事件: 宰相魏元忠被貶高要尉
| 事件經過:
先是魏元忠為洛州長史時，洛陽令張昌儀恃諸兄之勢（見“姓薛者皆註官”條），每逢衙參，總是直上長史辦公廳，滿不在乎。（按製，洛令見長史應行參見禮）元忠上任，見此狀，喝令退下。張易之傢奴在洛陽市橫行，元忠捕而杖殺之。及為相，太後欲以易之弟昌期為雍州長史，朝會時，問諸宰相曰：“誰能任雍州長史？”元忠對曰：“今之朝臣無人能及薛季昶。”（季昶原任雍州長史，現在朝任右臺大夫）太後說：季昶久任京城，朕將另授一官；雍州任張昌期，怎樣？”諸相都應聲說：“陛下真找對了人啦!”元忠反對，說：“昌期不行。”太後問其故，元忠說：“昌期年少，不懂地方工作。他任岐州刺史時，全州戶口逃亡將盡。雍州乃帝京（唐雍州即京兆府，治設長安），任務繁重，不如薛季昶強幹老練。”太後默然而止。元忠又嘗面奏太後：“臣自先帝（高宗）以來，倍蒙恩寵，現在勉為宰相，不能盡忠死節，讓小人常在君側（指二張等），臣之罪也。”太後很不高興，諸張尤其痛恨。適逢太後生病，張昌宗擔心一旦太後去世，自己難免為元忠所誅，乃造謠說：元忠曾私下和司禮丞高戩（太平公主的男寵）議論，說：‘太後老了，不如投靠太子能持久。’太後聞之，大怒，下元忠與戩於獄，將使二人與昌宗當廷對質。昌宗私下拉攏鳳閣捨人張說，許以美官，請他證實元忠說過這話。次日，太後招集太子、相王及諸宰相，使元忠與昌宗當面對質。二人反復爭辯，一個說沒有說過，一個說確實說過，於是，昌宗請召張說來作證。太後召說，說將入朝，朝外衆官攔住張說，勸他莫亂講。鳳閣捨人宋璟叮囑；“名節最重，鬼神難欺，千萬不可黨邪害正，自求苟免；寧獲罪流竄，光榮得多。萬一不幸，我宋璟當叩閣力爭，和你同死！努力為之，千秋功罪，在此一舉！”殿中侍御史張廷珪曰：“夫子之道不可須臾離，朝聞道，夕死可矣！”左史劉知幾說：“不可玷污青史，為子孫纍！”及入，太後問之。說未開口，元忠擔心，搶着說：“張說，你想和張昌宗聯合栽誣我魏元忠嗎?”說叱之曰：“元忠身為宰相，怎麽說出裏巷小人的話！”昌宗高興，在旁力促張說快說。這時張說纔對太後說：“陛下請看，當陛下前，昌宗仍敢如此相逼，何況在背後？臣今當滿朝大臣前，不能不照實回答：臣確實未聞元忠嚮高戩講過那些話，此均昌宗逼我作偽。”易之、昌宗驚呼：“張說和魏元忠共同造反！”太後追問其事，答雲：“張說曾勸元忠為伊、周。伊尹流放太甲，周公代成王攝政，不是叛君造反麽？”張說反駁：‘易之兄弟是不讀書的小人，衹知伊、周故事，豈知其中道理！往日元忠初衣紫時（唐三品以上官服紫，可以拜相），臣以郎官往賀，元忠謂賀客曰：“無功受寵，不勝慚懼。”臣曰：“明公居伊、周之任，何愧三品!”如所周知，伊尹、周公為臣至忠，古今共仰，陛下用宰相，不使學伊、周，當使學誰呢?臣豈不知今日附和昌宗可以立取宰相之位，而附和元忠可能立誅九族，衹是臣害怕元忠冤魂，不敢昧心誣證而已。”太後怒謂“張說反復小人，宜並係獄懲治。”過幾天後，又召三人對質，張說回答如前。太後益怒，命宰相與河內王武懿宗共審，張說仍堅持如初。此時滿朝沸然。正諫大夫、同平章事朱敬則抗疏理之曰：“元忠素稱忠正，張說所坐（坐罪）無名，若令抵罪，失天下望。”武邑人蘇安恆（第三次）亦上疏曰：“陛下革命之初，人以為納諫之主；暮年以來，人以為受佞之主。自元忠下獄，裏巷洶洶，皆以為陛下委信姦宄，斥逐賢良。忠臣烈士，皆痛心於私室而緘口於公朝，蓋畏易之兄弟之勢，徒取死而無益。方今賦役煩重，百姓凋弊，加以小人專恣，刑賞顛倒，竊恐人心不安，別生他變，爭鋒於朱雀門內，問鼎於大明殿前（意即發生政變或造反），陛下將何以謝之?何以禦之?”易之等見疏，大怒，告太後，欲殺之，幸賴朱敬則、桓彥範、魏知古等力救得免。九日，貶魏元忠為高要尉（高要縣今廣東），高戩、張說都流放嶺外。元忠辭行時，對太後說：“臣老矣，今嚮嶺南，十死一生，陛下他日必有思臣之時。”太後問其故，時張易之、昌宗皆侍側，元忠指着二人說：“此二小兒，終為亂階。”（這兩個小傢夥，終究是禍根）易之等嚇得跑下殿，捶胸打滾，大呼冤枉，太後說：“（別怕，）元忠走了！”
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