| 網筆號： | 文獻欽義皇帝 | |||||||||
| 廟號： | 義宗 | |||||||||
| ||||||||||
由於耶律倍在死後被追尊為皇帝，史書中除了稱他為太子倍、人皇王或東丹王外，也常以義宗、讓國皇帝和文獻皇帝等稱之。
耶律倍作為統轄一方的君主，其政績並不突出，但他文武雙全，不但是統兵的戰將和軍事謀略傢，更集藏書傢、陰陽學家、醫學家、音樂傢、文學家、翻譯傢、漢學家和畫傢等於一身，是一位博學多才的儒傢學者，在文化和藝術方面頗有成就。
契丹皇太子
早年
唐昭宗光化二年（899年），耶律阿保機的長子耶律圖欲出生，當時阿保機雖未成為契丹部落聯盟的首領，但他領導的耶律氏部落是契丹諸部中最強大的一支，所以他也是契丹的顯赫人物之一。
契丹老可汗死後，阿保機於第二年春正月十三庚寅日（907年2月27日）繼承契丹可汗之位。由於阿保機仰慕漢族文化，遂取漢名為億，故也稱耶律億，長子圖欲也取漢名為倍，史稱耶律倍；阿保機尤其仰慕漢高祖劉邦，遂令皇族耶律氏兼姓劉氏，故耶律倍也稱劉倍，但一般不這麽稱呼他。
在掃除了政敵和稱帝的障礙後，在擔任可汗的第十年春二月初一丙戌日（916年3月7日），阿保機自立為皇帝，建大契丹國（後改稱遼國），改元神册，是為遼太祖。同年三月初二丙辰日（916年4月6日），年僅十八歲的耶律倍被立為皇太子，成為大契丹國皇位的繼承人。
崇漢
受父皇影響，耶律倍對漢族文化也相當尊崇，而且有過之而無不及，成為當時漢化程度最高的契丹皇室成員，他對中原的文化尤其是儒學十分推崇。一次，阿保機問侍奉自己左右的大臣道：“受命之君，應該侍奉上天，敬仰神靈。立了大功、擁有崇高道德的人，朕想祭祀他，誰應該排在最先？”大傢都說應該讓佛排在最先。阿保機卻道：“佛教不是中國本土的宗教。”這時，在一旁的耶律倍建議父皇道：“孔子是萬世所尊崇的大聖人，應該排在最先。”阿保機聞言大喜，立即下詔建孔廟，讓皇太子耶律倍在每年春、秋兩季率領百官祭奠孔子。耶律倍對道教也很感興趣，尤其喜歡陰陽學。孔廟造好後，神册四年秋八月初三丁酉日（919年8月30日），阿保機親自拜謁孔廟，而命皇后述律平和皇太子耶律倍分別拜謁佛寺和道觀。
徵戰
耶律倍不但有很高的漢族文化修養，他還是一位統兵的戰將和軍事謀略傢。神册四年鼕十月丙午日（919年11月7日），他隨父皇嚮北徵討烏古部，為先鋒都統，帶兵開路。阿保機命耶律倍率領先鋒部隊進擊，破烏古部，俘獲牲口一萬四千二百頭，牛馬車乘、廬帳器物二十餘萬。於是烏古部全部投降契丹。
神册五年秋八月初一己未日（920年9月15日），党項各部發動叛亂。辛未日，阿保機御驾親徵，耶律倍跟隨。九月十四壬寅日（10月28日），耶律倍率迭剌部夷離堇耶律污裏軫等攻略雲中縣（今山西省大同市）、天德軍（今內蒙古烏拉特前旗北）。鼕十月十二辛未（11月27日），耶律倍率軍進攻天德軍。十月十四癸酉日（11月29日），天德軍節度使宋瑤投降，改天德軍為應天軍。
神册六年十二月初九庚申（922年1月9日），耶律倍率王鬱等經略燕地（指春秋、戰國時燕國故地，相當於今河北北部、遼寧等地），一度打到定州（治所在今河北省定州市），擴張了契丹的領地。
