Events: 马可波罗东游
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蒙古中统元年（1260），威尼斯商人尼柯罗、马菲奥兄弟东行经商，并到达钦察汗国都城萨莱。三年（1262），钦察汗国与伊利汗国交战，归途险恶，兄弟二人继续东行，至不花剌（今苏联乌兹别克共和国布哈拉），留居约三年。后随旭烈兀的使者东行，约在至元二年（1265）夏抵大都。忽必烈向他们询问欧洲的情况，委派他们为副使与蒙古使者一起出使罗马教廷，诸教皇选择一百名懂教律、精通七艺的传教士东来。中途，蒙古使者因病留下，兄弟二人于至元六年（1269）抵达地中海东岸阿克拉 （今以色列海法北），向教廷递交国书，返回威尼斯。两年之后，尼柯罗兄弟携带尼柯罗之子马可波罗陪同新任教皇格利戈里十世所派两名传教士来蒙古复命。途中二教士畏难退缩，将教皇致忽必烈的书信和出使证交给尼柯罗等代为送达。三人取道伊利汗国，经过都城桃里寺，沿古丝绸之路，越帕米尔高原，然后从南疆东行，穿越河西走廊，转向东北，至元十二年（1275）至大都。从此侨居元朝十七年。马可波罗聪明谦慎、擅长辞令，不久就学会了蒙古语和骑射，受到忽必烈的信任，多次奉命出使云南和江南各地，并在扬州为官三年，又奉命出使占城、印度等国。至元二十六年（1289），伊利汗阿鲁浑因元妃去世，派三名使者入元，请求续娶亡妃同族之女。忽必烈选定伯岳吾氏贵族之女阔阔真，命原使者护送至伊利汗国。马可波罗及其父亲、叔父怀念故土，请求回国，获准随伊利汗使者同行，转送忽必烈致教皇和英法等国国王的书信。约在二十八年（1291）春，他们从泉州启程，乘海船西行。两年之后，到达忽里棋子。时阿鲁浑巳死，其弟乞合都在位，命他们将阔阔真送给阿鲁浑之子合赞。马可波罗等人完成使命后，从桃里寺动身回国。元成一宗元贞元年（1295），返抵威尼斯。第二年，马可波罗在参加威尼斯与热拉亚的海战中被俘。在狱中，他讲述游历东方的见闻，同狱的比萨人鲁思梯切诺记录，于一千二百九十八年完成，后通称《马可·波罗行记》。同年夏，马可获释回家，因游历东方而声名大著，并成为富翁。一千三百二十四年去世。《马可·波罗行记》对元朝的重大政治事件、典章制度以及各地自然和社会面貌作了基本上符合实际情况的描述，但有的情况得自传闻，不免失实。
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