古巴比伦

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朝代

　　古巴比伦（约前30世纪－前729年）位于美索不达米亚平原，大致在当今的伊拉克共和国版图内，在距今约5000年前左右，这里的人们建立了国家，到公元前18世纪．这里出现了古巴比伦王国。“美索不达米亚”—《圣经》称为“伊甸园”，是古希腊语，意为“两条河中间的地方”，故又称为两河流域。两河指的是幼发拉底河和底格里斯河。在这平原上发展了世界上第一个城市，颂布了第一部法典，流传最早的史诗、神话、药典、农人历书等，是西方文明的摇篮。
　　
　　两河文明
　　
　　两河流域目前发现的最早的古文明距今已有6000多年。虽然巴比伦现已消失，但其影响（尤其宗教方面）却很多流存至今。成为四大文明古国之一实在当之无愧。
　　
　　巴比伦文明大致以今天的巴格达城为界，分为南北两部分。北部以古亚述城为中心，称为西里西亚，或简称亚述；南部以巴比伦城为中心，称为巴比伦尼亚，意思为“巴比伦的国土”。巴比伦尼亚又分为两个地区，南部靠近波斯湾口的地区为苏美尔，苏美尔以北地区为阿卡德，两地居民分别被称为苏美尔人和阿卡德人。美索不达米亚文明最初就是由苏美尔人创造出来的。
　　
　　苏美尔几乎和古埃及人同时发明了文字。他们用削尖的芦苇做笔，把文字刻在泥胚上，然后把泥胚烘干，成为泥板。由于这种文字形状成尖劈形，所以被称为楔形文字。
　　建国
　　
　　公元前2006年，阿摩利人入侵两河流域，摧毁了阿卡德人和苏美尔人建立的乌尔第三王朝。公元前1894年左右，阿摩利人建立起一个以幼发拉底河河畔的巴比伦城为首都的王朝。从那时起，美索不达米亚就被称为“巴比伦尼亚”，那里所有居民都被称为巴比伦人。
　　汉摩拉比法典
　　
　　古巴比伦王国时期是两河流域历史上最辉煌的时期之一。这个国家出现了一位著名的君主－汉摩拉比。汉摩拉比用武力统一了两河流域后，建立了一个中央集权的专制国家。他个人集宗教、军事、行政、司法和水利建设等各种大权于一身。为了更有效的统治自己的国家，他颁布了著名的《汉摩拉比法典》。法典共282条，刻在一块高2.25米的黑色玄武岩石柱上，是迄今发现的最早完备成文的法典。
　　灭亡
　　
　　古巴比伦王国在汉穆拉比统治时期达到极盛，但是汉穆拉比死后，帝国就瓦解了。王国先后受到赫梯人、加喜特人的入侵，直到公元前729年终于被亚述帝国吞并。

　　Babylonia was a civilization in Lower Mesopotamia (central and southern Iraq), with Babylon as its capital. Babylonia emerged when Hammurabi (fl. ca. 1696 – 1654 BC, short chronology) created an empire out of the territories of the former kingdoms of Sumer and Akkad. The Amorites being a Semitic people, Babylonia adopted the written Semitic Akkadian language for official use, and retained the Sumerian language for religious use, which by that time was no longer a spoken language. The Akkadian and Sumerian cultures played a major role in later Babylonian culture, and the region would remain an important cultural center, even under outside rule.
　　
　　The earliest mention of the city of Babylon can be found in a tablet from the reign of Sargon of Akkad, dating back to the 23rd century BC.
　　
　　Following the collapse of the last Sumerian "Ur-III" dynasty at the hands of the Elamites (2002 BC traditional, 1940 BC short), the Amorites gained control over most of Mesopotamia, where they formed a series of small kingdoms. During the first centuries of what is called the "Amorite period", the most powerful city states were Isin and Larsa, although Shamshi-Adad I came close to uniting the more northern regions around Assur and Mari. One of these Amorite dynasties was established in the city-state of Babylon, which would ultimately take over the others and form the first Babylonian empire, during what is also called the Old Babylonian Period.

