玫瑰战争（又称蔷薇战争；英语：Wars of the Roses；1455年─1485年）是兰开斯特家族（House of Lancaster）和约克家族（House of York）的支持者为了英格兰王位而发生断续的内战。两大家族都是金雀花王朝（Plantagenet）王室的分支，为英王爱德华三世的后裔。“玫瑰战争”一名并未使用于当时，而是在16世纪，莎士比亚在历史剧《亨利六世》中以两朵玫瑰被拔标志战争的开始后才成为普遍用语。此名称源于两个家族所选的家徽，兰开斯特的红玫瑰和约克的白玫瑰。
该战争大部分由马上骑士和他们的封建随从组成的军队所进行。兰开斯特家族的支持者主要在国家的北部和西部，而约克家族的支持者主要在南部和东部。玫瑰战争所导致的贵族的大量伤亡，是贵族封建力量的削弱的主要原因之一，导致了都铎王朝控制下的强大的中央集权君主制的发展。
战争最后以亨利七世（Henry VII）与约克的伊丽莎白（Elizabeth of York）通婚收场，为了纪念英格兰以玫瑰为国花，并把皇室徽章改为红白玫瑰。
继承权之争
两个家族之间的对立始于英王理查二世为其堂弟，兰开斯特公爵亨利四世（亨利·博林布鲁克）在1399年推翻。 作为爱德华三世的第三子冈特的约翰(John of Gaunt)的儿子，亨利对王位有不是很强的继承权。根据先例，王位应该传给爱德华三世的次子安特卫普的莱昂纳尔(Lionel of Antwerp)的男性后裔,事实上，理查二世立了莱昂纳尔的孙子罗杰·莫提梅（Roger Mortimer）为王位继承人。但是,在理查二世死后亨利加冕为亨利四世。因为理查二世的统治不得人心，所以他得到了容忍。亨利四世在1413年死去。他的儿子兼继承人，亨利五世是个杰出的军人，在对法兰西的百年战争中的军事胜利为他赢得了大量的支持，使得他得以强化兰开斯特的统治权。亨利五世的短暂统治经历了一次由兰利的埃德蒙之子剑桥伯爵理查所领导的政治阴谋。剑桥伯爵因在导致阿金库尔战役的战斗的开始时叛国而在1415年被处决。剑桥伯爵的妻子安妮·莫提梅也有王位继承权，因为她是罗杰·莫提梅的女儿，所以是安特卫普的莱昂纳尔的后裔。亨利五世死于1422年，而剑桥伯爵和安妮·莫提梅的儿子约克公爵理查将对懦弱的亨利六世的王位发起挑战。
亨利六世
兰开斯特家族方面的英王亨利六世被不受欢迎的摄政和谋士所包围。最有名的是埃德蒙·蒲福和威廉·德拉波罗（William de la Pole），他们被指责管理政府无能并且在继续对法兰西的百年战争中指挥不利。在亨利六世时期，英国在法国的所有据点，包括亨利五世所赢得的领土，几乎丧失殆尽。亨利六世开始被视为无能昏庸的国王。而且，他还受到令人尴尬的间发性精神疾病的困扰。到1450年代，很多人认为亨利不适合他的角色。兰开斯特国王的短暂的王朝已经被合法性的问题所持续困扰，而约克家族相信他们对王位有更强的继承权。不断增加的民众不满，众多的封建贵族的私人军队，和亨利六世朝廷的腐败使得内战的政治气候已经成熟。
当国王亨利在1453年开始遭受第一轮精神疾病时，摄政理事会建立了，由强大和受欢迎的约克家族的首领约克公爵理查·金雀花任摄政王。理查很快更大胆的开始加强了他对王位的要求，他囚禁了蒲福，并在一系列和亨利的强力支持者(如诺森伯兰公爵)的小冲突中给予他的同盟者萨尔斯堡和沃里克以支持。亨利在1455年的痊愈挫败了理查的野心，约克公爵很快被亨利的王后安茹的玛格利特赶出朝廷。因为亨利是个无用的领袖，强力和上进的玛格利特皇后成了兰开斯特派系的实际领袖。玛格利特王后建立了针对理查的一个同盟并和其他贵族密谋削弱他的影响力。遭受到更多挫败的理查最终付诸武力，在1455年在第一次圣亚班士城之役中挑起争端。
1455—1460年的初始阶段
