事件: 現號踏上絶唱之旅 美航天飛機時代將終結
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美國東部時間2月24日16時50分（北京時間2月25日5時50分），美國“現號”航天飛機射，踏上絶唱之旅，這也意味着美國航天飛機終結時代的到來。
“現”號航天飛機原定於去年11月1日啓程飛往國際空間站，分因為現兩處氨氣泄露、一個動機備用控器“反應遲鈍”以及備用控器電壓出現異常及天氣不佳等原因，先四次推遲起飛。“現”號航天飛機的最飛行，標志着美國航天飛機工程終結的開端。本次跟隨現號一起上天的還有首個人形太空機器人“R2”，它將成為航天飛機的第七名機組人員。
美國現役3架航天飛機―――“現”號、“奮進”號和“阿特蘭蒂斯”號將在今年全部退役。奮進號以及阿特蘭蒂斯號航天飛機將分在4月和6月完成最兩次的太空飛行任務。
航天飛機退役何處去？報道，這三架航天飛機將公開出售，雖然每架要價2880萬美元，但仍吸引全美近20博物館或機構競購，未來不知誰能高價買走這3艘高科技“交通工具”。
航天飛機紛紛退役，將給美國航空事業帶來空洞期。
按照美國航天計，以將太空軌道飛行任務交由私營部門接手。在私營部門能夠承擔運送宇航員任務之前，美國航天局（NASA）付費請俄羅斯協助運送宇航員往返地球和國際空間站。而NASA的精力則轉小行星和火星探索。
顧美國航天歷史，自1984年現號首次太空飛行，時27年，它對美國航天事業展做出巨大貢獻。
現號已完成38次太空飛行，在太空軌道度過322天。它在航天飛機史上堪稱“飛行先驅”，在航天飛機中是飛行次數最多的，其中1985年就完成四次太空飛行。在“挑戰者號”和“哥倫比亞號”失事之，它完成三次“恢性飛行任務”，而這次是它的第39次飛行，也是最一次。
美國國航空航天局（NASA）約翰遜航天中心公共事務辦公室主任蘭迪示，太空機器人的研最早始於1997年，目的是想讓人形機器人幫助宇航員執行過於危險或者繁瑣的太空任務。
NASA首先研出機器人R1，2006年，這個機器人完成多項試驗。2007年，美國通用汽車與NASA作共同研新一代的太空機器人R2。“R2”比它的上一代更靈活，我們運送R2到國際空間站的目的是想證明它在太空失重狀態下與在地球上一樣能運行良好，為今更先進的太空機器人承擔更繁重任務鋪路。”蘭迪說。
蘭迪說，對於“R2”而言，它捕獲獲得得搭乘“現”號的單程票，一旦進入國際空間站，“有生之年”將不再返地球。
R2任務
1.維護空間站
將在國際空間站完成一列測試工作
2.太空行走
與國際空間站一起完成歷史使命，墜落在太平洋
3.外星探險
R2的“代”將前往小行星或火星執行任務
R2數
身高：R2衹有上半身，約高1米
重量：約136公斤
眼睛：4攝像機
手指：每根手指有2.3公斤的抓力，指尖可感受到羽毛的存在
腹部：設置有“大腦”計算統
腿部：仍在製造階段 |
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