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古巴比伦一词的释义

　　巴比伦意即“神之门”。
　　古巴比伦狭义上指古巴比伦王国，广义上指古巴比伦文明。古巴比伦文明是两河流域文明的重要组成部分，历史上分古巴比伦王国和新巴比伦王国。本词条从广义上介绍古巴比伦，包括古、新巴比伦王国。
　　古巴比伦王国是美索不达米亚南部奴隶制城邦，大致在当今的伊拉克共和国版图内，以巴比伦城为中心。公元前十九世纪中，由阿摩利人灭掉苏美尔人的乌尔第三王朝，建立了以巴比伦城为首都的古巴比伦王国。
　　新巴比伦王国由迦勒底人建立，迦勒底人是闪米特人的一支。迦勒底人领袖那波帕拉萨灭掉统治两河流域的亚述帝国，建立新巴比伦王国。

古巴比伦文明简介

　　古巴比伦文明是两河流域文明的重要组成部分，两河流域文明还包括苏美尔文明、阿卡德文明、亚述等重要组成部分。古巴比伦是人们已知的历史最悠久的古代东方国家之一。
　　古巴比伦王国
　　巴比伦最初不过是幼发拉底河边的一个不知名的小城市。在公元前2200年左右，来自叙利亚草原的闪族人的一支——阿摩利人攻占这座小城，建立了国家。骁勇善战，争强尚武的阿摩利人以此为中心，南征北讨，四处征战，最终建立了一个强大的巴比伦王国，历史上称之为“古巴比伦王国”。阿摩利人也因此被称为巴比伦人。巴比伦人继承了苏美尔人和阿卡德人的文明成果，并发扬光大，把美索不达米亚文明发展到了顶峰。人们喜欢用“巴比伦”三个字来概括古代两河流域文明，足以表明巴比伦文明所创造的辉煌业绩和对世人所具有的魅力。
　　为维护奴隶主的利益，汉谟拉比制定了一部法典，史称汉谟拉比法典。它是世界上现存的古代第一部比较完备的成文法典。
　　新巴比伦王国（迦勒底王国）
　　公元前1000年代初，闪米特人的另一支迦勒底人来到两河流域南部定居。公元前 630年，迦勒底人领袖那波帕拉萨趁当时统治两河流域的新亚述内乱之机，逐渐取得对巴比伦的控制。公元前 626年自立为巴比伦王。后与米底结成联盟，在公元前 612年攻陷尼尼微，灭亚述帝国。亚述帝国灭亡，遗产被新巴比伦王国及米底王国瓜分，其中新巴比伦王国分取了亚述帝国的西半壁河山，即两河流域南部、叙利亚、巴勒斯坦及腓尼基，重建新巴比伦王国（公元前626~前538年），也叫迦勒底王国。重建新巴比伦王国（公元前626~前538年），也叫迦勒底王国。

古巴比伦之前的两河流域

　　1.苏美尔早期王朝（苏美尔城邦时代）
　　两河流域文明最早的创造者是前4000年左右来自东部山区的苏美尔人。前3000年，苏美尔人就在两河流域建立了众多城邦。
　　从考古发现已经得到的史料来看，从公元前2900年开始，苏美尔城邦进入一个“诸国争霸”的时代。比较大的城市有埃利都、基什、拉格什、乌鲁克、乌尔和尼普尔。
　　2.阿卡德王国时期
　　闪米特人的一支——阿卡德人，大概于公元前2500前后进入两河流域。阿卡德人进入两河流域时，苏美尔城邦文明已经进入尾声，各城邦之间斗争异常激烈。阿卡德王萨尔贡统一了苏美尔地区，建立了君主制的集权国家，苏美尔城邦时代宣告结束。苏美尔-阿卡德（Sumer-Akkad）时代开始。约前2191年库提（Guti）人灭阿卡德，统治美索不达米亚南部，建立库提姆（Gutium）政权。美索不达米亚南部之苏美尔-阿卡德时代结束。
　　3.苏美尔复兴时期与乌尔第三王朝
　　阿卡德王国后期，中央集权已经趋于崩溃，蛮族库提人入侵、摧毁了阿卡德王国，但库提人的统治并不稳固，使得各苏美尔城邦得以短暂复兴。其中乌鲁克城邦的国王乌图赫加尔（Utu-hengal）赶走了库提人。乌图赫加尔让乌尔纳姆镇守乌尔城。
　　但是，乌尔纳姆(Ur-Nammu)在约前2113年在乌尔建都，统一了美索不达米亚，建立了乌尔第三王朝（公元前2111年～公元前2003年)，在位期间称霸美索不达米亚南部诸城邦，乌尔纳姆开始自称“苏美尔和阿卡德之王”。
　　约前2006年，埃兰、古提（库提）人、阿摩利人和苏巴里(Subari)人联合击灭乌尔。
　　4.古巴比伦王国的兴盛
　　公元前十九世纪中，阿摩利人灭掉苏美尔人的乌尔第三王朝，建立了以巴比伦城为首都的巴比伦王国。

