元代
(?
1341年)
元釋念常撰。念當姓黃氏，號梅屋，華亭人。延祐中居嘉興大中祥符禪寺。是編前有至正元年虞集序。所敘釋氏故實，上起七佛，下迄元順帝元統元年，皆編年紀載。念常於至治癸亥嘗驛召至京師，繕寫金字佛經，因受法於帝師帕剋巴是以捲首七佛偈後，即繼以帕剋巴所撰《彰所知論》。又所謂莊嚴劫、賢劫不知當中國何年，不能編次，故盤古以至週康王但略存帝王統係，自週昭王二十五年釋迦牟尼佛誕生以後，始據內典編年。毎條之後，多附論斷。大旨主於侈神異，陳罪福，起人敬畏之心，以自尊其教。然知儒者之禮、樂、刑、政必不可廢，故但援儒人墨，與闢佛者力爭，而仍尊孔子。又知道傢清淨與佛衕源，故但攻擊齋醮、章咒、服餌、修煉之術，而仍尊老子。其論唐憲宗、懿宗之迎佛為崇奉太過，論王縉、杜鴻漸但言福業報應，故人事置而不修，為泥佛太過，亦時能自彌其罅漏。其立言頗巧。至韓愈為一代偉人，乃引西蜀竜氏之書，詆其言行悖戾；紥木楊喇勒智。窮兇極惡，乃沒其事跡，但詳述其談禪之語。竟儼然古德宗風。尤不免顛例是非，不足為據。然念常頗涉儒書，在緇流之中較為賅洽，於佛教之廢興，禪宗之授受，言之頗悉。於唐以來碑碣、誌傳之類，采掇尤詳，亦足以資考訂。其黨衕伐異，負氣囂爭，乃釋、道二氏之通例。心知其意，置而不論可矣。