尽管国王亨利和约克公爵理查的支持者之间的武装碰撞之前就发生过，但玫瑰战争的主要武装冲突阶段发生在1455年和1485年之间。
1455年5月22日，约克公爵理查领一支小部队前往伦敦，在伦敦北面的圣奥尔本斯碰到赶来的亨利六世的部队。相对规模较小的第一次圣奥尔本斯战役是内战的第一次公开冲突。理查表面上的目的是从亨利国王身边清除"奸臣"。结果对于兰开斯特方面是败仗，他们失去了很多领袖，包括埃德蒙·蒲福。约克和他的同盟重新获得他们的地位和影响力，一时间两边似乎都为真正进行会战所震惊并尽力妥协。当亨利再次遭受精神疾病时，约克重新任摄政王，玛格利特受他保护，在理事会的决策中遭到排挤。
在第一次圣奥尔本斯战役之后，1455年的妥协获得了一些成功，而约克在理事会甚至在亨利康复后保有决定性的发言权。导致冲突的问题会快重新出现了，特别是关于亨利和玛格利特的婴儿威斯敏斯特的爱德华还是约克公爵应该继承王位的问题。玛格利特王后拒绝接受任何剥夺她儿子的继承权的方案，而情况变得很明显只要约克公爵和他的同盟保持军事优势她只能忍受这个情形。亨利在1456年出巡前往中英格兰，玛格利特不允许他返回—因为国王和王后在中英格兰受欢迎而在伦敦变得更不受欢迎，伦敦的商人因为贸易的衰退和四处混乱而恼怒。亨利六世在考文垂建立了朝廷。那时，新的萨摩塞特公爵亨利·蒲福接了他父亲的班，成为朝廷上的宠臣。玛格利特也说服亨利解除约克作为摄政王的职位，而约克自己被迫返回在爱尔兰的据点。首都的动乱和南海岸线的海盗活动加剧了，而国王和王后仍然致力于保护他们的地位，王后为此第一次在英格兰引入了征兵制。同时，约克的同盟，沃里克伯爵(绰号"国王制造者")，在伦敦作为商人阶级的卫士越来越受欢迎。
1459年9月23日，随着约克从爱尔兰归来，冲突开始继续，在斯塔福德郡（Staffordshire）发生的布洛希思战役（Battle of Blore Heath）中，一支兰开斯特家族的大部队没能阻止萨尔斯堡勋爵（Lord Salisbury）理查·内维尔（Richard Neville)带领下的一支约克家族的部队从约克郡的米德勒姆城堡（Middleham Castel）出发并在鲁德娄城堡（Ludlow Castle)和约克会师。在兰开斯特家族在路孚德桥战役（Batlle of Ludford Bridge）中胜利之后，三月伯爵爱德华(约克的长子，后来成为爱德华四世)，萨尔斯堡，和沃里克逃往加莱（Calais）。兰开斯特家族恢复了完全的控制，萨摩塞特被任命为加莱的总督。他驱除沃里克的企图被轻易挫败了，约克家族甚至开始在1459年—1460年从加来发起对英格兰海岸的几次突袭，加剧了混乱和动荡的气氛。
到1460年，沃里克等人准备好发起对英格兰的侵入，并很快在肯特和伦敦建立据点，在那里他们有广泛的支持。得到一个教皇代表的支持后，他们向北进军。亨利率军向南迎击，而玛格利特和爱德华王子留在北方。1460年7月10日的北安普敦战役（Battle of Northampton）对于兰开斯特家族是灾难性的。沃里克伯爵理查·内维尔带领的约克军队，在兰开斯特家族的叛军的帮助下，抓住了亨利国王并作为俘虏带往伦敦。
调解法案(Act of Accord)
随着军事上的胜利，约克提出了对王位的要求，它基于兰开斯特家族的非法性。在北威尔士登陆后，他和妻子西西里·内维尔以君王独有的仪式进入伦敦。国会召开了，当约克进入时直接走向王座，他可能认为贵族会鼓励他自己占据王位就像他们在1399年对待亨利四世那样。但是，人们被震惊到沉默。他宣布了对王位的要求，但贵族们，包括沃里克和萨尔斯堡被他的傲慢所震惊；他们在这个阶段没有推翻亨利国王的企图。他们的野心还是仅限于清君侧。