古巴比伦文明简史

　　1.古巴比伦王国
　　　古巴比伦王国是美索不达米亚南部奴隶制城邦，大致在当今的伊拉克共和国版图内，以巴比伦城为中心。
　　古巴比伦王国　公元前十九世纪中，阿摩利人灭掉苏美尔人的乌尔第三王朝，建立了以巴比伦城为首都的巴比伦王国。1792BC，第六代国王汉穆拉比（Hammurabi）（约公元前1792~前1750年）即位，征服了苏美尔人和阿卡德人，统一了美索不达米亚平原，建立一个强大的中央集权制国家，成为西亚古代奴隶制国家的典型。史称古巴比伦王国（约公元前1894~前1595年）。所颁《汉穆拉比法典》是古代西亚第一部较为完备的法典。这是世界上第一部较为完备的成文法典，但不是最早的，最早的叫《乌尔纳木法典》。经济文化高度发展，特别是数学和天文学。汉穆拉比死后，帝国就瓦解了。王国先后受到赫梯人、加喜特人的入侵，直到公元前729年终于被亚述帝国吞并。
　　2.新巴比伦王国（迦勒底王国）
　　详细历史见词条：新巴比伦王国
　　新巴比伦王国由迦勒底人建立，迦勒底人是闪米特人的一支，他们于公元前1000年代初来到两河流域南部定居，亚述帝国征服古巴比伦王国并统治了两河流域南部，迦勒底人曾多次起义反抗亚述的统治。
　　新巴比伦王国
　　公元前626 年，亚述人派迦勒底人领袖那波帕拉沙尔率军驻守巴比伦，他到巴比伦后，却发动反对亚述统治的起义，建立新巴比伦王国，并与伊朗高原的米底（也称米堤亚）王国联合，共同对抗亚述。公元前612年，亚述帝国灭亡，遗产被新巴比伦王国及米底王国瓜分，其中新巴比伦王国分取了亚述帝国的西半壁河山，即两河流域南部、叙利亚、巴勒斯坦及腓尼基，重建新巴比伦王国（公元前626~前538年），也叫迦勒底王国。
　　公元前六世纪后半期，在尼布甲尼撒二世统治时国势达到鼎峰，国势强盛。国王尼布甲尼撒二世多次发动对外战争，进行扩张。
　　公元前604年，尼布甲尼撒二世即位，叙利亚立时归顺新巴比伦王国，但腓尼基及巴勒斯坦地区态度不明，而埃及一向觊觎此区，拉拢推罗、西顿等腓尼基地区与埃及结盟。对此，尼布甲尼撒二世继续与米底王国结盟，又娶米底公主阿米蒂斯为后，以巩固自己后方。公元前597年，出兵巴勒斯坦，攻占耶路撒冷，扶植犹太人齐德启亚为傀儡统治犹太人。
　　公元前590年，埃及法老普萨姆提克出兵巴勒斯坦，推罗国王投靠埃及，西顿被占领，犹太人齐德启亚及巴勒斯坦、外约旦等地纷纷倒向埃及。同时，米底王国与新巴比伦王国的关系紧张起来，为此新巴比伦王国筑起一条新长城防范米底人。然而，米底因要对抗乌拉尔图及西徐亚人，无力再与新巴比伦王国对抗，致使尼布甲尼撒二世可于公元前587年第二次挥军巴勒斯坦。他围困犹太人的圣城耶路撒冷，齐德启亚突围失败，落入新巴比伦王国军队之手，被挖去双眼后送往巴比伦尼亚。公元前586年，耶路撒冷被围十八个月后城陷，犹太王国灭亡，居民被俘往巴比伦尼亚，史称“巴比伦之囚”。
　　尼布甲尼撒二世又围攻腓尼基的推罗，不果。公元前574年，双方议和，推罗国王伊托巴尔三世承认尼布甲尼撒二世为尊者，保持了推罗的自治地位，其他附近的小王国都纷纷向尼布甲尼撒二世称臣、公元前569年，埃及发生王位之争，尼布甲尼撒二世曾趁此在公元前567年入侵埃及，结果不详，但迫使埃及放弃侵略巴勒斯坦的野心。
　　尼布甲尼撒二世死后不久，国内阶级矛盾及民族矛盾加剧，最后一个国王那波尼达统治时，国王及马尔杜克神庙之间的矛盾加剧，并试图另立新神，那波尼达离开首都，以其子伯沙撒摄政。公元前539年，波斯人崛起，居鲁士二世率军入侵新巴比伦王国时，祭司竟打开大门放波斯军队入城，伯沙撒被杀，那波尼达被俘，新巴比伦王国不战而亡。

