帝國大量吸收以拜占廷帝國為主的其他文明國度的制度，形成一種伊斯蘭世界所特有的、政教一的君主專政。
阿拉伯帝國的繼承制度既不同於中國的册封，也不同於西方的長子繼承或是被某些地方所用的幼子繼承，而是一種被伊斯蘭世界所普遍接受的長者繼承，即由皇族中的現存的最年長者繼承。由於政治爭的殘酷性，一個新皇位的繼承者往往要將其所有的兄弟姐妹全部殺掉或將其關在自己的寢宮中，數十年不見天日。這樣極易造成王位潛在繼承者的心智扭麯或是知識匱乏，最終造成哈發達的素質低下，無力治國的局出現。
* 元首：哈發達
* 中央官
o 軍政官員、稅收官員、宗教官員
* 地方官
o 五大行政區：總督（軍政官員）、稅務官、法官：（專司穆斯林案件。非穆斯林由各自宗教領袖負責。）
經濟和貿易
出産
富饒的兩河流域為帝國提供充裕的産品，主要作物包括小麥、大麥、稻米、椰棗和橄欖。在阿撥斯王朝期間，耕地面積和産量由於灌溉工程的展而得以大幅增加。
此外，各省還提供丰采富的礦産資源：來自努比亞的黃金、興都庫什山脈的白銀、伊斯法罕的銅以及中亞和西西島的鐵，還有帝國境內豐富的寶石藴藏。
在手工業方面，各地出産製造的亞麻、棉、絨毯、陶器等品（有時還有絲綢）既有利於本地消費，又有利於出口。阿拉伯人還從在751年怛羅斯戰役中俘虜的中國戰俘那學會造紙。
商貿
商業在阿拉伯帝國經濟中占有重要地位。首都巴格達不僅是阿拉伯帝國的政治中心，也是商業碼頭。此外，巴士拉、安條、開羅、亞山大、凱魯萬、撒馬爾罕等城市也都是東西方中介貿易的重要商埠。
早在伊斯蘭教創立時期，穆罕默德就認為，“商人是世界的信使和安拉在大地上的忠實奴”，斷定忠實的穆斯林商人在生日將“居於安拉寶座的蔭影之下”。《古蘭經》也明確規定鼓勵和保護商業是所有穆斯林必備的義務和道德。隨着帝國的形成，商業貴族也成為上層統治階級的重要組成。文化傳統、地理位置、商人的社會地位和商業的巨大收益，使阿拉伯帝國出現與當時東西方封建文明不相同的工商業繁榮局。很多穆斯林商人活躍於亞歐非三大洲，從事以中介貿易為主的商業活動。阿拉伯商人的活動圍從東南亞的門答臘、馬來亞到南亞印度，再到西南歐的西班牙、北非的摩洛哥，甚至北歐波羅的海和斯堪的納維亞半島都有。當時，中國的州、泉州、揚州等地也聚居着大批穆斯林商人。中國的絲綢、瓷器，印度和馬來群島的香料、礦物、染料、蔗糖，中亞的寶石，東非的象牙、金砂，北歐和羅斯的蜂蜜、黃、毛皮和木材等都是阿拉伯商人經營的商品。
大規模的阿拉伯商業貿易，促進亞歐非蘭大洲各個封建文明區域間的經濟文化交往，推動中世紀印度洋區域和地中海區域海上貿易的繁榮與展。
海運
阿拉伯人的海上航行在展航海業、造船業和帆船駕駛技術方面起着重要作用，促進航海所必需的地理知識和其他知識的積。阿拉伯海員在長期的航行過程中，研究和詳細記述印度洋上的季風，且在航行中巧妙地利用這季風從而大大縮短航行所需的時間。在古代阿拉伯的地理書籍中也記錄大量的海洋地理資料。
13-15世紀，阿拉伯人的航海技術得到新的展。十五世紀初，當中國明朝的航海鄭和的船隊到達印度之，鄭和雇用阿拉伯導航來繼續前往東非的航行。一個世紀之，卓越的阿拉伯航海世的代伊本·馬吉德(自稱“怒海之獅”)以熟諳如何在紅海和印度洋的驚濤駭浪中航行而聞名，被阿拉伯海員奉為“保護神”。正是在他的指引下，葡萄牙航海達·伽馬的船隊順利渡過印度洋，開闢通往印度的新航路。這一時期，阿拉伯海船上的裝備也更加先進，從事遠洋航行船已擁有整套的航海儀器，如指南針、測岸標方位的等高儀、測太陽和星高度的量角儀、水陀等，還繪受不了標有岸上方位物坐標、水深和風的海圖和對景圖。阿拉伯航海的活動圍也日益擴大。在西歐沿海，非洲的東岸、北岸和西北岸，亞洲的南岸和東南海域，包括菲律賓和馬魯古群島，都留下阿拉伯海員和商人們的足跡。