第二天，约克拿出了详细的家谱来支持他的要求，基于他是安特卫普的莱昂纳尔的后裔，并获得了更多的谅解。国会同意给予考虑并同意约克的继承权更强；但是，在投票中他们以5票的多数决定亨利继续为国王。1460年10月的调解法案达成妥协，它认定约克为亨利的王位继任者，剥夺了亨利六岁的儿子爱德华王子的继承权。约克只能将它作为最好的条件接受；它给了他所想要的大部分，特别是他被任命为王国摄政王，可以以亨利之名统治。玛格利特和爱德华王子被逐出伦敦。调解法案对和玛格利特结盟的兰开斯特家族是不能接受的，他们在北方组织起一支庞大的军队。
兰开斯特家族的反击
约克公爵和萨尔斯堡勋爵在那年晚些时候离开伦敦以加强在北面对抗玛格利特王后的军队的据点，她据报告已经在约克市聚集部队。1460年圣诞，理查在韦克菲尔德(Wakefield)附近的桑德尔城堡(Sandal Castle)采取守势。虽然玛格利特的军队的人数是理查的军队的两倍以上，12月30日，约克还是下令他的部队离开城堡出击。他的军队在韦克菲尔德战役(Battle of Wakefield)中惨败。理查在战斗中被杀，而萨尔斯堡和理查17岁的儿子鲁特兰伯爵埃德蒙(Edmund, Earl of Rutland)被捕并被砍头。玛格利特下令将三人的头挂在约克的城门。
根据调解法案，韦克菲尔德战役使得三月伯爵爱德华，即约克的长子，成为约克公爵和王位的继承人。萨尔斯堡的死同时使他的继承人沃里克成为英格兰最大的土地所有者。玛格利特北上到苏格兰继续寻求苏格兰的帮助。苏格兰王后盖尔德雷的玛丽(Mary of Gueldres)同意给玛格利特一支军队，条件是英格兰割让柏维克(Berwick)镇给苏格兰并把她女儿许配给爱德华王子。玛格利特同意了，但她没有钱付给他的军队，所以她允诺在南英格兰的富人无限制掠夺，只要掠夺不发生在特伦特(Trent)河以北。她把军队带到金斯敦赫尔(Kingston upon Hull),一路上招募更多人手。
约克的爱德华在这个时候迎击从威尔士到达的潘布鲁克(Jasper Tudor, 1st Duke of Bedford|Pembroke)，并在什罗普郡(Shropshire)的莫提梅路口战役(Battle of Mortimer's Cross)中完败他们。他用清晨三个太阳的"幻象"来激励战士(一种称为"幻日(parhelion)的现象")，告诉他们这是胜利的征兆，并代表着约克的三个儿子—他自己，乔治和理查。这也导致后来爱德华采用灿日(sunne in splendour)的符号作为个人徽章。
玛格利特那个时候已经向南移动，所到之处一片浩劫，她的军队在扫过富裕的英格兰南方的时候通过掠夺在所征服的土地上的战利品来支持开销。在伦敦，沃里克以此为宣传在整个南方强化对约克家族的支持—考文垂镇改变阵营投靠约克家族。沃里克没能及时建立一支军队，没有爱德华部队的增援，他在圣奥尔本斯战因为兰开斯特家族的提前到来措手不及被抓获。在第二次圣奥尔本斯战役中，王后赢得了兰开斯特家族最有决定性的胜利，在约克家族的部队逃离时留下了亨利国王，他安然无恙在一棵树下被找到。亨利在战役之后立刻封了三十名兰开斯特家族的战士为骑士。随着兰开斯特军队向南进发，一波恐惧的气氛席卷伦敦，到处是野蛮的北方人将要洗劫该城的流言。伦敦人关闭城门并拒绝提供食物给王后的军队，他们就在周围的赫特福德郡(Hertfordshire)和米德尔塞克斯(Middlesex)劫掠。
约克家族的胜利