天贊三年（924年）春正月，渤海國殺契丹的遼州刺史（治所在今遼寧省新民市東北遼河西岸遼濱塔）張秀實並掠奪州民。六月十八乙酉日（7月22日），阿保機召集皇后述律平、皇太子耶律倍、天下兵馬大元帥耶律德光以及兩位宰相、諸部頭領等宣佈詔書，宣稱要御驾西徵。一衆人等鹹訝於此詔書，不明其意，因為渤海國在契丹東面，阿保機不急於報仇卻去攻打西面。當天，阿保機大舉徵討吐渾、党項、阻卜等部，命皇太子耶律倍監國，將他留在首都上京臨潢府（今內蒙古巴林左旗東南），擔任留守。但耶律倍已經瞭解父皇聲東擊西（這次是聲西擊東）的真實用意，乘機嚮父皇獻上攻取渤海國的計策。
阿保機西徵歸國後，於天贊四年十二月十六乙亥日（925年1月3日）發下詔書，陳述對渤海國的仇恨，舉兵徵討渤海國王大諲撰。皇后述律平、皇太子耶律倍、天下兵馬大元帥耶律德光都隨行。
天贊五年春正月初三庚申日（926年2月17日），攻剋渤海重鎮扶餘城（今吉林省農安縣）。之後，阿保機曾一度不思進取，想先清點城中的戶籍和人口，耶律倍進諫道：“如今剛剛得到得扶餘城就清點戶籍，人民必定不會安分。如果現在乘着我軍破竹之勢，直接攻嚮渤海國的首都忽汗城（即上京竜泉府，今黑竜江省寧安市東京城），則一定會攻剋它。”阿保機聽從了長子的建議，讓他和耶律德光擔任前鋒，會同南府宰相耶律蘇、北院大王耶律斜涅赤，南院大王耶律迭裏等於正月初九丙寅日（2月23日）夜間開始圍攻忽汗城。正月十二己巳日（2月26日），渤海國末代國王大諲撰見契丹勢大，自己則勢單力薄，自知大勢已去，不得不投降。
東丹人皇王
稱製
天贊五年正月二十丁醜日（926年3月6日），大諲撰又反叛契丹而宣佈獨立，占據忽汗城。當天，阿保機再次將他擊破，攻入忽汗城中，渤海國最終滅亡。二月初五壬辰日（3月21日），阿保機因為渤海國已經平定，乃用青牛白馬祭天地，大赦天下，改元天顯。二月十九丙午日（4月4日），阿保機將渤海國改名為東丹國，或稱東丹王國，意為“東契丹國”，把首都忽汗城改名為天福城，册封皇太子耶律倍為人皇王，讓他擔任東丹王國的國王。阿保機賜給耶律倍天子的冠冕和袞服，建年號為甘露，稱製（行使皇帝權力），設立四個丞相，以阿保機的弟弟耶律迭剌為左大丞相，前渤海國丞相為右大丞相，前渤海國司徒大素賢為左次丞相，宗室耶律羽之為右次丞相，也設置了和中原王朝一樣的百官，一律使用中原漢族的法律，使東丹國成為大契丹國的附屬國。東丹國每年嚮宗主國大契丹國上貢布匹十五萬端，馬千匹。
阿保機封耶律倍為“人皇王”是用了三纔“天、地、人”的典故，因為阿保機自己的尊號是“天皇帝”，皇后述律平是“地皇后”，這樣就完全確立了耶律倍的“二人之下、萬人之上”的崇高地位。但把一個堂堂皇太子封在藩外之國，表現出阿保機似乎對於耶律倍是否應該繼位猶豫不决，或許他聽了皇后述律平的話，已經不打算讓長子耶律倍而讓次子耶律德光繼位，而把幅員遼闊的渤海故地東丹國給長子以為補償。《遼史·後妃列傳·淳欽皇后述律平傳》記載，阿保機曾說過，次子耶律德光必能使耶律傢族興旺，皇后也偏愛次子，想讓皇太子耶律倍讓出繼承權，於是阿保機纔册封耶律倍為東丹王。後來阿保機死後的帝位之爭也充分說明了阿保機的這種做法實際上使長子耶律倍喪失了爭奪皇位的有利條件。
册封之後，阿保機於三月十一丁卯日（4月25日）駕臨人皇王耶律倍的宮殿。之後，阿保機發下聖旨道：“此地瀕臨大海（指如今的渤海、日本海和鄂霍次剋海），不是我可以長久居住之地，留你在這裏安撫人民，治理疆土，以彰顯朕的愛民之心。”三月廿九乙酉日（5月13日），阿保機班師回皇都，人皇王耶律倍率領東丹國官僚送行。夏四月初一辛卯日（5月15日），耶律倍辭別父皇，還創作了一首歌獻給父皇。臨別時，阿保機說：“有你治理東方的土地，我還有什麽可以擔憂的呢？”耶律倍由於擔心再也見不到父皇，對着父皇號啕大哭而別。回東丹國後，耶律倍就用中原的禮儀和制度治理國傢。