文化、藝和宗教
穆罕默德和代哈發達都奉行較開明的文化政策，這使得以伊斯蘭教和阿拉伯語這兩個將不同民族文化混成在一起的紐帶為基礎的阿拉伯文化得以高度展。
文學
文學是阿拉伯伊斯蘭文化中最具特色，也是阿拉伯人自己最引以自豪的領域之一。早期阿拉伯文學題材多為諺語、詩歌、故事，語言簡潔明快、犀利、實，現阿拉伯人狂放而直爽的性格。帝國強盛的時代，文學作品以散文為主，文字優美，比喻的使用趨於上風。《天方夜譚》（或《一千零一夜》）在數百年時間中被不斷完善。它汲取印度、希伯來、波斯、埃及、中國和阿拉伯民間文學的精粹，使其成為阿拉伯乃至世界文學中的明珠。
除自身的文學成就以外，在整理、翻譯和改編古典著作方面，阿拉伯人也作出卓越的貢獻。9世紀初，阿拔斯王朝的哈發達為給伊斯蘭神學尋找“理論支持”竭力鼓勵組織對希臘古典哲學的大規模翻譯活動。“智慧之城”巴格達擁有一大批專門的翻譯人才。說，翻譯的稿酬以與譯着重量相等的黃金來支付。柏拉圖、亞士多德、歐鄰里里程得、托勒密、蓋倫、希波拉底等大批希臘人、印度人和波斯人的哲學、科學和醫學名著的譯本經整理、註釋之，相繼問世。這一人類翻譯史上的偉大工程，即使人類古典文明的輝煌成果在中世紀得以繼承，又為阿拉伯文化的展奠定較為堅實的基礎。在歐洲文藝興時期，經受不了漫長黑暗的神權統治的中世紀，古希臘的著作在歐洲大都已經失傳。歐洲人是靠翻譯這些阿拉伯文的譯本得以瞭解先人的思想，繼而開始他們的文藝興的。
哲學
阿拉伯人認為，除神學外，哲學是瞭解世界的必備知識。在融伊斯蘭教“天啓”與希臘“賢哲探求”精神的事業中，帝國涌現出一批哲學家。阿拉伯第一位哲學家肯迪（一譯“金迪”，801年－873年）、倡導原始精神的法拉比（Al-Farabi，870年－950年）、完成融希臘哲學與伊斯蘭教神學的巨匠伊本·西拿（980年－1037年）和獨樹“雙重真理”學說的伊本·魯德（1126年－1198年）等，對中世紀和來人類哲學的展做出巨大貢獻。
歷史學
阿拉伯歷史學家多用敘述的方式，除應用個人的判斷，對於不同的若組資料加以抉擇，對於論加以組織外，很少致力於史料的分析、批判、比較或推斷。
保存下來的最早的阿拉伯語歷史作品最初的題材，是以前的傳奇以及環繞着先知穆罕默德的各種宗教傳說。第一部以宗教傳說為基礎的著作，是《天使傳》（Sīrat RasūlAllāh），著者是伊本·易斯哈格；接着而來的歷史著作，是記載穆斯林戰的著作，叫做《武功紀》（Al-Maghāzi），著者為瓦吉迪（Al-Waqidi）。來較正規的歷史學家中，包括阿杜拉·伊本·穆斯林·伊本·古太白（著有《知識書》(Kitāb al-Ma'ārif)），艾·哈尼法·艾哈邁德·迪奈韋（著有《長篇記述》(al-Akhbår al iwål），葉耳孤比（著有《世界史摘要》），哈木宰·伊斯法哈尼等。
泰伯和麥斯歐迪是公認最偉大的阿拉伯歷史學家，其成就是人難以逾越的高峰。
泰伯的名字是穆罕默德·伊本·哲利爾，號艾·哲耳法爾(838年—923年)，寫下兩部偉大的著作：《代先知和帝王史》（Ta'r khal-Rusul w-al-Mulk），另一部是《古蘭經註》。
艾·哈桑·阿·麥斯歐迪，被稱為阿拉伯的希羅多德，他是用紀事本末編寫歷史的第一個阿拉伯人。他把所搜集到的資料編成三十册的偉大著作，可惜保存到現在的，衹有一部摘要：《黃金草原和珠璣寶藏》（Mur jal-Dhahab wa-Ma'din al-Jawhar）。在這部百科全書式的著作中，麥斯歐迪除研究正規的穆斯林的題目外，還用研究印度、波斯、羅馬、猶太的歷史和宗教。麥斯歐迪還是一位博物學家，他把關於礦物、植物、動物之間的秩序的見解總結起來，寫成一本專論，叫做《提醒和監督》。
藝
