| 姓： | 劉 | ||||||||||||
| 名： | 彧 | ||||||||||||
| 網筆號： | 明皇帝 | ||||||||||||
| 廟號： | 太宗 | ||||||||||||
| 陵墓： | 高寧陵 | ||||||||||||
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宋明帝，湘東王彧也。以子業無道，故弒而立之。晉安王子勖自以居世祖之穆，即位改元，諸州皆應。宋主討平之，遂疑兄弟子多，恐不利已，於是殺其兄子安陸王綏等十三人，世祖二十八子皆盡。
劉彧藉腹生子
劉彧少年的時候風姿端雅，很早失去了雙親，被太後養在宮內。他好讀詩書，愛好文藝，曾撰寫《江左以來文章志》，在世間流傳。
前廢帝劉子業生前一度把他視作隱患，屢次試圖除去他。劉彧身體肥壯，劉子業稱他為豬王，在地上掘坑註入泥水，把劉彧的衣服脫光扔進坑裏。再用木槽盛飯拌以雜菜，命他像豬一樣爬在地上吃。一次劉子業還命令左右剝光他的衣服，綁住手腳擡進廚房去殺死。幸虧建安王劉休仁賠着笑臉打圓場說：“這頭豬還不到死的時候，等陛下過生日再殺了他取出肝肺，豈不是更好？”這樣劉彧纔撿回一條性命。可能是所受的折磨太過，即位以後劉彧的性情大變。
劉彧即位的第一年，立妻子王貞鳳為皇后。王氏是琅玡臨沂人，僕射王景文的胞妹，她性格柔順幽嫻，與劉彧曾一度相敬相愛。劉彧當了皇帝以後，選取了幾百個嬪妃充入後宮，漸漸地將皇后冷淡了。王貞鳳也沒有表現出什麽怨忿，衹是隨遇自安而已。王貞鳳先後生了兩個女兒，晉陵長公主伯姒與建安長公主伯媛，但是沒有兒子。因為劉彧縱欲過度，後宮的其他嬪妃也沒有生下一個男孩。
眼看就要絶子，劉彧想出了一個辦法，那就是嚮別人藉種。他把寵妾陳妙登賜給了嬖臣李道兒。陳妙登是屠傢的女兒，當年孝武帝劉駿常派尉司采訪民間有姿色的女子。陳妙登傢在丹陽建康縣的邊界，傢裏十分貧窮，衹有草屋兩三間。孝武帝出行時看見了，問尉司說：“禦道邊怎麽會有這樣破舊的草屋，一定是傢裏太窮了。”便賜錢三萬令陳傢蓋起瓦屋。尉司親自送錢過去，傢人不在，衹有時年十二三歲的陳妙登在傢。尉司見她容質秀美，便對孝武帝說了。於是孝武帝迎陳妙登入宮，在路太後房內伺候，經過二三年都不見寵幸。太後便勸孝武帝將陳妙登賜給了劉彧。
劉彧曾經對陳妙登說：“假如你生下兒子，我就立為太子。”可惜陳妙登很久都沒有懷孕。有一天，嬖臣李道兒在一邊伺奉，劉彧問他說：“你有幾個孩子？”李道兒回答說：“臣一妻一室，每年生一個，現在已有十個男孩。”劉彧說：“卿可真是箭無虛發啊！”到了夜裏劉彧與陳妙登睡在一起說：“明天將你賜給李道兒，你願意麽？”陳妙登大驚說：“妾雖然出身微賤，但身體是陛下的，怎麽將妾賜給他人？”劉彧說：“沒關係，衹不過藉你的肚子去接個種而已，有了身孕便召你回來了。”陳妙登想了一想還是不妥，她說：“妾一失節，再有何面目伺奉陛下？”劉彧說：“宗嗣的事大，失節的事小，你不要多顧慮。”第二天劉彧假裝遷怒陳妙登，將她賜給了李道兒，臨走的時候囑咐她說：“有了身孕就立刻讓朕知道。”
再說到了李道兒的傢裏後，陳妙登與李道兒連日取樂，不到一個月的時間就懷孕了。劉彧知道以後高興過望，連忙又將陳妙登迎還回來。到了十月懷胎後生下一個兒子，取名為慧震，劉彧當作是自己所生的。他又怕兒子半路夭折，便想出了一個更荒唐的主意，派人秘密察訪諸王的姬妾裏有沒有孕婦，有的話就將孕婦弄進宮裏，等到孕婦生下的是男孩就殺了母親留下孩子，另讓自己的寵姬充當孩子的母親。劉彧後來藉口他事將李道兒賜死。
劉慧震三歲的時候劉彧將他册立為太子，改名為劉昱。册儲的宴會十分熱鬧，到了夜裏，劉彧在宮裏大集所有後妃、公主與命婦，列坐在一起歡宴。喝到半醉的時候，劉彧命令無論宮內的嬪妃還是宮外的婦女，都必須脫了衣服裸着玉體，相互恣為歡謔。嬪妃、公主與命婦不敢違抗劉彧的命令，相繼含羞忍愧脫下了衣服。
衹有皇后王貞鳳一個人單獨用扇子遮住臉，不笑也不說話。劉彧回頭連諷刺帶叱駡：“你的娘傢一嚮寒酸得像乞丐，現在遇到這樣快樂的事情，卻偏偏用扇子遮住自己，究竟是什麽意思？”王貞鳳頂撞說：“想要尋樂事，做什麽不好？難道衹有姑姊妹並坐一堂裸體取笑纔快樂麽？我的娘傢雖然寒酸，卻不願有這樣的快樂！”劉彧不等她說完就怒駡說：“真是賤骨頭不識擡舉，快給我滾出去！”
王貞鳳當即起身離開座位，掩住臉邊哭邊回到自己的宮室。劉彧心裏十分不痛快，停止了這場裸體大會。第二天王景文聽到妹妹王貞鳳昨夜所說的一番話，對表舅謝緯說：“皇后在傢裏的時候，性格很是懦弱，卻不料說出那樣剛正的話，真是難得啊！”謝緯也嘆賞不已。