阿保機的聖駕還沒回到皇都，秋七月二十甲戌日（8月30日），到達扶餘城，阿保機開始生病。七月廿七辛巳日（9月6日），阿保機駕崩。第二天，七月廿八壬午日（9月7日），阿保機的皇后述律平臨朝稱製，裁决軍國大事。
阿保機駕崩後，契丹頓時群竜無首。不久，原先歸順契丹的諸部落大多反叛。稱製的述律皇后則繼續扶着阿保機的梓宮（靈柩）西歸皇都。手握兵權的天下兵馬大元帥耶律德光徵討並平定了叛亂。阿保機的訃告到達東丹國，耶律倍當日就奔赴阿保機梓宮所在地。八月廿一乙巳日（9月30日），耶律倍到達父皇梓宮所在地，與皇后和大元帥一起回皇都。
讓國
帝位原應由身為皇太子的耶律倍來繼承，但母後述律平不喜歡他，而中意次子耶律德光。除了親情近疏的關係外，述律平不喜歡耶律倍還因為政治理念的不同，他仰慕漢文化，主張以孔子的儒傢思想為治國之術，這和主張維護契丹奴隸製傳統的母後述律平格格不入，可能正是這一點不為母後所喜愛。耶律德光是天下兵馬大元帥，手握重兵，母後又臨朝稱製，兩人手握軍政大權。耶律倍知道自己繼位無望，也知道母後想立二弟耶律德光為皇帝。天顯二年秋，阿保機下葬於祖陵。據《遼史》記載，鼕十一月壬戌日（927年12月11日），耶律倍對百官公卿們說道：“大元帥功德可與天神比肩，國內外民心所嚮、衆望所歸，應該主持國傢社稷。”乃與群臣奏請述律皇后，讓出本應由自己繼承的皇帝寶座。述律皇后當然同意，於是當天，耶律德光即皇帝位，是為遼太宗，尊述律皇后為應天皇太後，年號仍為天顯不變。
似乎德光繼位的提議是由耶律倍與群臣共同提出，述律皇后僅是遵循民意而已。其實不然，據《資治通鑒》記載，這次權力交接不但引起了當時契丹統治集團內部的鬥爭，而且引起了此後契丹皇室內部的一係列權力鬥爭。對這次權力交接中的鬥爭《遼史》沒有明確的記錄，似乎是在很平穩正常的情況下進行的。其實不然，述律皇后的意見並不為全體契丹貴族所認可，反對者大有人在。對於持不同意見者，述律皇后采取其一貫的作法，以陰謀狡詐的手段殘酷地予以懲治和鎮壓。耶律倍與耶律德光在契丹貴族中都有一批擁護者，述律皇后為貫徹自己的意圖，利用契丹的人殉舊俗，以殘酷的手段打擊耶律倍的支持者，逼他們為先帝阿保機殉葬，“前後所殺以百數”。
《資治通鑒》又記載，反對派被殺戮殆盡後，述律皇后主持召開貴族大會，命兩個兒子都乘馬立在帳前，假惺惺地對各位部落酋長說：“兩個兒子我都喜歡，不知道立哪個為皇帝，你們選擇可以做皇帝的握住他的馬轡頭。”諸位酋長知道皇后的意思，況且支持耶律倍的已經被殺得差不多了，他們便爭相握住德光的馬轡頭歡呼雀躍道：“我們願意侍奉大元帥。”皇后便順水推舟：“大傢的意見，我怎麽敢違背呢？”遂立德光為皇帝。《遼史》中的有關記載隱去了這次大會的實情，可能是由於原始資料不全，或者是出於為尊者諱的目的。
《資治通鑒》還記載，遼太宗繼位後，耶律倍發怒，率領數百騎兵想投奔後唐，被巡邏的士兵攔住。述律太後也不怪罪他，把他遣送回東丹國。由此可見，耶律倍“讓國”的舉動也不完全是出於情願的，肯定有迫不得已的因素。
去國