阿拉伯世界對於藝美有獨特的追求。由於伊斯蘭教反對偶像崇拜，阿拉伯藝作品中缺少對人物和動物造型的塑造。藝學家全家家庭家乡們的才思智慧都集中在書法藝、何圖案和巧妙導致一致以致所致大致不致而致興致招致可致之致盡致必致遂致致使致仕致敬致力致命致死致富致之致祭致意致病致谢致于致人致此致用的構思中，具有明顯的抽象法和形式化的特。
阿拉伯藝學家全家家庭家乡的獨特構思在華美壯麗的清真寺建築的結構裝飾上集中地現出來。高高的宣禮尖塔、大圓屋頂、半圓凹壁和馬蹄形拱門為基本特點的萬座清真寺，形成世界建築中的獨特風格。
教育
* 昆它（小學校）(kuttāb)：接受六歲以上兒童學習，以《古蘭經》為核心，學習朗讀和書法；此外，加之阿拉伯語法、代先知的故事、初等算原理和詩詞。女子可接受初級的宗教教育。小學教師的社會地位較低。
* 第一所著名的高等教育機關，是麥蒙於830年建立的智慧館(Bayt al-Hikmah)。這是一個翻譯館，科學院和公共圖書館的綜体夫。
* 尼米亞大學，尼木·木勒在1065年創建的，是一所宗教大學，專門研究沙斐儀派的教律學和正統的艾什耳派的教義學。《古蘭經》和古詩，是這所學校人文學的主要課程。
* 清真寺在教育唔系中起到很大的作用，除昆它附屬於清真寺之外。其中有舉行聖訓學的課程，還有不少學者集會講授各種學科，所有穆斯林都可以自由進入清真寺聽講。清真寺還是圖書收藏所。
科學技術
天文
帝國的天文學在宗教、生産和航海貿易的需求下得以高度展。阿拉伯人在巴格達、大馬士革、開羅、科爾多瓦等地建有當時世界一流的天文，研受不了相當精密的天文觀測儀器。以花剌子密、白塔尼和馬吉等為代的阿拉伯天文學家們所取得的成就，代着當時人類天文學的最高水平。現代許多行星的命名和天文學語都源自阿拉伯人。他們連續的天文觀測，為文藝興時期的歐洲天文學家提供約900年的記錄資料。
地理
遼闊的阿拉伯帝國還培養一批地理學家。花剌子密所著的《地形志》、伊本·爾達茲貝的《各地知識的最佳分類》、雅各特的《地名辭典》等，都是人認識當時中亞、西亞、北非等地理概貌的經典文獻。14世紀，伊本·白圖泰時30年，行程12萬公，東到中國、西至格拉納達、北達欽察汗國薩萊、南抵西非馬的大區域內，都留下他的身影。他留下長篇遊記《在美好國旅行者的歡樂》，同時具有很大的史學價值。
數學
阿拉伯人在數學上也取得很高的成就，突出現在對印度數字與零符號唔系的改造與推，它不僅方便阿拉伯人的日常生活，也導致人類計算領域的一場革命。另外，來自花剌子模的波斯人花剌子密用印度數字（也就是我們現在所稱的阿拉伯數字）編寫《積分和方程計算法》一書，統闡述最早的三角函數，首次將代數理論展成為獨立的學科。歐麥爾·海雅木和艾·瓦法在方程計算理論上也頗有造詣。
醫學
相傳先知說學問有兩：一是教義學，二是醫學，可見阿拉伯人對醫學的重視。伊斯蘭教的醫藥學以希臘醫藥學為基礎，但帝國地理上的擴展，使得穆斯林們獲得更多新的疾病和新的藥物的相關知識。藥劑師和醫生要經過考試，才能營業。他們在古代的醫藥典籍中增加水銀、丁香、肉桂、竜涎香、樟腦等藥物藥劑。當時阿拉伯商船曾將藥物大批運往意大利。15世紀初，中國明朝鄭和的船隊也在阿拉伯採購大量的藥材，交流醫學知識。直到17世紀以前，被歐洲人尊稱為“穆罕穆德·拉齊斯”的艾·伯爾·穆罕默德·伊本·宰鄰里里程雅·拉齊（865年—925年）和“阿維森納”的艾·阿·侯賽因·伊本·西拿（980年—1037年）的醫學著作，一直被用作歐洲醫學院的教科書。
當時的經典醫學書籍有：
* 阿·伊本·賽海勒·賴班·泰伯的《智慧的樂園》(Fir-daws al-Hikmah)；
* 艾·伯爾·穆罕默德·伊本·宰鄰里里程雅·拉齊的《曼爾醫書》(Kītāb al-Tibb al-Mansūri)和《醫學集成》(al-Hāwi)；