古巴比伦文明成就

　　1.巴比伦城与建筑成就
　　古巴比伦城垣雄伟、宫殿壮丽，充分显示了古代两河流域的建筑水平。尼布甲尼撒二世对巴比伦城进行入大模模建设，使巴比伦城成为当时世上最繁华的城市，也是中东最重要的工商业城市。巴比伦城以两道围墙围绕．外墙以外，还有一道注满了水的壕沟及一道土堤，城内的主干道中央以白色及玫瑰色石板铺成，另城有八个城门，其中的北门就是著名的伊丝达尔门，表面用青色琉璃砖装饰，砖上有许多公牛和神话中的怪物等浮雕。巴比伦城被建设得宏伟壮丽，直到100多年后，希腊历史学家，被称为“历史之父”的希罗多德来到巴比伦城时，仍称它为世界上最壮丽的城市。
　　幼发拉底河自北向南纵贯全城，城内的主要建筑埃萨吉纳大庙及所属的埃特梅兰基塔庙，高达91米，基座每边长91．4米，上有7层，每层都以不同色彩的釉砖砌成，塔顶有一座用釉砖建成、供奉玛克笃克神金像的神庙。据说，这就是《圣经》中耶和华变乱人们的语言，致使人们未能造成通天的巴别塔。城内古建筑精华之一的“女神门”，高12米、宽近20米，门墙镶嵌着形象生动的釉彩动物图案，还有被称为世界七大奇迹的“空中花园”，引人注目的人与狮子搏斗的石刻雕像。
　　被列为古代世界七大奇迹之一的巴比伦“空中花园”，亦称“悬苑”，它依偎在幼发拉底河畔，新巴比伦王国国王尼布甲尼撒二世（公元前604－前562年）曾以兴建宏伟的城市和宫殿建筑闻名于世，他在位时主持建造了这座名园。相传，他娶波斯国公主赛米拉米斯为妃。公主日夜思念花木繁茂的故土，郁郁寡欢。国王为取悦爱妃，即下令在都城巴比伦兴建了高达25米的花园。此园采用立体叠园手法，在高高的平台上，分层重叠，层层遍植奇花异草，并埋设了灌溉用的水源和水管，花园由镶嵌着许多彩色狮子的高墙环绕。王妃见后大悦。因从远处望去，此园如悬空中，故又称“空中花园”。
　　为了发展旅游业，1978年，伊拉克政府制定与实施了一项修建巴比伦遗址的计划，在遗址上仿建了部分城墙和建筑，在城内修建了博物馆，陈列出土的巴比伦文物，其中，犹以一块高逾2米的黑色闪绿岩石碑的复制品最为珍贵，石碑的上半部是镌刻太阳神将权标授予汉穆拉比情景的精致浮雕，下半部则为用楔形文字记载的《汉穆拉比法典》全文。这部由古巴比伦国王汉穆拉比（约公元前1792~前1750年）领导制定的世界第一部法典的石碑原件现保存在法国的卢浮宫博物馆。此外，伊拉克政府还在巴比伦遗址和巴格达市内仿古重建了宁马克神庙和空中花园，修葺一新古城的淡蓝色城墙高数丈，重现了这座古城昔日的风韵。
　　2.著名的空中花园
　　位置：
　　位于幼发拉底河的东岸，距伊拉克的首都巴格达南约50公里。
　　巴比伦空中花园历史：
　　古巴比伦王国在著名的国王汉谟拉比（公元前1792~1750）的统治下曾经繁荣一时。但是直到新巴比伦王朝，美索不达米亚文明才达到了它的鼎盛时期。人们相信传说中的空中花园是由尼布甲尼撒二世（公元前604年~562年）建造的。据传，尼布甲尼撒为了取悦于其在米底亚长大并对山景怀有深厚感情的王后或者是妃子而建造了空中花园。