爱德华在这个时候在和沃里克会师后从西面向伦敦行军。由于和王后向北往丹斯泰保(Dunstable) 的撤退巧合，这使得爱德华和沃里克得以带军队进入伦敦。他们受到了热烈的欢迎，并从这个基本上是支持约克家族的城市得到了钱和补给。爱德华现在不能仅仅宣称为国王除去奸臣。随着他父亲和兄弟在韦克菲尔德被杀，这已经成了争夺王位的战争。爱德华现在需要得到授权，而这似乎正在到来，因为当伦敦主教向伦敦的民众征询意见时，他们以"爱德华国王"的呼声作出回答。这很快得到了国会的确认，爱德华在一个仓促安排的仪式中在威斯敏斯特大教堂在欢乐的气氛中非正式的登基了。爱德华和沃里克就这样占领了伦敦，虽然爱德华宣誓他在亨利和玛格利特被处决或流放之前不会举行正式加冕。他也宣布根据调解法案亨利因为纵容王后起兵对抗他的合法继承人而失去了王位；虽然这时这已经被广泛的论证为爱德华的胜利仅仅是王位的合法继承人得到了恢复，而亨利和他所有的兰开斯特家的前任都不是合法的。这个论证就是国会上一年所接受的理由。
爱德华和沃里克然后向北进军，一边聚集起一支大军，并在陶顿(Towton)和同样壮观的兰开斯特军队交战。在约克附近的陶顿战役是玫瑰战争中到目前为止最大的战役。两边都同意问题将在那天得到解决，没有任何妥协。估计40-80,000人参加了战斗，其中超过20,000人在战役中 (和之后)被杀，在当时是个巨大的数字，并是在英格兰土地上单日死亡人数的最高纪录。新国王和他的军队取得了决定性的胜利，而兰开斯特家族灭亡，大多数首领被杀。和他们的儿子爱德华一起等在约克的亨利和玛格利特在得知战况后向北逃跑。很多幸存的兰开斯特贵族加入了爱德华国王的阵营，其余未叛变的被赶到北部边界地区和一些威尔士的城堡中。爱德华前进并占领约克，在那里他见到了他父兄和萨尔斯堡的腐烂的头颅，这些很快就被战败的兰开斯特领主们的头所代替，例如臭名昭著的Skipton-Craven的Clifford勋爵，他曾在韦克菲尔德战役后下令处决爱德华的兄弟鲁特兰伯爵埃德蒙。
亨利和玛格利特逃到苏格兰，在那里他们带在詹姆斯三世(James III of Scotland)的王家朝廷,兑现他们先前关于割让柏维克(Berwick)给苏格兰的许诺，后来也指挥军队入侵卡莱儿(Carlisle)。但由于缺乏金钱的资助，他们很快地被正在扫除兰开斯特在北部郡县势力的爱德华的人所击退。
爱德华四世的正式加冕于1461年6月在伦敦举行，他的支持者热烈欢迎爱德华四世成为英格兰的新国王。爱德华也得以平安统治十年。
在北方，爱德华在1464年之前没有取得完全的控制，除了几次叛变，几个兰开斯特指挥官占据了几个城堡数年。Dunstanburgh, Alnwick (波西(Percy)家族的据点)和Bamburgh是最后陷落的城堡的其中几个。最后一个投降的兰开斯特的城堡是强大的堡垒Harlech(在威尔士)，经过7年围城后它在1468年开城投降。废黜了的国王亨利在1465年被捕，囚于伦敦塔，以当时而言，他受到了相当的优待。
1464年又有两次兰开斯特叛乱。第一次冲突是4月25日的Hedgeley荒原战役，第二次是5月15日的Hexham战役。两次叛乱都由沃里克的弟弟约翰·内维尔(John Neville, 1st Marquess of Montagu)所平定。
1469–71年间冲突的继续
1467–70年间，国王爱德华和他曾经的良师益友，权利强大的沃里克伯爵内维尔—"国王制造者"之间的关系急剧恶化。这有几个原因，但都主要起源于爱德华1464年决定秘密和伊丽莎白·伍德维尔(Elizabeth Woodville)结婚。爱德华后来宣布关于他结婚的新闻为既成事实,使得沃里克极为尴尬，因为他曾商议爱德华和一位法国新娘的联姻，他认为有和法国结盟的必要。当伍德维尔家族在朝廷上比内维尔家族受宠时，尴尬转成了苦涩。其他的因素和沃里克的幻想破灭交织在一起:爱德华倾向于和勃艮第(而不是法兰西)结盟，以及爱德华不情愿他的兄弟克拉伦斯公爵乔治(George, Duke of Clarence)迎娶沃里克的长女伊莎贝尔·内维尔(Isabel Neville)。而且，爱德华的受欢迎程度在此期间也处于减退状态，因为高昂的税率和法律与秩序的经常性中断。