* 阿·伊本·阿拔斯·麥西(Haly Abbās al-Majūsi)的《醫學全書》(Kāmil al-Sinā‘ah al-Tibbiy-ah)
* 伊本·西那的《治療論》(Kitāb al-Shifā’)和《醫典》(al-Qānūn fial-Tibb)；
* 阿·伊本·伊薩(Jesu Haly)的《眼科醫生手册》(Tadhkirat al-Kahhālin)；
化學
阿拉伯人在研究化學等自然科學中，用客觀實驗的方法。這是當時一個决定性的改革。在化學方面，阿拉伯人也做出傑出貢獻。他們在巴比倫、古埃及、古希臘的傳統和實踐的基礎之上，增添印度和中國的化學知識，且花費大量的時間與精力，尋找點金石和研究煉丹。但是根他們的記錄明，他們已展起尖端的實驗技術，能夠製造各種藥物，生産打、明礬、硫酸鐵等各類用於工業生産（特是紡織業）的化學劑。由於化學的進步，阿拉伯人很早就明化妝品，製造香水，肥皂等，來在十字軍東，香水和肥皂一起傳入歐洲。
阿拉伯煉金的開創者是查比爾·伊本·哈彥，他比早期的希臘和埃及的煉金師更能夠認識而且陳述實驗的重要性，在化學的理論和實踐方面，他都有顯著的提高。查比爾在其論文中科學地敘述化學上的兩主要操作：煅燒（calcination）和還原。還改良蒸餾、升華、熔化、結晶等手段。這對來阿拉伯，乃至歐洲都有着很大影響，穆斯林化學家稱查比爾為先師。
物理
阿拉伯學者對物理學的貢獻也非常大。他們作許多精確的儀器，測量物質密度和大氣層引力。
伊本·海賽姆（965年-1038年）是偉大的物理學家和阿拉伯光學之父，他研究光的反射和射，說明光在同物質中是在一條直綫上傳播的，著作《論光學》，奠定光學的基礎。
社會結構
帝國的社會結構生過一些變化，但主要分為四層：
阿拉伯人
上層由先知族、代哈學家全家家庭家乡族、重要的遷士和輔士族及各地總督等組成，下層為普通的阿拉伯武士。他們享有許多特權。
麥瓦利平民
麥瓦利平民是非阿拉伯血統的新皈依伊斯蘭教的穆斯林，多為敘利亞和伊朗人，他們的社會待遇大大低於阿拉伯血統的穆斯林。
迪米
迪米階層是帝國境內的異教徒，主要是基督教徒、猶太教徒和瑣羅亞斯德教徒。他們不受逼迫,但受到穆斯林的政治壓迫、經濟剝削和姓种种氏宗教、社會歧視：所有迪米必須穿着規定的服裝，不許穿緑色衣服，不許騎馬。必須把木魔鬼置於房屋墻上，其所作的不利於穆斯林的證詞也不被法庭接受。但與中世紀歐洲境內非基督教徒相比，他們的處境還算不錯。他們可以保持原有信仰，享有財産權，甚至可以在國的高級機構中任職，無參加聖戰，也不用擔心因異教信仰而被流放或被送上宗教審判所的火刑柱。
奴隸
最低等級，沒有身為人的基本權利。
奴隸買賣在阿拉伯帝國境內十分興隆。936年夏天，一個波斯商人用400艘船從非洲運來約1.2萬名黑奴。11世紀的哈拉有一整條“人販子街”。奴隸市場上還出售來自希臘、俄羅斯的白奴和來自中亞、印度的突厥黃奴隸。奴隸用於礦、水利工程、宮廷作坊和軍隊，也用於私人的宅內勞動和手工業勞動。
外交
阿拉伯帝國和唐朝
說，穆罕默德曾經告誡他的弟子們說：“知識即使遠在中國，亦當往求之。”《舊唐書·西域傳》記載，唐高宗永徽二年（651年），阿拉伯帝國第三任正統哈發達奧斯曼派遣使節抵達長安與唐朝通好，唐高宗即為穆斯林使節赦建清真寺。此雙方來往頻繁。在中國史書的記載中，大食使節來訪次數達37次。
751年，阿拔斯王朝軍隊在中亞怛羅斯戰役中擊敗唐朝將領高仙芝率領的唐朝和中亞各族聯軍，成功奪取中亞西部河間地區的控權，與唐帝國隔蔥嶺相對。
唐天寶十四年（公元755年），安史之亂爆。唐朝於757年阿拉伯帝國求援，阿拉伯人隨即派遣數士兵幫助平定安史之亂。這些士兵來大多留在中原，成為現代中國回族的先人之一。此，吐蕃趁唐將西域兵力調、防務空虛之際，聯阿拉伯人進攻唐朝。安史之亂之，吐蕃與阿拉伯又在蔥嶺以西多次交兵，爭奪西域的控權。在這個過程中，紇作為唐的盟友得以崛起。