太宗耶律德光是在母後主持之下取代其兄皇太子耶律倍繼承皇位的，耶律倍對這樣的安排自然不滿，契丹諸貴族意見也有分歧。太宗繼位後，仍然擔心兄長會和自己爭奪帝位，因此，他即位後便着手鞏固自己的地位。而兄長治下的東丹國，更是他要加意防範的對象。耶律倍統治了原渤海國的大片領土，北至鬆花江流域，南至鴨緑江流域，物産豐富，居民文化素質也較高。在耶律倍管轄下，它的發展將對太宗的契丹政權形成威脅。因此，天顯三年（928年），太宗乘耶律倍離開東丹國留居皇都期間，采納東丹國丞相耶律羽之的建議，遷東丹國的臣民以充實東平郡，升東平郡為南京（今遼寧遼陽），並將兄長耶律倍遷到南京居住，實際上是把他軟禁起來。太宗又在暗中派衛士監視兄長，觀察動靜。此舉有防渤海為亂的意圖，又有縮小東丹國規模，遷東丹於近地，便於牽製的個人因素。
天顯四年（929年）八月、十月，太宗在南京和皇都兩次駕臨兄長的住所，這或是為安撫兄長，或是為了掌握他的情況，以便對他采取必要的監控措施。總之，這如果不是兄弟間親密無間的反映，則必定是矛盾加深的表現。而在兄長留居皇都期間，太宗又衹身前往南京，也極有可能是在做剝奪兄長治國權力，割斷他與其封國關係的安排。天顯五年，太宗册封弟弟耶律李鬍為皇太弟，即選定弟弟為繼承人，此舉雖然出自述律太後的意思，但也是對兄長耶律倍的又一次沉重打擊，因為這樣，耶律倍就更加不可能當上皇帝了。耶律倍歸國前，太宗在便殿宴請兄長的僚屬，可能也是在做加強對他的控製與監視的工作。天顯五年（930年），耶律倍回到東丹封國，太宗又下詔“以捨利普寧撫慰人皇王”，“詔置人皇王儀衛”，都明顯地暴露了太宗加強了對兄長監控的意圖。
耶律倍在南京期間，命王繼遠撰寫《建南京碑》碑文，又在西宮造書樓，創作《樂田園詩》，抒發自己的憤怒。後唐明宗李嗣源聽說了耶律倍的遭遇，便秘密派使節渡過大海，拿着書信請耶律倍去後唐所在的中原地區。耶律倍欣然同意，乘機假裝在海上捕魚。耶律倍回到封國後，天顯五年十一月，後唐使節再次到東丹國請耶律倍，耶律倍就對左右侍從說：“我把天下讓給主上（指二弟遼太宗），如今反而遭受懷疑；不如投奔他國，以成就像吳太伯一樣的賢名。”臨走時，耶律倍在海邊樹立一塊木牌，上面刻了一首詩：“小山壓大山，大山全無力。羞見故鄉人，從此投外國。” 這是遼代見於記載的最早的五言詩，以物喻人，“大山”比喻耶律倍自己，“小山”比喻二弟遼太宗，寥寥幾筆，勾勒出契丹皇室內部鬥爭的殘酷。之後，耶律倍帶着愛妃高美人，將所有的書籍裝運到船上，渡海逃嚮後唐。耶律倍浮海投奔後唐，是他失去權力後所能采取的最後措施。
後唐座上賓
嘉客
後唐用天子的禮儀和護衛隊歡迎耶律倍，耶律倍坐在水上的船型宮殿裏，衆官陪在他左右，一一嚮他敬酒。到了後唐的重鎮汴州（今河南省開封市），見到了後唐明宗。明宗把後唐莊宗李存勖後宮的宮女夏氏嫁給他，又賜耶律倍姓東丹（以東丹國為姓），名慕華（“仰慕中華”之意），是為東丹慕華。明宗又改瑞州為懷化軍，拜東丹慕華（即耶律倍）為懷化軍節度使，瑞、慎等州觀察使。後來又賜東丹慕華國姓李，名贊華（“贊美中華”之意），故從此又稱李贊華。移鎮滑州，遙領虔州節度使。李贊華（即耶律倍）雖然身在異國他鄉，但常常思念祖國的親人，他派遣的嚮母後和皇帝問安的使節從不間斷，這在《遼史》上多有記載，說明他的孝心沒有因母後不喜歡他而有所減損。
亡身
遼天顯九年、後唐應順元年（934年）四月，明宗的養子李從珂弒剛登基不久的明宗之子後唐閔帝李從厚，自立為皇帝，即後唐末帝。耶律倍反對李從珂篡位，便秘密報告弟弟太宗道：“李從珂弒君，應該討伐他。”此舉也體現了耶律倍的愛國情操，沒有因與弟弟太宗的私人恩怨而放棄應有的正義感。太宗便立後唐的叛將石敬瑭為後晉皇帝（即嚮契丹稱“兒皇帝”的後晉高祖），並對他加以援助，共同消滅後唐。遼天顯十一年、後唐清泰三年閏十一月廿三辛巳日（937年1月11日），已至河陽縣（治所在今河南省孟州市西約十五公裏處）的晉帝石敬瑭增兵圍困後唐首都洛陽（今河南洛陽），後唐末帝李從珂見大勢已去，想要自焚，忽然想起了耶律倍，便召耶律倍和他一起自焚，耶律倍不服從，末帝就派遣壯士李彥紳將耶律倍暗殺。耶律倍死時年僅三十九歲。而也有史料認為李從珂並未讓耶律倍一起自焚，是石敬瑭攻破洛陽後，為討好他的新主子遼太宗，而將太宗的眼中釘耶律倍殺掉的，至於是石敬瑭的自作主張還是太宗的指示就不得而知了。
