明镜可以反映出一个人的形象,同样地,由过去的事情可以了解现在,大家只知道厌恶古人危亡的原因,却不努力继承前人安定昌盛的经验,那就如同自己退着走却想要追上前面的人一样。姜太公懂得这个道理,所以荐举微子的后代,修理比干之墓。圣人对于死人还是这样地厚待,何况对待现在还活着的人呢!所以不应失去古圣人的思想,也就可以很清楚地明白这一道理了。
6. 秦穆公称霸的原因
齐景公问孔子:“秦穆公的国家小,又很偏僻却能称霸,是什么缘故?”答道:“他的国家虽小,而他的志向却很大;虽然位置较偏僻,而其施政却能掌握重心。他行动很果敢,他的谋略很周全,他的命令不随便;亲自举用被拘囚的百里奚,跟他谈了三天的话,就把国家政权交给他。用这种方法来取得天下,称霸都嫌太小,称王才合适。”
7. 齐桓公的荣辱与用人
有人说:“谁说齐桓公很重仁义,杀掉他的哥哥而自立为王,这就不够仁义啊;谁又说齐桓公谦恭节俭,他同妇人坐一辆车子在都邑中奔驰,这也并不谦恭节俭啊;又有人说桓公纯洁,可闺门之内,没有处女,这也并不纯洁啊!这三样都是亡国之君的行为,可是桓公都有了。他得到管仲、隰朋,九次联合诸侯,匡正天下,大家一同来朝奉周朝,他自己做为五霸的领袖,是因为他得到贤能的辅佐啊;失去管仲、隰朋,任用竖刁、易牙,结果桓公自己死了,停尸在家里,尸体里的虫爬出屋外。在他身上,荣和辱都具备了,这是为什么呢?就在于他所任用的人不同罢了。”这样看来,任用贤能的人该是最重要的。
8. 礼遇士人
周公旦出身王侯之家,他礼遇的贫贱之士有七十人,而天下的士人都闻风而至;和晏子同衣同食的有百余人,而天下的士人也闻风来到;孔子修养德行,删订《诗》、《书》,而天下的士人也就跟着来到。
9. 伯牙鼓琴
伯牙会弹琴,钟子期会欣赏。开始伯牙弹琴志在高山,钟子期说:“是多么的会弹琴啊!崇高得像泰山一样。”片刻又弹琴的时候,志在流水,钟子期又说:“是多么的会弹琴啊!好像流水的样子。”钟子期死了,伯牙把琴弄坏,把弦弄断,从此以后一辈子也不再弹琴,认为世上再没有人够资格让他为其弹琴了。
不仅弹琴是这样,贤能的人也跟这一样。虽然有贤能的人,而不去接近他,贤能的人又到哪儿去效忠呢!千里马不能自行千里,要等待会相马的伯乐以后才能走千里。
10. 人主的荣辱在于人才
周威公问宁子说:“取录士人有方法吗?”
答道:“有的,穷困的人叫他显达起来,遇到危险的人叫他活下去,怀才不遇的人去录用他;这样四方的士人,都将从四方八面赶来。如穷困的人不使他显达,遇到危险的人不让他活下去,怀才不遇的人不再录用他;那么四方的士人都要背叛你了。城墙虽坚固,但也不能自守;武器虽锋利,但也不能自保。得到士人而又失去他,一定是你有缺陷。有了士人,人主就被尊重;失去士人,人主自然也就卑下了。”
周威公说:“士人都如此重要吗?”
答道:“你难道没有听说过楚平王有两个士人叫楚傒胥、丘负客的吗?楚平王将要杀他们,他们逃到晋国去,晋国用了他们,这就发生了城濮之战。又有一个士人叫苗贲皇,楚王将要杀他,他逃到晋国去,晋国用了他,这就发生了鄢陵之战。又有士人叫上解于,楚王将要杀他,他也逃到晋国去,晋国用他,这就发生了两棠之战。又有士人叫伍子胥,楚王杀掉他的父亲和哥哥,他逃到吴国去,阖闾用了他,他后来就发兵去攻击楚都郢。所以楚国是大国,如不是得罪了梁、郑、宋卫等国的人主,还不致忽然到如此地步。这四件事是君主得罪了他的士人,结果其中三个死了无人埋葬;一个亡了国。从这看来,有了士人就有了国家;没有了士人,也就没有国家。子胥一怒灭亡了楚国,申包胥一怒而保存了楚国;士人怎能说是不可贵呢!”
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