到1469年，沃里克和爱德华嫉妒和善变的弟弟乔治结成了同盟。他们组织了一支军队在Edgecote荒原战役击败国王，并把爱德华扣在约克郡的Middelham城堡。沃里克处决了王后的父亲Rivers第一伯爵理查·伍德维尔。他迫使爱德华在约克召集国会，计划将爱德华宣布为非法并将王位传给克拉伦斯公爵乔治作为爱德华的继承人。但是，国家处于混乱，爱德华能够唤起他另一个弟弟格洛斯特公爵理查和大部分贵族的忠诚心。格洛斯特公爵在领着大军前来解放了国王。
沃里克和克拉伦斯公爵被宣布为叛国者并逃往法兰西，那里路易十一在1470年正受到安茹的玛格利特要他侵入英格兰并帮她受俘的丈夫重新取得王位的压力。正是路易建议沃里克和玛格利特建立联盟，这个想法曾经为敌的两方面一开始都不觉得好笑，但最后在意识到潜在的利益时又都同意了。但是,双方无疑同床异梦:沃里克需要一个傀儡国王亨利或是他年轻的儿子；玛格利特要重新获得她家庭的领域。无论如何，沃里克的幼女安妮·内维尔(Anne Neville)和玛格利特的儿子前威尔士亲王威斯敏斯特的爱德华的婚事被安排了，沃里克并于1470年秋侵入英格兰。
这次轮到爱德华四世被迫逃离，当约翰·内维尔转而支持他的兄弟沃里克时。爱德华对内维尔从北面来的大军的到来措手不及只得命令军队分散。爱德华和格洛斯特公爵从Doncaster逃到海岸线然后从那里去往荷兰并流亡于勃艮第。沃里克成功从法兰西侵入，他的解放并恢复亨利六世王位的计划很快有了结果。10月，亨利六世在伦敦的街上作为复位的国王游行，而爱德华和理查被宣布为叛国者。但沃里克的成功是短暂的。受到路易国王许诺的在尼德兰的领土的诱惑，他过度扩张了他的计划并随法兰西国王侵入勃艮第。这导致勃艮第的大胆的查理(Charles the Bold)支持爱德华。在1471年他提供资金和军队发动对英格兰的入侵。同年爱德华在Barnet战役击败沃里克。兰开斯特的其余部队在Tewkesbury战役被灭，兰开斯特的王位继承人威斯敏斯特的爱德华王子被杀。亨利六世很快(1471年5月14日)被谋杀，强化了约克家族对王位的占有。
威斯敏斯特的爱德华王子的遗孀安妮·内维尔后来嫁给爱德华的幼弟格洛斯特公爵理查为妻。
理查三世
1471年爱德华四世的复位有时被视为玫瑰战争的结束。在爱德华其余的统治时期和平恢复了，但是在1483年他突然死去之后，政治和王朝的混乱又爆发了。爱德华四世治下，王后伍德维尔德亲戚安东尼·伍德维尔（
）和托马斯·格雷（
）和其他憎恨伍德维尔新取得的在朝廷上的地位并视他们为渴望权力的“暴发户”的人之间形成了派系斗争。当爱德华过早死去，他的继承人爱德华五世才12岁。伍德维尔家族处于可以影响年轻国王将来的统治的地位，因为爱德华五世在鲁德娄（en:Ludlow）于安东尼·伍德维尔的监管下成长。这对于反伍德维尔的派系来讲是不可接受的，在争取摄政王位置和内阁的控制权的斗争中，有爱德华四世在病榻上任命为英格兰摄政王的爱德华的弟弟格洛斯特公爵理查成为反伍德维尔派系事实上的领袖。
在威廉·喜士定（
）和亨利·斯塔福德的帮助下，格洛斯特公爵在白金汉郡斯托尼斯特拉福（Stony Stratford）的伍德维尔家族那里俘获了年轻的国王。此后爱德华五世被格洛斯特公爵拘禁于伦敦塔，后来他的弟弟9岁的约克公爵理查也被送到那里。控制了两个男孩之后，理查宣称爱德华四世和伊丽莎白·伍德维尔的婚姻非法，所以两个孩子是私生子。国会表示同意并启动Titulus Regius法案，正式任命格洛斯特公爵为理查三世。受关押的两个男孩，也被称为“塔里的王子”（Princes in the Tower），失踪了，可能被谋杀了；被谁谋杀以及谁下的命令现在依然是英格兰历史上最有争议的主题之一。