身後
耶律倍死後，衹有一位僧人為他草草收屍。末帝自焚後，後唐滅亡，石敬瑭的軍隊進入洛陽。石敬瑭為了討好契丹，親自為耶律倍服喪，在耶律倍靈柩前放聲大哭，並以王的禮儀厚葬在洛陽郊外。後來，石敬瑭又追封耶律倍為燕王，並讓安排官員將他的靈柩送回契丹。遼太宗將皇兄耶律倍改葬在他生前隱居的醫巫閭山，上謚號為文武元皇王。
遼世宗即位後，追尊父王耶律倍為皇帝，謚號讓國皇帝，而墳墓改為衹有皇帝才能稱呼的陵寢，號顯陵。統和年間，改謚號為文獻皇帝。重熙二十年，增謚號為文獻欽義皇帝，上廟號為義宗，並為義宗第一位嫡妻蕭氏上謚號為端順皇后，第二位嫡妻蕭氏（也是世宗的生母）為柔貞皇后。
自遼世宗耶律阮以後，除了遼穆宗耶律璟是遼太宗耶律德光之子外，其他所有大遼皇帝——包括北遼和西遼的皇帝——都是耶律倍的嫡係子孫，後來蒙古帝國的契丹族名宰相耶律楚材也是耶律倍的八世孫。
文化修養與藝術成就評價
史載，耶律倍自幼聰敏好學，是文武全纔，不但善於騎射和謀略，而且文化修養很高，尤其推崇中原漢族的儒傢文化。他曾經從中原買了萬卷書，收藏在他隱居的醫巫閭山絶頂之上的望海堂。他通曉陰陽、音律，精於醫藥、砭焫之術，工於契丹文和漢文的文章，曾經翻譯《陰符經》。他還擅長畫本國人物，後來都被收入宋朝的秘府。所以說，他集藏書傢、陰陽學家、醫學家、音樂傢、文學家、翻譯傢、漢學家和畫傢等於一身，是一位博學多才的儒者。
繪畫
在諸多愛好中，耶律倍尤其喜歡繪畫。遼代繪畫繼承隋唐五代的傳統，卻又獨具特色，多描寫北方少數民族尤其是契丹貴族、酋長的生活情狀，以人物、鞍馬居多，而耶律倍正是遼代繪畫的先驅和佼佼者之一。身為北方草原的民族畫傢，耶律倍擅畫水草放牧或遊騎射獵的情景，特別擅長於畫鞍馬，其畫馬被黃復休評為“骨法勁快，不良不駑，自得窮荒之態”，其畫法師法韓幹，故宋人有“馬尚豐肥”的評論。雖然也有人批評為“筆乏壯氣”，但一般還是對其贊譽有加。
後唐滅亡後，繼之以後晉、後漢、後周，最後歸於趙宋，耶律倍在中原的畫作也被收藏於宋朝大內皇宮（在北宋首都東京開封府，今河南省開封市）的秘府中，據《宣和畫譜》記載共有十五幅：《雙騎圖》一幅、《獵騎圖》一幅、《雪騎圖》一幅、《番騎圖》六幅、《人騎圖》二幅、《千角鹿圖》（或稱《千鹿圖》）一幅、《吉首並驅騎圖》一幅、《射騎圖》（或稱《騎射圖》）一幅和《女真獵騎圖》一幅。
李贊華《騎射圖》，現藏臺北故宮博物院。現今臺北國立故宮博物院收藏的《騎射圖》是耶律倍的傳世名作，是他在後唐時所畫，故題跋為李贊華（後唐明宗賜名）。此圖畫的是一幅契丹貴族射獵者的肖像。在一匹裝飾華麗的駿馬前，站立着一位“鬢發左裧”的中年契丹貴族武士，他腰挎虎皮箭筒，手中握着弓箭，正在校正箭桿，似乎若有所思，似乎又在做出獵前的準備。以畫中之馬的體型來看即今日之蒙古馬，身軀低矮，長胴短腳，卻很碩健。在藝術技巧方面，該圖顯示出典型的中原畫風，為以後的宋代諸畫傢所繼承。該圖綫條流暢勁挺，造型準確洗練，設色淡雅明快，風格細膩典雅，承繼了隋唐五代以來的人物畫傳統並達到了相當高的水平，與契丹墓室壁畫粗獷的風格迥然不同，表明耶律倍頗受他所嚮往的中原漢文化的影響。人馬刻畫最見功夫，活靈活現，血肉俱足。