　　虽然对花园最详尽的记述是出自Berossus 和 Diodorus Siculus等希腊历史学家笔下, 但巴比伦的历史记录却对此事只字未提。尽管在尼布甲尼撒时期存留下的各种书写板上发现了对他的宫殿、巴比伦城以及巴比伦的城墙的种种描述，但这些书写板上却没有一处提到过空中花园。甚至那些对空中花园进行过详细描述的历史学家们也从没有亲眼目睹过它们。现代历史学家争论说：当亚力山大的士兵们到达了富饶的美索不达米亚地区并看到了巴比伦时，他们深为（眼前的美景）所震撼。当他们后来回到崎岖不平的家乡时，带回了有关美索不达米亚的令人惊叹的花园和椰子树……、有关尼布甲尼撒的宫殿……以及有关巴别塔和金字型神塔的各种故事。是诗人和古代历史学家的想像力把这所有的元素混合在一起制造出了世界奇观之一。
　　直到二十世纪，围绕着空中花园的一些不解之谜才被揭示出来。在得到关于花园的地理位置、灌溉系统，和真正面目的最终结论之前，考古学家们仍在努力地收集足够的证据。
　　与罗得斯岛巨像一样，考古学家至今都未能找到空中花园的遗迹，事实上，不少在自己著作中提到空中花园的古人也只是从别人口中听回来，并没有真的看过，到底空中花园是否纯粹是传说呢？
　　巴比伦的空中花园当然从来都不是吊于空中，这个名字的由来纯粹是因为人们把原本除有“吊”之外，还有“突出”之意的希腊文“kremastos”及拉丁文“pensilis”错误翻译所致。
　　一般相信空中花园是由尼布甲尼撒（Nebuchadnezzar）王(公元前604-公元前562)为了安慰患上思乡病的王妃安美依迪丝(Amyitis)（又译阿米伊斯），仿照王妃在山上的故像而兴建了空中花园。
　　空中花园在公元前600年建成，是一个四角椎体的建设，由沥青及砖块建成的建筑物以拱顶石柱支承着，台阶种有全年翠绿的树木，河水从空中花园旁边的人工河流下来，远看就仿似一座小山丘。
　　巴比伦空中花园最令人称奇的地方是那个供水系统，因为巴比伦雨水不多，而空中花园的遗址相信亦远离Euphrates河，所以研究人员认为空中花园应有不少如图所示的输水设备，奴隶不停地推动连紧着齿轮的把手，把地下水运到最高一层的储水池，再经人工河流返回地面。另一个难题，是在保养方面，因为一般的建筑物，要长年抵受河水的侵蚀而不塌下是不可能的，由于米索不达米亚平原(Mesopotamianplain)没有太多石块，因此研究人员相信空中花园所用的砖块是与别不同，它们被加入了芦苇、沥青及瓦，更有文献指石块被加入了一层铅，以防止河水渗入地基。
　　3.汉谟拉比法典
　　《汉谟拉比法典》是古巴比伦第六代国王汉谟拉比（前1792年 - 前1750年在位）颁布的一部法律，被认为是世界上最早的一部比较系统的法典，产生于3800年前。法典全文用楔形文字铭刻，除序言和结语外，共有条文282条。包括诉讼手续、损害赔偿、租佃关系、债权债务、财产继承、对奴隶的处罚等。
　　1901年在伊朗发现，为一个黑色的玄武岩圆柱，现存法国巴黎卢浮宫博物馆。圆柱上端有汉谟拉比从太阳神沙马什手中接过权杖的浮雕。
　　汉谟拉比法典将人分为三种等级：
　　1.有公民权的自由民 2.无公民权的自由民 3.奴隶：王室奴隶，、自由民所属奴隶、公民私人奴隶

