Events: 麦加朝觐惨剧
|  麦加朝觐惨剧
朝觐者参加“投石驱邪”宗教仪式
一年一度的麦加朝觐于1998年4月9日发生教徒拥挤相互践踏致死的惨剧。沙特卫生部发表文告证实，死者总数为118人，其中11人在医院抢救无效死亡。165人受伤住院治疗。死伤者多为老弱病残者。
惨剧发生在米纳桥附近。米纳桥位于麦加和阿拉法特山两地之间，距麦加城约10公里，是朝觐必经之地。4月9日是1998年朝觐活动的最后一天，这一天的宗教仪式安排得最为紧张。朝觐者要依照国籍次序，向象征“恶魔”的三根石柱投掷石块，以驱除邪恶。据沙特警方报告，混乱最初起因是“在米纳桥东侧的人群过于拥挤，一些年长和病弱的朝觐者跌倒在地，而后方人群如潮水般拥挤过来造成的”。沙特警方虽尽全力，但无法援救这些已被践踏在地的朝觐者。
据当时的新闻媒介披露，4月9日上午10时30分，米纳地区开始拥挤。目击者估计，当时该地至少云集了70万穆斯林。时近正午，气温高达38摄氏度。年老体弱的朝觐者经数天辛劳，又在烈日下暴晒，大多体力不支。按规定，投石活动在12时30分开始，许多朝觐者争着投出石块，而另一些投完石块的教徒需要早些返回麦加，结束朝觐。由于语言不通、不识路标及警示牌等原因，朝两个方向运动的人群在米纳桥相遇，出现阻塞混乱，遂发生互相践踏惨剧。局面失控达半小时之久。警方紧急出动，使用六国语言疏导人群，但已无济于事。
米纳这一地点已多次发生惨剧。1990年7月，在米纳桥及隧道内，1426人被踩死或窒息而死；1994年，270人死于人群脚下。
麦加朝觐是伊斯兰教的重要宗教活动。按伊斯兰教规规定，穆斯林一生必到麦加朝圣一次。每年有数以百万计的世界各国穆斯林前往沙特麦加城顶礼膜拜。仅1998年朝觐人数高达230万，其中包括来自全球100多个国家的170万教徒。沙特警方为保证朝觐安全，逐年改善朝觐条件，采取各种防范措施，但惨剧仍再度发生。
中国朝觐者有1人受伤。
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