耶律倍的其他傳世名作還有藏於美國紐約大都會博物館的《射鹿圖》和波士頓美術博物館的《番騎圖》等，皆畫人馬騎獵之狀，但可靠性有待進一步研究。
在中國的繪畫史上，耶律倍對於遼、漢文化藝術的交流起着積極作用。
藏書
耶律倍酷愛藏書，先後在兩個地方建立了藏書樓。一是在他被軟禁的南京（在今遼寧省遼陽市）西宮，是公元927年前後建立的。二是他隱居的醫巫閭山絶頂的大望海山（最高峰海拔866.6米）的“萬卷藏書樓”——望海堂，修建的時間比西宮還早，而且規模更大，在當時的大契丹國所有藏書樓中是最大的，現遺址猶存，是中國東北地區最早的私人藏書樓。
望海堂建於契丹建國之初，距今有一千多年的歷史。當時的大契丹國諸事正在草創，戰爭連年，還來不及出版大量圖書。這樣耶律倍就不得不長途跋涉，派人前往中原購書。在當時軍閥割據混戰的時候，他卻使得望海堂的藏書達到一萬卷多，故有“萬卷藏書樓”之稱。據當時人記載，望海堂裏的某些醫學藏書，就是後來在中原也很難找到，這對於保存中國古代民族的文化遺産起了重大的作用。
詩歌
就現存詩作而論，遼代帝王後妃的詩在全部遼詩中占據了主流地位，代表了遼詩的成就，所以後人論遼詩多以遼代帝王後妃詩為據。而遼代帝王中首開詩歌風氣的，正是耶律倍，其入後唐前所作的《海上詩》是現存最早的一首完整的遼代詩歌，詩曰：
小山壓大山，大山全無力。羞見故鄉人，從此投外國。
《海上詩》可能是首漢譯契丹文詩。全詩以物喻人，“大山”比喻耶律倍自己，“小山”比喻二弟遼太宗，寥寥幾筆，勾勒出契丹皇室內部鬥爭的殘酷。而袁行霈在《中國文學史·遼代詩歌》中則指出：“山是契丹小字，其義為可汗，與漢字之山形同義異。”把契丹文與漢文融合在同一個比喻中，是一種很特殊的雙重比興手法。由此可見，該詩是一首典型的中原文化與契丹文化相融合的詩作。全詩直接敘述事實，直抒胸臆，感情憤激，殊少藴籍，天然渾成，衹不過藝術上尚未純熟，也體現了身為草原遊牧民族的耶律倍直率而欠委婉的民族性格。清代趙翼在《二十二史札記·捲二七》中的《遼族多好文學》一文中則評價該詩說：“情詞凄婉，言短而意長，已深有合於風人之旨矣。”
耶律倍也善寫契丹文詩歌，金代元好問曾經讀過他的契丹小字詩，並作《東丹騎射》題畫詩云：“意氣曾看小字詩，圖畫今又識雄姿。”據閻鳳梧主編的《全遼金詩》統計：耶律倍曾有《樂田園》等詩集，均已散佚。現僅存《海上詩》一首。
性格
《遼史·章肅皇帝李鬍傳》中有一則故事，充分說明了耶律倍和他的兩個弟弟性格上的不同：有一天非常寒冷，阿保機命三個兒子去撿木柴點火取暖，耶律德光不加以選擇全部取來，最先來到阿保機帳中；耶律倍挑選幹柴，把它們捆好後纔回，最後來到帳中；耶律李鬍取的少卻丟的多。阿保機看到後就發表了對兄弟三人的評論：“長子靈巧而次子誠懇，幼子不及兩位哥哥。”說明在阿保機心目中，無論是耶律倍還是德光，日後都應該是很有成就的，兩人不相伯仲。
耶律倍雖然是契丹人，免不了北方民族的豪爽直率，但由於長期接受漢文化的熏陶，已變得外表寬讓，一副忠厚長者的樣子。耶律倍讓位太宗，明顯受到吳太伯影響，說明中原文化逐漸被他所接受，並對他的思想行為發生了直接影響。而讓位以後的他長期受太宗監視，卻少有怨言，也體現了他的隱忍性格，這和他通曉陰陽之術，受道傢玄學影響有關。