因为理查是约克家族方面最杰出的将领，很多人接受了他为一个更能保持约克家族权力地位的统治者，而不是一个必须通过摄政委员会进行统治的男孩。另一方面，兰开斯特家族希望集中于亨利·都铎，其父亲里奇蒙第一伯爵埃德蒙·都铎是亨利六世的同父异母兄弟的一个私生子。但是亨利对王位的继承权是通过他母亲玛格利特·蒲福（Margaret Beaufort），她是爱德华三世的后裔，因为她是约翰·蒲福的孙女，而约翰是爱德华三世的孙子，也就是冈特的约翰的私生子。
亨利·都铎
1485年，亨利·都铎的军队在Bosworth Field战役击败了理查的军队，亨利成了国王亨利七世。然后亨利通过娶爱德华四世的长女，约克家族最佳的继承人约克的伊丽莎白为妻来巩固他的统治。这样，他重新统一了两个王族，把红玫瑰和白玫瑰这两个对立的符号合并到红白都铎玫瑰的徽章中。亨利通过一有机会就处决其他可能的王位继承人来确保他的地位，其子亨利八世继续了这个策略。
很多史学家以亨利七世继位为玫瑰战争结束的标志。其他人则认为玫瑰战争直到1487年的斯托克战役(Battle of Stoke)之后才结束，该战役因一名王位的伪冒者的出现而发生，一个名为Lambert Simnel的男孩长得很像约克家族最佳的男继承人沃里克伯爵。伪冒者的计划从一开始就注定失败，因为年轻的伯爵还活着并被亨利国王所拘禁，所以没人真正怀疑过他除了骗子还能是什么。在斯托克，亨利击败了林肯伯爵约翰·德拉波罗的军队(John de la Pole, Earl of Lincoln) — 他被理查三世任命为继承人，但是在Bosworth战役之后被亨利取消 — 这样约克家族剩余的抵抗实际上被除掉了。Simnel在叛变中的活动被赦免并被送去王室厨房工作。
主要人物
* 英格兰国王
o 亨利六世（Henry VI of England）（兰开斯特家族）
o 爱德华四世（Edward IV of England） （约克家族）
o 爱德华五世（Edward V of England） （约克家族）
o 理查三世（Richard III of England） （约克家族）
o 亨利七世（Henry VII of England） （都铎家族）
* 主要对立人物 1455-1487年
o 约克家族
+ 约克公爵三世理查·金雀花（Richard Plantagenet, 3rd Duke of York）
+ 沃里克伯爵十六世理查·内维尔（Richard Neville, 16th Earl of Warwick）（“造王者”）
+ 萨尔斯堡伯爵五世理查·内维尔（Richard Neville, 5th Earl of Salisbury）
+ 蒙塔古伯爵一世约翰·内维尔（John Neville, 1st Marquess of Montagu）
+ 肯特伯爵一世威廉·内维尔（William Neville, 1st Earl of Kent）
+ 福康伯格的杂种（Bastard of Fauconberg）
o 兰开斯特家族
+ 诺桑博兰伯爵二世亨利·波西爵士（Henry Percy, 2nd Earl of Northumberland}}）
+ 诺桑博兰伯爵三世亨利·波西（Henry Percy, 3rd Earl of Northumberland）
+ 索摩塞特公爵二世埃德蒙·蒲福（Edmund Beaufort, 2nd Duke of Somerset）
+ 索摩塞特公爵三世亨利·蒲福（Henry Beaufort, 3rd Duke of Somerset）
+ 沃里克伯爵十六世理查·内维尔（Richard Neville, 16th Earl of Warwick）（改变阵营）
o 彭布鲁克伯爵贾斯帕·都铎（Jasper Tudor, 1st Duke of Bedford, Earl of Pembroke）
+ 克里福德勋爵（Lord Clifford）