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腓力四世的基本政策,是延续卡佩王朝先祖们的一贯做法,抑制封建诸侯而加强国王的权力。1284年他在继承王位前与纳瓦拉女王胡安娜一世结婚,使卡佩王朝获得了纳瓦拉的王冠。由于纳瓦拉王室是香槟的世袭领主,此举也导致香槟这一重要封建领地落入王室手中。于是腓力四世在即位后拥有的领地,已足以支持他为树立国王的绝对权威而采取行动。在与各个敌人的斗争中,腓力四世表现得顽强而冷酷残忍。
1294年腓力四世侵入金雀花王朝在法国的关键领地基恩(即阿基坦),希望吞并此地。英格兰国王爱德华一世随即于1297年渡海进攻法国,到1300年,法军实际已被赶出其攻占的地盘。腓力四世与爱德华一世议和,规定后者仍拥有加斯科涅并与腓力的妹妹法兰西的玛格丽特结婚,并割让布列塔尼。在这次挫折之后,腓力四世于1308年和1312年先后兼并安古瓦及里昂。为扩张领土和扩大收入来源,腓力四世自1300年起持续进攻佛兰德。法军在1302年战争中败北,但于1304年战胜了佛兰德人。腓力四世对佛兰德的野心只取得了有限的成果。因为这些战争,他采取各种手段横征暴敛,包括于1306年驱逐犹太人并没收他们的财产。
1296年—1303年,腓力四世与主张教权高于王权的教皇卜尼法斯八世发生严重冲突。为获取贵族和城市居民支持他与教皇的斗争,腓力四世于年召开了法国历史上的第一次三级会议。冲突的结果,造成教廷在多年实际为法国国王所控制。
很可能由于腓力四世的要求,教皇于1312年宣布最重要的僧侣骑士团之一圣殿骑士团为异端。取缔圣殿骑士团可能为腓力四世带来巨大的好处,因为该骑士团拥有惊人的财富。腓力四世取缔圣殿骑士团并对成员进行残酷的捕杀(大多被以异端罪名处死)。
Probably due to the request of Philip IV, the Pope in 1312 that the most important monks, the Knights one of the Knights Templar of heresy. Knights Templar against Philip IV may be a huge benefit, because it has a staggering wealth of the Knights. Philip IV against members of the Knights Templar and the brutal killing of (mostly to heresy charges were put to death).