但耶律倍的性格也不是沒有缺陷，尤其是亡入中原後，其“內摯”、“刻急好殺”的本性就顯露出來，嗜飲人血，在姬妾臂上刺洞吸血。奴婢侍妾稍微犯了點小錯，他就用火燙她們甚至挖掉她們的眼睛。他的第三任妻子夏氏因為恐懼而要求削發為尼。這種性格上的兩極分化很可能與他在自己祖國的不幸遭遇有關。
其他影響與評價
耶律倍是一個悲劇人物，他在異國的不幸遭遇激起了契丹臣民的極大同情，後來他們擁立耶律倍的長子耶律阮稱帝，就是因為在很大程度上受了這種同情的驅使。
耶律倍對於漢族文化和制度的推崇也影響到他的後代，尤其是之後的遼代諸帝，他們都大力推崇漢文化，推廣中原制度，將契丹（遼國）從奴隸製國傢轉變為封建製國傢，促進了契丹社會的發展。
《遼史·義宗倍傳》最後的“論曰”（應當是《遼史》作者所加）概括了耶律倍的一生並加以評論：
自古新造之國，一傳而太子讓，豈易得哉？遼之義宗，可謂盛矣！然讓而見疑，豈不兆於建元稱製之際乎？斯則一時君臣昧於禮製之過也。束書浮海，寄跡他國，思親不忘，問安不絶，其心甚有足諒者焉。觀其始慕泰伯之賢而為遠適之謀，終疾陳恆之惡而有請討之舉，志趣之卓，蓋已見於早歲先祀孔子之言歟。善不令終，天道難詰，得非性卞嗜殺之所致也！雖然，終遼之代，賢聖繼統，皆其子孫。至德之報，昭然在茲矣。
該論點首先大力贊揚了耶律倍的“讓國”行為，以及他的孝心和愛國熱情，又說他之所以會有的這種義舉，是因為他深諳孔孟之道，懂得“泰伯讓國”的至德和儒傢的忠孝之禮；然後對他的慘死表示了惋惜，並認為是他“嗜殺”所遭緻的報應；最後說，他雖然有缺點，但他的“讓國”義舉感動了上天，使得他的子孫能夠享有遼國的帝位。該論點雖然有“因果報應”的思想，但對耶律倍來說不失為一種公正的評價。
家庭與婚姻
父母兄弟
父親：遼太祖大聖大明神烈天皇帝耶律阿保機
母親：淳欽皇后述律平
二弟：遼太宗孝武惠文皇帝耶律德光
三弟：章肅皇帝耶律李鬍
妻妾兒女
耶律倍的妻妾衆多，知名的有5個，並為他生下了5個兒子。
正室（發妻）：端順皇后蕭氏：契丹人，耶律倍母述律平娘傢人，太子妃。
繼室（繼妻）：柔貞皇后蕭氏：契丹人，耶律倍母述律平娘傢人，繼為太子妃，在耶律倍逃往後唐以後為東丹國攝政，兒子耶律阮即位後尊為皇太後。
長子：世宗孝和莊憲皇帝耶律阮，即位稱帝，後被暗殺。
次子：庶人耶律婁國，曾任南京留守，掌管東丹國國政，遼穆宗時謀反被誅。
第三子：吳王耶律稍
繼室（繼妻）：夏氏：漢人，後唐明宗所賜婚，後因耶律倍兇殘，離婚為尼姑。
側室（妾）：大氏：粟末部靺鞨人，渤海國王族，不知所終。
第四子：平王耶律隆先
側室（妾）：高氏：漢人，與耶律倍一同逃往後唐，不知所終。
第五子：晉王耶律道隱
註釋
追尊，未實際統治。
該年號在耶律倍死後纔停用，實際按公歷計算已經跨越936年，至937年。
義宗文獻欽義皇帝是耶律倍最後確定下來的廟號和謚號。
按農歷和虛歲換算得出。
《劍橋遼西夏金元史》等的說法。
這是耶律氏的祖籍，也是他們姓氏的來源，具體某個人出生在哪裏則無法知曉。
《舊五代史》作托雲，《新五代史》和《資治通鑒》作突欲，今從《遼史》作圖欲，是音譯不同造成的。
關於遼代國號變更問題，請參見劉浦江所著《遼朝國號考釋》。
他的廟號。
他的第一個皇帝謚號。
他的第二個皇帝謚號。
《遼史·列傳第一·後妃·序》：“太祖慕漢高皇帝，故耶律兼稱劉氏。”
《遼史·義宗倍傳》所載阿保機原話：“受命之君，當事天敬神。有大功德者，朕欲祀之，何先？”
