科普 》 如果明天人類消失了：沒有我們的世界   》 第28節：第五章 失去的動物種群(6)      艾倫·韋斯曼 Alan Weisman

　　發掘默裏斯布林斯遺址的過程中，萬斯·海恩斯發現有跡象表明，幹旱曾經迫使更新世的哺乳動物去尋找水源--一個泥濘的地洞旁有一串腳印，這顯然是哺乳動物企圖挖井飲水的證據。在這裏，它們很容易就可能成為獵人的囊中之物。它們上面的地層中是一段已經變為化石的黑色藻類，這些藻類死於許多"寒冷過度"理論的支持者們所提到過的寒潮中--但是，猛獁的屍骨排列在這個地層之下，而不是之中。
　　這是另一條綫索，暗示如果人類從未存在過，這些被屠殺的猛獁的子孫後代今天可能還活在地球上：大型獵物滅絶後，剋洛維斯人和他們著名的石製尖器也難以為繼了。隨着獵物的消失和天氣的轉寒，他們或許移居了南方。但是幾年之後迎來了溫暖的全新世時期，剋洛維斯文明的繼承者出現了，他們把矛頭做得更小，用於捕殺體型更小的平原水牛。這些"弗爾薩姆人"和剩下的動物之間在數量上達到了某種平衡。
　　祖先們貪得無厭地捕殺更新世的食草動物，仿佛這些食物的來源是永不枯竭的，最終導致了這條食物鏈的斷裂。這些美洲人的後代有沒有從這件事中吸取教訓呢？也許吧。他們的後代是美洲印第安人，他們把鹿之類的食草動物集中到森林的小塊田地中，並為水牛之類的動物開闢草地。大平原的形成在很大程度上歸結於他們放的火。
　　後來，歐洲帶來的疾病給新大陸帶來了種族滅絶，幾乎所有的印第安人都死於這場災禍，但是水牛的數量卻在膨脹，並散布到其它地區。它們差不多到了佛羅裏達，遇上了往西擴張的白種殖民者。除了一些為滿足獵奇之心而保留下來，其餘幾乎所有的水牛都被趕盡殺絶，之後，殖民者們充分利用印第安人開拓出的平原來養殖傢畜牛。
　　聖剋魯斯河發源於墨西哥，一路嚮北蜿蜒。保羅·馬丁從他的山頂實驗室鳥瞰聖剋魯斯河旁的沙漠城市。駱駝、貘、本土野馬和哥倫比亞猛獁曾經在這片緑色的衝積平原上覓食。使它們滅絶的人類的後代在這裏定居下來，他們用泥巴建起小屋，栽種三角葉楊和柳樹。這所有的一切，一旦被遺棄，很快就會成為土壤和河流的一部分。
　　獵物少了之後，人們開始栽培他們採集而來的植物，發展後的村莊被他們稱為"夏剋遜"，意思是流淌的水。他們把收穫而來的𠔌殼和河泥攪拌在一起，做成泥磚，人們一直使用這種泥磚，直到第二次世界大戰之後纔被混凝土製成的土磚所取代。在此之後的不久，小屋的出現把許多人吸引到這裏，人們抽幹了河水。於是他們挖井。等井水也幹涸的時候，他們就再往下挖。
　　現在，聖剋魯斯河粉狀河床的兩側是圖森的市中心，大會堂巨大的混凝土和鋼梁地基看起來至少和古羅馬競技場是一個時代的。但是，來自遙遠未來的遊客或許很難找到這個大會堂了，因為今天饑渴的人類一旦離開了圖森，離開了過於龐大的墨西哥邊境城市諾加萊斯（索諾拉就在它南面三十英裏處），聖剋魯斯河水最終會再次上漲。天氣會履行自己的義務，圖森和諾加萊斯幹涸了的河流將重新投身於建起一片衝積平原的事業。到時候，圖森的大會堂已沒有屋頂，淤泥會灌入它的地基，直到它埋於地下。
　　生活在上面的將是些什麽動物就不得而知了。野牛早就滅絶了；在沒有人類的世界中，再沒有精心的牛仔來驅趕山狗和山獅，取代了野牛的傢畜牛便不可能活得太久。索諾拉叉角羚是更新世時期遺留下來的一種嬌小迅速的羚羊亞種，也是美洲最後的羚羊，他們會在離這兒不遠的沙漠中瀕臨滅絶。剩下的叉角羚能否在山狗將其全部吞食之前進行繁衍、補充數量？這個值得懷疑，但並非全無可能。
　　保羅·馬丁從圖馬莫剋山下來，開着小敞蓬卡車往西走，穿過布滿了仙人掌的小路，駛入下面的沙漠盆地。他眼前的山地曾是北美洲最後的野生動物的避難所，生活着美洲虎、大角羊、領西猯--這在當地被稱為"傑弗黎那"。前不久，著名的觀光景點--亞利桑那－索諾拉沙漠博物館在此舉辦大型活標本展出。這個博物館其實是一個精緻的、以自然景觀為屏障的動物園。



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【資料來源】上海科學技術文獻出版社
第1節：序：猴之公案(1)第2節：序：猴之公案(2)第3節：第一章 伊甸園留存之香(1)
第4節：第一章 伊甸園留存之香(2)第5節：第一章 伊甸園留存之香(3)第6節：第二章 夷平我們的傢園(1)
第7節：第二章 夷平我們的傢園(2)第8節：第三章 沒有我們的城市(1)第9節：第三章 沒有我們的城市(2)
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