巴比伦王国政治与社会

　　1.政治制度
　　古巴比伦时代各城邦的政治制度与苏美尔阿卡德时代及乌尔第三王朝不同。汉谟拉比统一后,建立中央集权的专制制度。国王独揽政治、军事、外交、司法和宗教等权力,直接任命中央和地方官吏。
　　大行政区设总督,在较大城市中任命被称为“沙卡那库” 的官员,小城市任命被称为“拉比亚努姆”的官员治理。有些城市(如西帕尔等)获得一定自治权,城市商人鉴督从富裕商人家族中选出,任期1年，负责税收、运河开凿、城墙修筑、公共仓库和码头的管理等。
　　汉谟拉比的对内政策基本是伊新拉尔沙时期城邦政策的延续。统一过程中,汉谟拉比外交政策的基本方针是远交近攻，灵活变动结盟关系,为统一两河流域总目标服务。
　　2.阶级关系
　　古巴比伦社会分为三个等级:
　　1．阿维鲁,为全权自由民,上层是统治阶级，下层多是纳税、服兵役和徭役的自耕农和士兵。
　　2．穆什钦努,为依附于王室土地的无权自由民,古巴比伦时代还存在其他类似穆什钦努的依附阶层。
　　3．瓦尔都(男奴)和阿姆图(女奴)是奴隶阶级。
　　3.土地制度
　　汉穆拉比时期王室占有的土地分为三类:
　　1,“供养(维持)宫廷之田”;以供职为条件所授份地;以纳赋税(纳贡)为条件所授份地。以供职为条件领有份地者包括士兵、官吏、塔木卡(商业代理人、高利贷者)等。士兵列都、巴依鲁以服军役而领有王室份地。其份地可由其成年儿子继承,但仍以服军役为条件；拒绝或雇人代其服军役者处死刑。
　　2,“纳贡人”;指领有大部分王室土地是以纳赋税(纳贡)为条件的份地的人,受王室的剥削和控制,其份地亦不得买卖、抵押或传于女继承人。
　　3,除王室土地外,古巴比伦社会还存在神庙土地、城市土地及私人土地。汉穆拉比法典和考古发现的契约文书及其他文献材料证明: 私有土地占相当数量,土地租佃和雇佣关系已普遍流行。地租一般是收成的1/2或1/3。果园、菜园的地租为收成的2/3。
　　土地价值随灌溉用水的供应情况而异,有的供应灌溉用水的园圃地租高达收成的3/4。高利贷业甚为活跃,神庙和酒店同时经营高利贷业。高利贷业的活跃促进债务奴役制的发展。债奴被称为基萨图。在家庭和婚姻关系方面,还保存父权和夫权的家长制残余。父家长可将其妻或子女卖为奴隶或使之变为债奴,子女须为其父家长杀害的他人子女抵命。债务奴役制的发展导致债务人的反抗。汉穆拉比之后即爆发了反债务奴役的斗争,导致国王发表解负令。这也是古巴比伦灭亡的重要原因之一。
　　4.祭司阶级
　　祭司是神庙的侍奉人员，负责主持祭祀活动、节庆典礼，念咒祈祷，占卜等。他们是古代美索不达米亚国家一个最特殊的阶层。
　　美索不达米亚大部分的神，都供在庙里。因此，美索不达米亚地的庙宇也多得数不清。据统计，考古学家仅在苏美尔遗址就发掘出了3500座庙宇！
　　美索不达米亚人注重现世的祈福和享乐，建造神庙是为了祭祀诸神，保持和神的良好关系，以保佑风调雨顺、国泰民安。所以，一国之中，庙宇往往是仅次于王宫的最好建筑。对修建神庙，各民族都舍得花大本钱。希罗多德在他著作中描述的巴比通天塔，就是最有代表性的神庙。
　　既然神庙多得数不清，祭司作为神庙的侍奉人员，数量自然惊人。他们不仅人数众多，而且权势显赫。
　　在美索不达米亚，国家的王权受到三种限制：法律、贵族和祭司。其中以祭司最有势力。国王是神的代言人，其权力由神授予，而神的代表是祭司。在老百姓眼里，人君如果不从祭司手中获得权杖，就不能称之为名正言顺。祭司代表神授权给君王时，一般都有庄严隆重的仪式。在这种神权政治下，祭司拥有极大的特权。
　　而且，祭司是国家一支重要的经济力量。他们控制和管理着神庙里的财富。由于宗教在国家生活中的地位，美索不达米亚的神庙聚敛的财富无以数计。国王一般划拨一部分土地作为庙产，并指定区域献租纳税。对外战争如果获胜，战俘和战利品优先送达的地方就是神庙。加上国民竞相敬献的各类供品，神庙里不仅充满了食品、蔬菜、水果，而且拥有大量的金银财宝。祭司作为财富的管理者，他们出租土地、经营钱庄、参与商业活动，使神庙的财产不断增值。因此，祭司因神得财，因财得势，成为社会的特权阶级。
