【賞析】 　　稼軒多次以屈原自擬，這既有自信、自勵且不無自負的一面，恐也具透視時局與個人前途，預見到難免與屈原相同的志意落空的最終結局這悲愴的一面。儘管如此，衹要一遇機會，他總是盡全部聰明才智，投入最大精力毅力，從事振興和恢復國傢的事業。他不能象希臘神話中的海格力士那樣，具有轉瞬間盡洗三十年未清理的牛欄的神力，衹有知其不可而盡全力為之，並同時用詞吟唱其生命的悲劇，吟唱精衛填海的孤哀。
　　
　　　　陳端仁閩縣人，淳熙中曾任蜀帥。稼軒作此詞是壬子年歲杪（紹熙三年，1193年）應召入朝時，已廢退傢居的陳端仁設酒為辛送行，席間酒酣耳熱時，二人當不乏慷慨報國的磨礪，恐亦難免朝廷腐敗政海風波的牢騷。稼軒即席賦此，主要藉《楚辭》抒懷以答友人。
　　
　　　　“滋蘭”等句是屈原自傳長詩《離騷》中句子，稼軒照原詩冠“餘”字使用，氣慨非凡。然又自稱“楚狂”，可見內心矛盾。據晉人作《高士傳》，“楚狂”指楚人陸通字接輿者，躬耕不仕，孔子過，“鳳歌”嘲之曰，“鳳兮鳳兮，何如德之衰也；來世不可待，往世不可追也。”“楚狂”參透世事的悲涼心情，乃儒傢用世之志修齊治平的反面，與孔丘、屈原大異。換頭“一杯酒，問何似，身後名。”反用西晉張翰語，“使我有身後名，不如即時一杯酒。”（見《世說》）張因思吳中蒓羹鱸膾而棄官歸隱，也是一位“楚狂”。稼軒說一杯酒（生前的清福）哪能和身後的名譽相比，翻了張翰的案，因之也推翻了上片自稱“楚狂”的消極。用筆夭矯變化難於捉摸。辛胃口很大，要立功、立言，也要立德。緊接着說“毫發常重泰山輕”，大概是接受陳端仁的提醒，此次進京，千萬註意與朝廷和大老們的人事關係。但稼軒豈是謹小之人？故爾情感的浪濤翻捲：“悲莫悲生別離，樂莫樂新相識。”陳是在閩新知，故云。
　　
　　　　筆底波濤全出自胸次不凡，極真誠無一造作語。稼軒此次赴朝是順利的，回閩即任閩帥，但僅一年就遭劾去職。“富貴非吾事”是極清醒有預見語。“歸與白鷗盟”指退隱，是剛纔自己否定了的陸通、張翰道路，辛離閩時作《柳梢青》用“白鷗”語氣嘲笑自己：“白鳥相迎，相憐相笑，滿面塵埃。華發蒼顔，去時曾勸，聞早歸來。”與這首《水調歌頭》的忐忑心情一脈相承。
　　
　　　　顧隨先生謂“辛有英雄的手段，有詩人的感覺，二者難得兼。……中國詩史上衹有曹（指曹操）、辛二人如此。”（《駝庵詩話》）這首《水調歌頭》可見英雄、詩人兩個靈魂的痛苦搏戰。（李文鐘）