事件: 美國國會山爆發槍戰
|  美国国会山爆发枪战
有關人員將一名中彈警察運走，送往醫院
美國的槍殺案時有發生，不過這次是發生在美國535名參衆議員進行立法的國會山。1998年7月24日下午，一名槍手在試圖闖入國會時與警察交火，結果兩名警察不幸中彈身亡，一名遊客受傷。嫌犯本人在槍戰中受重傷。
1998年7月24日下午3點，國會山和往日一樣熱鬧，由於要到周末，大多數參衆議員在完成立法議事程序之後都已開拔回傢。不過衆院部分議員仍在開會發言，議員們及國會工作人員則在辦公室穿梭奔忙。作為美國民意的象徵，國會山一直是美國一個重要的參觀景點，此時，大批來自美國其他州及外國的遊客在嚮導的帶領下正在國會大廈參觀瀏覽。誰也不曾想到槍殺案會在這裏發生。
據目擊者說，大約在3點40分左右，一名中年男子越過排隊的遊人，試圖衝過設立在國會東部入口處的安全檢查門。這位男子一句話沒說，掏出手槍就嚮負責檢查的一名警察開火。正嚮一個遊客解釋如何去地鐵乘車的雅各布-切斯納特警官，頭部中彈應聲倒下。嫌兇隨後嚮大樓的左邊跑去，途中與循聲趕來的警察發生了激烈的槍戰，此間一名女遊客遭槍擊，臉部及臂膀受傷。最後嫌兇破門闖進國會多數黨督導共和黨議員湯姆-迪萊的辦公區。負責迪萊安全的是特工約翰-吉布森。辦公室的門突被打開後，吉布森與嫌兇舉槍近距離互射。在片刻的交火當中吉布森被擊中胸部，癱到在地。嫌兇在槍戰中也多處受傷，並被隨後趕來的其他警察製伏，此時屋裏的地毯已被鮮血染紅。吉布森、切斯納特和一名遊客及嫌兇被緊急送往醫院急救。兩名警官很快在醫院不治死亡，嫌兇的生命垂危。
案件發生時，滿是遊客的國會立即陷入一片混亂。槍聲在空曠的國會大廈産生了巨大的回音，不僅增加了人們的恐怖感，而且使不少人一時間搞不清楚發生了什麽事。在明白是槍聲後，遊客們不是在國會大廈裏尋找躲藏處，就是在警察的疏導下慌忙離開。在場的遊客表示，從沒有看到過這樣恐怖混亂的場面，想不到國會山竟成為兇殺犯罪現場。得剋薩斯共和黨衆議員迪萊的助手們則表示是吉布森救了他們的命。案件發生時，迪萊的辦公區裏有約50名工作人員正舉着香檳，慶祝國會通過了保健法案。迪萊議員當時正在裏面的辦公室，當他聽到最初的槍聲時，便把許多工作人員拉進自己的辦公室，把門關好。其他的人員則紛紛躲在辦公室裏面，以盡量保護好自己。但要不是吉布森警官擊中了嫌犯的話，迪萊辦公室的工作人員不知要死傷多少。
據報道，嫌犯名叫韋斯頓，今年41歲，他在國會作案動機是什麽仍是個謎。認識他的人說他是一個對政府心懷不滿，精神有點問題的孤僻之人，原住在伊利諾伊州的韋斯頓因家乡發大水而到蒙大拿州去謀生。美執法部門曾註意到韋斯頓並對他進行了審問，因為他曾多次講話對美政府官員、甚至剋林頓總統進行威脅。1996年4月負責總統安全的特勤局審問他，但沒有將他列入“被觀察名單”。鄰居認為他是一個“妄想狂”，常常對人說，政府利用自己鄰居的衛星接受器來監聽他的講話等等。韋斯頓是23日從其父母處前往華盛頓的，他使用的手槍是從他父親那兒偷來的。
國會山24日發生的槍擊事件是44年來的第一次，這再次引起人們對國會的安全性的關註。自1800年國會議員在此開會以來，此處發生的暴力事件也是接連不斷，1835年，有人刺殺當時總統安得魯-傑剋遜未遂。1954年，有5名國會議員被槍擊傷。而在1971及1983年分別發生了爆炸事件。目前國會安全保衛已有大大的改善，但最新的研究報告說，依照目前情況，國會仍很容易遭到郵件炸彈或汽車炸彈的襲擊。此次槍擊案件無疑將促使國會采取更嚴格的安全措施，但作為美國重要象徵的國會還不會搞得過於戒備森嚴，而讓人失去了基本的安全感。
美國國會大廈，對殉職兩警員舉行國葬
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