《遼史·義宗倍傳》所載耶律倍原話：“孔子大聖，萬世所尊，宜先。”
《遼史·義宗倍傳》所載耶律倍原話：“今始得地而料民，民必不安。若乘破竹之勢，徑造忽汗城，剋之必矣。”
“東丹王國”之名見於《遼史·地理志二·東京道》。
或者是用“三皇”——天皇、地皇、人皇的典故。
原文：太祖嘗謂太宗必興我傢，後欲令皇太子倍避之，太祖册倍為東丹王。
《遼史·義宗倍傳》所載阿保機旨意：“此地瀕海，非可久居，留汝撫治，以見朕愛民之心。”
《遼史·義宗倍傳》所載阿保機原話：“得汝治東土，吾復何憂。”
《遼史·義宗倍傳》所載耶律倍原話：“大元帥功德及人神，中外攸屬，宜主社稷。”
《資治通鑒》原話：“二子吾皆愛之，莫知所立，汝曹擇可立者執其轡。”
關於耶律倍“讓國”的分析詳見史海陽《中國皇后傳·述律平》和白壽彝《中國通史》。
原話：“我以天下讓主上，今反見疑；不如適他國，以成吳太伯之名。”吳太伯又稱泰伯，是周太王古公亶父的長子，知道父王想立小兒子季歷為繼承人，便和二弟仲雍逃到江南，建立吳國（首都在今江蘇蘇州），後世稱贊他們倆有“讓國”的賢名。耶律倍在這裏所說的也是表示自己要像泰伯、仲雍那樣逃離本國，將“讓國” 讓得徹底。
該段“去國”的分析見於白壽彝《中國通史》。
即後唐皇帝和皇室的姓氏——李姓，在古代中國得賜國姓（或稱皇姓）是非常難得和榮耀的事情。
原話：“從珂弒君，盍討之。”
《遼史·義宗倍傳》的最後評論提到了耶律倍的愛國和正義。
見《劍橋遼西夏金元史》等。
在古代中國，王是僅次於皇帝而高於公爵的爵位。
見《舊五代史·晉書·高祖紀二》。
見大觀音閣風景區《楚材幼讀圖》的介紹。
《宣和畫譜·捲八·李贊華》：“尤好畫。”
《宣和畫譜·捲八·李贊華》：“多寫貴人、酋長。至於袖戈挾彈，牽黃臂蒼，服用皆縵鬍之纓，鞍勒率皆瑰奇，不作中國衣冠，亦安於所習者也。”
吳浩著《寫意畫馬技法·序》。
《宣和畫譜·捲八·李贊華》：“然議者以謂馬尚豐肥，筆乏壯氣，其確論歟？”
《騎射圖》．溧陽書畫網．於2007-08-22訪問．
遼金繪畫．中華五千年網．於2007-08-22訪問．
《番騎圖》．書法縱橫藝術論壇．於2007-08-25訪問．
耶律倍．中國國際書畫人才網．於2007-08-22訪問．
《遼史·義宗倍傳》：“倍初市書至萬卷，藏於醫巫閭絶頂之望海堂。”
醫巫閭山靈山風景區．中國醫巫閭山（2005年11月13日）．於2007-08-22訪問．
遊記:閭山山門說趣 體會到一種真實的虛空．東北新聞網（2006-10-28）．於2007-08-22訪問．
^ 44.0 44.1 參見田同旭所著的《論遼金元帝王詩與民族文化融合》。
^ 45.0 45.1 見高等教育出版社1999年出版的袁行霈所著《中國文學史》。
參見山西古籍出版社1999年出版的閻鳳梧所著《全遼金詩》。
原文：又嘗大寒，命三子采薪。太宗不擇而取，最先至；人皇王取其幹者束而歸，後至；李鬍取少而棄多，既至，袖手而立。太祖曰：“長巧而次成，少不及矣。”
《遼史·義宗倍傳》：“幼聰敏好學，外寬內摯。”
《資治通鋻·捲第二百七十七》：贊華好飲人血，姬妾多刺臂以吮之；婢僕小過，或抉目，或刀刲火灼；夏氏不忍其殘，奏離婚為尼。
《遼史·義宗倍傳》：“然性刻急好殺，婢妾微過，常加刲灼。夏氏懼而求削發為尼。”
見史海陽所著《中國皇后傳·述律平》。
契丹的封建化在遼聖宗時最後完成。
述律皇后一傢因蕭何輔佐漢高帝劉邦（耶律阿保機因仰慕他又姓劉）的緣故，改姓蕭，但一般述律皇后本人姓不改。