　　祭司多出于名门望族，职业是世袭的，其称号也代代相传。他们还往往是国家少数垄断了文化知识的人。在神庙开设的学校中，祭司既是校董，又是教师，通?教育对学生灌输宗教思想，因而也是垄断思想的阶层。
　　祭司也分不同的等级，高级祭司负责主持重大的祭祀活动，普通祭司按等级各司其责。比如卡鲁、那努负责领唱圣歌，尼撒库负责主持奠酒，那姆克负责清扫，巴努负责驱魔仪式。另外还有专门从事占卜和解释预兆的祭司，他们负责求神问吉、解梦看相、占星预卜等。
　　5.巴比伦的学校
　　巴比伦的学校产生于何时，尚无定论。20世纪30年代，考古学家在幼发拉底河畔南部的马里城（Mari）挖掘出一所约公元前2100年的学校遗址，被认为是根据考古发掘所知的最古老的学校。“它包括一条通道和两间房屋，大间房屋长44英尺，宽25英尺；小间面积为大间的三分之一。大间排列着四排石凳，每条可坐1人、2人或4人，共容45人；小房排着三排石凳，共可容23人；很似学校课室。两房四壁无窗，从房顶射入光线。房中没有讲课的讲台或讲桌，却放着许多学生的作业泥板。墙壁四周的底部安放着盛有泥土的浅浅水槽，好似是准备制作书写用的泥板的。附近摆着一个椭圆形的陶盆，可能是储放清水以便和泥制造泥板的，或则是放置书写用具的。地面上装点有很多亮壳，好似是教授计算的教具。这所房舍靠近皇宫，不靠近寺庙；刚好别处发掘的泥板书的储存场所也是近宫而不邻寺的；有人推断这是古时的学校。”
　　两河流域的学校以培养文士为目的。文士分为高级文士和低级文士。前者充任官员，后者则从事各种职业，如公证人、掌印员、土地测量及登记员、军情记录员、缮写员、计算人员、秘书，等等。
　　在古代两河流域，考古发掘了大量泥板书。这些泥板书标明的最早日期是大约公元前3000年，是用苏美尔人的象形文字书写的。在此后的1000年间，象形文字发展成为楔形文字，广泛流行于中东地区，巴比伦人、亚述人、赫梯人和波斯人均使用它。这些考古发现的资料大多是宗教方面的文章或是与实际生活有关的文献，如契约、记录、文职人员的报告、法律、条例、公告等。还有一些资料是关于数学的，虽然当时两河流域的数学比古埃及的数学水平高得多，但这些数学问题和古埃及一样，涉及的都是一些实际问题。在晚些时期的数学记载中（即波斯和塞琉西时代），就有了一些天文图表以及关于日历和占星术的计算步骤了。很明显，两河流域学校存在的目的是给不同类型的未来官员提供高级教学。
　　约公元前2000年的一篇苏美尔文描述了当时学校的生活。该文后来被多次抄写，所以可以推断出它的描述是具有一定代表性的。从此文多次使用阿得语来看，可判断是由一名阿得族的学生所写的，但全文还是用苏美尔文写成的，因为当时苏美尔文是学术语言，其地位相当于后来欧洲的拉丁文。学生早上来到学校，自带午饭。校长是“学校之父”（schoolfather），有一名教苏美尔文的教师和一名教算术的教师。上课的形式是抄写已有的泥板书。学习的科目有苏美尔文、算术和簿记。学校实行严格的纪律，执行纪律的人有一名勤杂工、一名教师和操场监管人。学生常常在一天内由于不同的过错要遭受几次鞭打，这些过错包括早上迟到、上课讲话、未经许可就起立或离开校园等。直到晚上，疲惫不堪的学生才能走回家，向父亲汇报自己一天的情况（父亲一般都是官员）。晚饭后早早上床睡觉，以保证第二天早上精力充沛。有时候，教师还会被请到家里，通常是由于做父亲的希望自己的儿子成为最杰出的书写者和有知识的人，希望他比其他同学甚至比那些贵族出身的同学更优秀。
　　公元前2000年的智慧之家（the House of Wisdom）是两河流域实施高水平教学的场所，入学者是已毕业的文士，这里从事的研究也是高水平的。然而，两河流域的学校不同于后来古希腊的学校，其所谓高深知识也是侧重应用价值，而不是面向理论探索。以数学为例，理论推测并没有获得充分发展，大批巴比伦数学论文涉及的是具体问题。
　　巴比伦创造了人类最早的文明，其教育也是早于其他国家的。“甚至可以说，它早于埃及，至少是与埃及约在同时而有了学校。这是人类最初的学校教育摇篮，也是人类正式教育的起点。”当然，其高等教育还是相当模糊的。

