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路易十九曾在威靈頓公爵軍中效力,百日皇朝時被關進了監獄。路易十八復闢之後曾統軍南徵西班牙,1824年其父查理十世即位後被封為王太子。
查理十世即位後推行一係列反民主的政策,如清洗軍中曾為拿破侖效力的軍人,恢復土地貴族的權力。這使他十分不得人心。在加上他對天主教的強烈熱情和貴族政治的惡劣,引起人民的強烈敵意。1830年法國發生七月革命,7月31日,議法議會選舉路易的遠房堂兄奧爾良公爵路易·菲利浦為王國攝政,兩天後查理十世退位,他被迫在嚮他的兒子路易的讓位書上簽字,流亡英國。而皇太子路易也在一份放棄王位的協議書上簽字。這兩個簽字純屬形式,目的是為路易·菲利浦續位合法化,但這兩個簽字大概相隔了20分鐘,所以在這20分鐘裏路易成為了法理上的法國國王,按法國君主排行,為路易十九世(Louis XIX)。有趣的是路易在簽字的時候曾哀求革命者:“Laissez-moi régner seulement une heure.”(至少也讓我統治一個小時吧)。結果回答是:“Vous? Sûrement pas !”(您?肯定不可能!)。
路易十九放棄王位後流亡到意大利,最終死在那裏。