因此问陆生说：“我和萧何、曹参、韩信比较，谁比较贤能？”陆生说：“君王好像比较贤能。”又问道：“我和皇帝，哪个贤能？”陆生说：“皇帝兴起于丰沛，讨伐暴虐的秦朝，诛戮强劲的西楚，为天下人兴利除害，承继五帝、三王的事业，统治中国。中国人民为数近亿，土地有万里之广，占据天下最肥沃的地方，人口众多，交通发达，各种物产殷实富厚，政事出于一家，自从开天辟地以来还没有过。现在君王的人众不过数十万，都是蛮夷未化之人，地势崎岖不平，处于高山大海之间，好比汉朝一个郡，怎能和汉王比较呢？”尉佗大笑说：“我不在中国起事，所以在此地称王，假使让我居住中国，怎么不如汉朝呢？”尉佗因此对陆生特别喜爱，并挽留他数月，设酒相乐，说道：“越国之中，没有值得畅谈的人，自从你来，使我每天听到一些未曾闻见的消息。”
临别赏赐陆生一个装着各种宝物的袋子，价值千金，另外又送了千金。陆生就授任尉佗为南越王，命令他称臣，遵奉汉朝的规约。当他回报汉朝，高祖非常高兴，就授他为太中大夫。
10. 不屈的使者
晋、楚两国之君在宛邱举行亲善会盟，宋国也派使者参加。晋、楚的大夫对宋国使者说：“用去见天子的礼节恭敬地拜见我们国君，我就带你去晋见。”使者说：“帽子虽然坏了，还是应当戴在上面；鞋子虽然是新的，也应该穿在下面；周室虽然衰微，诸侯也不能改变他的身份。纵使军队爬上宋国的城墙，也不更换我的服装。”说完就作揖离开。诸大夫看了很惊讶，就用诸侯的礼节接见他。
11. 使者诸发
越国派使者诸发拿一枝梅子赠给梁王。梁王有一个臣子叫韩子，转头向左右的官吏说：“哪有用一枝梅子赠送列国之国君的道理呢？等我为你们去羞辱他。”就出去告诉诸发说：“我们大王有命令，吩咐说客人戴帽子就以礼貌召见，不戴帽子就不见。”诸发说：“那越国也是天子的封地，不居於冀、二州的中原，而处在偏僻的海边，驱逐外族而为住所，但蛟龙又和我们争夺，所以要把头发剪断，身上画了花纹，色彩斑澜可观，好像龙子的缘故，就是要防避水神。现在大国的命令说，戴帽就以礼节召见，不戴帽则不见。假使大国的使者有一天也访问敝国，敝国的国君也下命令说：‘客人一定要剪发纹身才召见他。’这样你们大国作何感想？如果你们内心觉得合适，我愿意借顶帽子晋见，如果你们内心觉得不舍适，希望不要变更我国的习俗。”梁王听到这件事，就披着衣服出来见诸发，下令赶走韩子。
《诗经》上说：“只有德才兼备的使者，能应对多变的天子。”就是这个意思罢。
12. 晏子出使
晏子出使吴国，吴王告诉行人说：“我听说晏子是北方有辩才、熟悉礼节的人。”命令傧者：“客人来了就说天子召见。”隔一天，晏子有事情到宫廷。行人说：“天子召见你。”晏子有三次面露不安的样子，说：“我受敝国国君的命令，出使到吴王的处所，我没有才干，迷迷糊糊走入天子的朝廷，请问吴王在哪里呢？”然后吴王说：“夫差请见。”结果晏子用诸侯的礼节入见他。
13. 晏子讽吴王
晏子出使吴国。吴王说：“寡人一向寄居在偏僻简陋的蛮夷地方，很少受到君子的教养，有不对的地方，请指教我，不要见怪！”晏子不安地避开座位。吴王说：“我听说齐君为人阴险而傲慢，粗野而残暴，你容忍他为何容忍到这样过分呢？”晏子退后答道：“我听说一个人小事不会做，粗陋的事情也会做不好，这样一定要操劳；大事做不到，小事不屑做，这样一定要贫穷；权位大而不能号召别人，权位小而不能到别人家门前求人，这样一定要困苦。这是我所以要做官的缘故，像臣下这种人哪能用大道去教导百姓呢?”晏子出来了，吴王笑道：“今天我讥笑晏子，好像一个人没有衣服穿而去讥笑大户人家。”
14. 晏子吃橘
景公派晏子出使楚国。楚王送来几个橘子，旁边放了一把削皮刀。晏子不剖就连皮吃了。楚王说：“橘子应当剖皮。”晏子答道：“臣下听说，在人主面前接受赏赐，瓜桃不可削，橘柚不可剖。如今您没有吩咐，臣下我不敢剖，可是臣下并不是不知道。”
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