事件: 慈禧太后决定招抚义和团
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义和团进入京津地区。驻京各国公使以“保护使馆”为名调集军队四百余人到达北京。各国海军舰艇开到大沽口。由英国海军上将西摩尔统率的八国联军进犯北京,遭义和团和爱国清军阻击败回天津。义和团猛攻北京东交民巷使馆区和西什库教堂。
光绪二十六年（1900）春季以来，直隶、天津一带的义和团日趋活跃，并陆续进入北京。北京的义和团活动亦由近郊地区向城内中心地带扩展，焚烧教堂，打杀教民及与外国使馆卫队的冲突日益频繁，各国使团一再威逼清政府予以镇压。对此，清朝统治集团内剿抚对垒分明。端王载漪等为使溥亻隽早日继位，其集团人员更加飞黄腾达，主张利用义和团，与扶保光绪皇帝的列强抗衡。而总理各国事务衙门的诸大臣许景澄、袁昶、联元等与封疆大吏李鸿章、刘坤一、张之洞等相呼应，认为招抚义和团，授列强以入侵口实，将使中国蒙受更大损失，坚决主剿。慈禧太后忌恨列强干政，倾向于借义和团之手泄私忿；但又怕列强大兵入境，颠覆其统治。由于她的动摇不定，在四、五月间发布了一系列有抚有剿，自相矛盾的谕令。五月初十日，慈禧太后派军机大臣、吏部尚书刚毅前往涿州，劝散和察看义和团，以便最后决定对义和团是剿是抚。涿州一带义和团首领李来中表示，义和团“实为教民欺压，团练学艺，为各保身家之计，并不敢抗拒国家”。从宫中到地方，有为数甚多的官吏，因痛恨列强的对华侵略，同情和支持义和团抵抗外侮的爱国举动，也纷纷要求清廷对义和团采取招抚政策。载漪等人倚仗其在清政府中的实力地位，利用国内舆论的支持，在朝廷内逐渐占了上风。刚毅回京后，将涿州及直隶其他地区义和团活动的情况，向慈禧太后报告，谓义和团人数甚众，且山东、直隶一带“无处无之”，因此“宜抚不宜剿”。慈禧太后在载漪等人的影响下，坚定了主抚的决心。五月十三日，慈禧太后从颐和园返回皇宫，当晚就召集亲信会议，“为时极久，旋即议定，决计不将义和团匪剿除，因该团皆忠心于国之人，如与以上等军械，好为操演，即可成为有用劲旅，以之抵御洋人，颇为有用。”荣禄及军机大臣，礼亲王世铎等人“不以为然”，但他们胆小怕事，不敢得罪端王。载漪等人基本上控制了会议，使慈禧太后决定招抚义和团，暂时承认了义和团的合法地位，默许其进入北京城，当义和团从十七日开始大规模焚烧教堂时，也未加以干涉。五月二十五日，慈禧太后发布对外宣战谕诏后，同时颁布了招抚义和团谕诏，称义和团为“执干戈以卫社稷”的“义民”，令各省督抚招抚义和团，“如能招集成团，借御外侮，必能得力”。又命英年、载澜会同刚毅统帅京师、天津一带团民，将直隶各州县被捕团民一律释放，并发放粳米赏银支持义和团。义和团被奖为“义民”后，各地义和团普遍树起“奉旨义和团”旗帜，向清政府登记挂号，接受招抚，“扶清灭洋”的口号响彻北方地区。
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