经过几年，楚王果然起兵讨伐蔡国，在墙外窥探的人当司马，带领军队前去，俘虏了很多人，问道：“会不会有兄弟或老朋友在俘虏中呢？”果然看见威公在俘虏营中被绑着，问道：“你为什么落得这地步呢？”答道：“我为什么不落得这地步呢？我听说过，能说的人是能做的人的仆役；能做的人是能说的人的主人。你能照我的话去做，所以你是主人，我是仆人。我为什么不落得这地步呢？”那在墙外窥探的人就告诉楚王，把威公的绳子解开，和他一起到楚国。所以说：“能说的人未必能做，能做的人未必能说。”
13. 管仲的预言
管仲有病，桓公前往慰问，说：“仲父假使抛弃我而死去，竖刁可以执掌政权吗？”答道：“不可以。竖刁对自己都用刑罚，以求得君上的任用，他连自己的身体都忍心伤害，对于君上还有何不忍心做的事。”桓公说：“那么易牙可以吗？”答道：“易牙杀了自己的儿子煮给君上吃，他连儿子都忍心杀死，对于君上还有什么不忍心做的事。如果重用他们，一定被诸侯们笑话。”等到桓公死了，竖刁、易牙两人就作乱。桓公死了六十天，虫都爬出户外，也没有人为他收埋。
14. 白公之乱
石乞侍坐在屈建身边。屈建说：“白公会作乱吗？”石乞说：“这是什么话呢？白公为人俭仆，居室都没有一定的场所，以礼相待的贤士有三人，生活和自己一样的臣下有五人，和他同衣同食的有一千人。白公的行为如此，为什么会作乱呢？”屈建说：“这就是我所谓作乱的缘故了。拿君子来说，这样的行为可以，但对于国家来说，白公的做法超过了礼节，那么国家就要怀疑他。况且一个人假使不难对其臣子故示卑下，一定也不难凌驾于国君之上了。我因此知道这老先生会作乱的。”
过了十个月，白公果然作乱。
15. 福无双至
韩昭侯建造宫殿的大门，此门极高。屈宜咎说：“昭侯不能走出这门了。”有人问：“为什么？”说：“不是时候。我所说的不是时候，意思是不合时宜。人都有顺利和不顺利的时候。昭侯曾经很顺利，却不造高门。前年秦国攻陷了高阳，隔了一年大旱，闹饥荒，不在这时体恤百姓的急难，反而更加奢侈，这叫做福无双至，祸不单行啊！”
高门建成了，昭侯便死去，果然没有走出此门。
16. 子颜造反
田子颜从大术出发来到平陵城下，看见为人子的，就问他的父亲在干什么？看见为人父的，就问他的儿子在干什么？田子方说：“大概他要在平陵城造反吧？我听说：心里想的事，就会表现到外面来。子颜想过分地驱役他的百姓了。”后来田子颜果然在平陵造反。
17. 害在吴国
晋国人打败智伯以后，班师回朝。回去后他们修治武器，整顿军备。楚王感到惊恐，召见梁公弘说：“晋人已经打败智氏，回去又整治军备，是否在打我们的主意呢？”梁公说：“不要担心，祸害恐怕会来自吴国吧？吴国国君体恤百姓，并和他们同甘共苦。使人民尊重长官的命令，人民不惜牺牲生命来服从上级，使他们好像奴隶一般地上战场。我曾经爬到山上观望他们，看见他们的国家获得百姓的信赖，长此以往，其野心必然不会中止的，我们要防备他们，君上以为如何？”
楚王不听，隔了一年，吴王阖闾率兵攻击郢都。
18. 庄王取陈
楚庄王想攻伐陈国，派人去探察虚实。使者回来说：“陈国不可攻伐。”庄王说：“为什么？”答道：“他们的城郭高大，沟壑深险，积蓄丰富，国家安宁。”庄王说：“陈国可以攻伐的。陈是小国，而积蓄太多，积蓄太多，那么赋税就重，赋税重了，百姓就怨恨上级。城郭高大，沟壑深险，那么百姓的力量就疲乏了。”结果就派兵攻伐，袭取了陈国。
19. 亡者不知其过
石益告诉孙伯说：“吴国快要灭亡了。你知道吗？”孙伯说：“太迟了，你现在才知道，我怎么会不知道呢？”石益说：“那你怎么不劝谏呢？”孙伯说：“从前夏桀加罪于劝谏他的人。纣王焚烧圣人，剖出王子比干的心。袁氏的太太缫丝时失了头绪，小妾告诉她，竟被她赶走了。一个将要灭亡的人怎么会知道他的过错呢？”
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