古巴比伦的传说故事

　　每年春天，高原地区的积雪融化，幼发拉底河与底格里斯河就在两河流域泛滥成灾。特别是下游一带，地势低凹，几乎全被淹没。一个流传到今天的巴比伦神话，生动地反映了这种情形：一位巴比伦国王的祖先梦见他遇到了神仙。神告诉他，洪水就要淹没大地，来惩罚人类的罪恶。因为他一向对神十分虔诚，所以神要搭救他。这个人听从神的吩咐，造了一只方舟，把全家人都搬到舟上，还带了几只动物和一些种子。没过多久，乌云布满天空，黑暗笼罩了大地，狂风暴雨袭来，滔滔洪水淹没了一切生命，只有那只方舟在茫茫无边的水面上漂行。到了第七天，风住了，河水平静下来。这时候，方舟漂到一座山旁。舟上的人把动物放出方舟，将种子撒在山上，大地的生命重新开始了。人类许多民族的神话都受到巴比伦这个古老传说的影响。西方著名的诺亚方舟的故事也是从这个传说演变来的：一个叫诺亚的人按照上帝的命令造了一只方舟，全家人坐上去，躲过了水灾。当洪水退落的时候，诺亚放出一只鸽子。不久，鸽子衔着一片新拧下的橄榄叶子飞回来，使诺亚知道洪水已经退去，万物又恢复了生命。后来，西方人就把鸽子和橄榄枝作为和平的象征。当然，无论是神仙还是和平鸽，都不能给人们带来真正的安宁和幸福。要战胜洪水，还得靠人们自己。
　　后来这个传说被犹太人写到《旧约圣经》。