事件: 宰相魏元忠被贬高要尉
| 事件经过:
先是魏元忠为洛州长史时，洛阳令张昌仪恃诸兄之势（见“姓薛者皆注官”条），每逢衙参，总是直上长史办公厅，满不在乎。（按制，洛令见长史应行参见礼）元忠上任，见此状，喝令退下。张易之家奴在洛阳市横行，元忠捕而杖杀之。及为相，太后欲以易之弟昌期为雍州长史，朝会时，问诸宰相曰：“谁能任雍州长史？”元忠对曰：“今之朝臣无人能及薛季昶。”（季昶原任雍州长史，现在朝任右台大夫）太后说：季昶久任京城，朕将另授一官；雍州任张昌期，怎样？”诸相都应声说：“陛下真找对了人啦!”元忠反对，说：“昌期不行。”太后问其故，元忠说：“昌期年少，不懂地方工作。他任岐州刺史时，全州户口逃亡将尽。雍州乃帝京（唐雍州即京兆府，治设长安），任务繁重，不如薛季昶强干老练。”太后默然而止。元忠又尝面奏太后：“臣自先帝（高宗）以来，倍蒙恩宠，现在勉为宰相，不能尽忠死节，让小人常在君侧（指二张等），臣之罪也。”太后很不高兴，诸张尤其痛恨。适逢太后生病，张昌宗担心一旦太后去世，自己难免为元忠所诛，乃造谣说：元忠曾私下和司礼丞高戬（太平公主的男宠）议论，说：‘太后老了，不如投靠太子能持久。’太后闻之，大怒，下元忠与戬于狱，将使二人与昌宗当廷对质。昌宗私下拉拢凤阁舍人张说，许以美官，请他证实元忠说过这话。次日，太后招集太子、相王及诸宰相，使元忠与昌宗当面对质。二人反复争辩，一个说没有说过，一个说确实说过，于是，昌宗请召张说来作证。太后召说，说将入朝，朝外众官拦住张说，劝他莫乱讲。凤阁舍人宋璟叮嘱；“名节最重，鬼神难欺，千万不可党邪害正，自求苟免；宁获罪流窜，光荣得多。万一不幸，我宋璟当叩阁力争，和你同死！努力为之，千秋功罪，在此一举！”殿中侍御史张廷珪曰：“夫子之道不可须臾离，朝闻道，夕死可矣！”左史刘知几说：“不可玷污青史，为子孙累！”及入，太后问之。说未开口，元忠担心，抢着说：“张说，你想和张昌宗联合栽诬我魏元忠吗?”说叱之曰：“元忠身为宰相，怎么说出里巷小人的话！”昌宗高兴，在旁力促张说快说。这时张说才对太后说：“陛下请看，当陛下前，昌宗仍敢如此相逼，何况在背后？臣今当满朝大臣前，不能不照实回答：臣确实未闻元忠向高戬讲过那些话，此均昌宗逼我作伪。”易之、昌宗惊呼：“张说和魏元忠共同造反！”太后追问其事，答云：“张说曾劝元忠为伊、周。伊尹流放太甲，周公代成王摄政，不是叛君造反么？”张说反驳：‘易之兄弟是不读书的小人，只知伊、周故事，岂知其中道理！往日元忠初衣紫时（唐三品以上官服紫，可以拜相），臣以郎官往贺，元忠谓贺客曰：“无功受宠，不胜惭惧。”臣曰：“明公居伊、周之任，何愧三品!”如所周知，伊尹、周公为臣至忠，古今共仰，陛下用宰相，不使学伊、周，当使学谁呢?臣岂不知今日附和昌宗可以立取宰相之位，而附和元忠可能立诛九族，只是臣害怕元忠冤魂，不敢昧心诬证而已。”太后怒谓“张说反复小人，宜并系狱惩治。”过几天后，又召三人对质，张说回答如前。太后益怒，命宰相与河内王武懿宗共审，张说仍坚持如初。此时满朝沸然。正谏大夫、同平章事朱敬则抗疏理之曰：“元忠素称忠正，张说所坐（坐罪）无名，若令抵罪，失天下望。”武邑人苏安恒（第三次）亦上疏曰：“陛下革命之初，人以为纳谏之主；暮年以来，人以为受佞之主。自元忠下狱，里巷汹汹，皆以为陛下委信奸宄，斥逐贤良。忠臣烈士，皆痛心于私室而缄口于公朝，盖畏易之兄弟之势，徒取死而无益。方今赋役烦重，百姓凋弊，加以小人专恣，刑赏颠倒，窃恐人心不安，别生他变，争锋于朱雀门内，问鼎于大明殿前（意即发生政变或造反），陛下将何以谢之?何以御之?”易之等见疏，大怒，告太后，欲杀之，幸赖朱敬则、桓彦范、魏知古等力救得免。九日，贬魏元忠为高要尉（高要县今广东），高戬、张说都流放岭外。元忠辞行时，对太后说：“臣老矣，今向岭南，十死一生，陛下他日必有思臣之时。”太后问其故，时张易之、昌宗皆侍侧，元忠指着二人说：“此二小儿，终为乱阶。”（这两个小家伙，终究是祸根）易之等吓得跑下殿，捶胸打滚，大呼冤枉，太后说：“（别怕，）元忠走了！”
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