公元8世紀，中國之外的第一個造紙作坊出現在阿拉伯境內的撒馬爾罕。《旅程和王國》一書有這樣一句話：“紙是由俘虜自中國引入撒馬爾罕的。”幾乎與此同時，巴格達也出現造紙作坊。他們的造紙技術都是由來自中國的工匠師傅傳授的。造紙皇后來從阿拉伯傳往歐洲。
繼造紙之，一些中國的其它明創造也通過絲綢之路傳進阿拉伯帝國，來通過帝國的西班牙、西西和法國部分地區傳遍歐洲，對西方的文明産生很大的影響。
公元8世紀中葉，中國的杜環去過阿拉伯地區，足跡遠至北非馬格布帛地區的摩洛哥，且將其所見所聞寫成一本書——《經行記》，為中國和阿拉伯文明的交往留下珍貴的記錄。
伴隨科學與文化交流的展，不僅伊斯蘭教傳入中國，而且阿拉伯帝國先進的數學、天文法與航海、地理知識也開始被中國人瞭解。
公元10世紀，阿拉伯商人萊曼與航海伊本·瓦哈比的商船由巴士拉與希拉（Siraf）經海上絲綢之路駛進中國的州港。之，他們對於中國風土人情的大量的敘述（由Abu Zeid Hassan整理），使得當時的阿拉伯世界進一步認識中國。此類故事可能為阿拉伯名著《一千零一夜》（The Arabian Nights）提供與中國有關的素材。
The term caliphate (from the Arabic خلافة or khilāfa) refers to the first form of government inspired by Islam. It was initially led by Muhammad's disciples as a continuation of the political authority the prophet established, known as the 'rashidun caliphates'. It represented the political unity of the Muslim Ummah, and was the world's fist major welfare state on such a large scale. The term is also used to refer to a state which implements such a government.
Sunni Islam dictates that the head of state, the caliph, should be selected by Shura, elected by Muslims or their representatives. Followers of Shia Islam believe the caliph should be an imam descended in a line from the Ahl al-Bayt. From the time of Muhammad until 1924, after the Rashidun period; caliphates, sometimes two at a single time real and illusory, were ruled by dynasties; firstly the Umayyads, then the Abbasids, the Fatimids, and finally the Ottomans.
The caliphate was "the core political concept of Sunni Islam, by the consensus of the Muslim majority in the early centuries.".
